коробку. Внутри лежал красивый декоративный гребень для волос. Он был сделан из металла, который я не узнала, металла, который постоянно переливался, меняя цвет от золотого к серебряному. И три драгоценных камня в навершии гребня проявляли ту же пластичность, меняя цвет с синего на фиолетовый, а затем на красный.

Я никогда раньше не видела ничего подобного, но глаза генерала Сильверстара вспыхнули от узнавания.

— Вы уже видели этот гребень раньше, не так ли? — спросила я.

— Да, — ответил он, не отрывая взгляда от расчёски. — Он принадлежал моей жене.

— Он принадлежит вашей жене, генерал, — улыбнулась ему Соня. — Эйра всё ещё жива.

Он покачал головой.

— Нет, она мертва. Я видел её тело.

Соня рассмеялась.

— Вы действительно думали, что Бессмертную так легко убить?

Что-то промелькнуло в глазах генерала Сильверстара. Надежда?

— Где она? — его невозмутимость дала трещину, и в его голосе послышались эмоции.

— Всё, что вам сейчас нужно знать — это то, что она жива, — ответила Соня. — И если вы хотите когда-нибудь увидеть её снова, вы скажете мне, где именно найти последний артефакт Санфайра.

Глава 5

Соня внимательно наблюдала за генералом Сильверстаром, как кошка за мышью.

— Это предложение ограничено по времени, генерал. Ваша жена взамен на последний артефакт Санфайра.

— Ты не можешь просто использовать невинных людей в качестве разменной монеты, — сказала я ей.

— Конечно, могу, — заявила Соня, и, похоже, она даже не сожалела об этом. — Я постоянно так делаю.

Я в этом не сомневалась.

— Но Эйра — не человек, — продолжила Соня. — Она Бессмертная.

Я не затрагивала эту тему. С её-то гибкой логикой Сони могла с кем угодно обращаться, как ей вздумается.

— Здесь много артефактов, их более чем достаточно как для богов, так и для демонов. Почему ты не можешь просто поискать другой? — спросила я.

— Потому что я хочу этот.

— Что такого особенного в Финальном Артефакте Санфайра? — спросила я. — Что он вообще делает?

Соня быстро перевела взгляд на генерала Сильверстара, затем снова на меня.

— Значит, он тебе не сказал. Я не удивлена. Последний артефакт — величайшее достижение Санфайра, вершина его выдающейся карьеры. Он способен превратить любого в Бессмертного со всеми сопутствующими способностями.

Ух ты. Неудивительно, что Соня хотела этого. Если бы она заполучила Финальный Артефакт, то смогла бы нешуточно улучшить свою магию. Учитывая, что она и без того даже в лучшие дни была психопаткой, я не могла этого допустить.

— Тик-так, Сильверстар, — пропела Соня. — Я занятая женщина, и у меня нет времени на прелюдии. Если ты когда-нибудь захочешь снова увидеть свою драгоценную Эйру, скажи мне, где последний артефакт.

Но генерал Сильверстар не знал. Не то чтобы Соня в это поверила. Она бы его пытала. Может быть, даже убила.

— Время вышло, — она подняла руку.

— Подожди, — сказала я.

Соня перевела взгляд на меня.

— Он не знает, где находится Финальный Артефакт Санфайра, — сказала я ей.

— А ты знаешь? — удивлённо спросила она.

Я пожала плечами.

— Конечно. Любой может разобраться в этом. Просто нужно мыслить как Санфайр.

— Никто ничего не знает о Санфайре, маленькая смертная. Он мёртв уже тысячи лет. В живых не осталось никого, кто знал бы его. На самом деле, единственное, что мы знаем о нём — это то, что он изобрёл бессмертные артефакты, и Стражи использовали его изобретения, чтобы уничтожить Бессмертных.

— На самом деле, эта охота за сокровищами многое рассказала нам о Санфайре, — спокойно произнесла я.

— Объясни, — рявкнула Соня.

— Мы знаем, что Санфайр вёл обширный учёт своих творений. И он не только не доверял всем настолько, что не записывал их местонахождение, но и расставлял приманки с магическими сигналами, чтобы отвлечь всех. Это говорит о том, что он одновременно умён и параноик.

Соня слегка покрутила рукой.

— Продолжай.

Она выглядела заинтригованной.

— Это также подсказывает мне, где находится идеальное место — единственное, которому Санфайр доверил бы, чтобы спрятать свой главный бессмертный артефакт, — сказала я. — Единственное место, где никто не смог бы его найти.

Соня клюнула на мою наживку.

— Где? — потребовала она.

— Не так быстро, — я скрестила руки на груди. — Сначала ты должна пообещать освободить Эйру.

— Ты смеешь что-то требовать от меня! Я могла бы силой вытянуть информацию из твоего разума.

— Да пожалуйста, попробуй.

Соня не сводила с меня глаз. Несколько минут она просто стояла, уставившись на меня, выглядя всё более раздражённой. Наконец, она отвела взгляд и требовательно спросила:

— Почему я не могу читать твои мысли?

— Леда наложила на мой разум защитное заклинание, чтобы кто попало не проникал в мои мысли.

— Любое заклинание можно разрушить, — прорычала Соня.

Она заперла меня внутри своей телекинетической магии, удерживая там. Пристально глядя на меня. Прошло ещё несколько минут. Затем она отвернулась от меня, в её глазах была ярость, а в руках — магия. Она взмахнула запястьями, опрокинув несколько предметов очень тяжёлого и дорогого медицинского оборудования.

Всё это время я стояла спокойно.

— Ты разрушаешь своё злобное логово.

Она развернулась, направляя свою магию на клетку, в которой я находилась.

— Я уничтожу тебя.

— Тогда ты никогда не узнаешь, где находится Финальный Артефакт Санфайра.

Она сердито посмотрела на меня.

— Обещай освободить Эйру, и я тебе расскажу.

Она выглядела так, словно хотела поджечь меня. Вместо этого она глубоко вздохнула и отступила назад.

— Хорошо, я обещаю, — прорычала она. — А теперь скажи мне, где найти артефакт.

— Магия не является решением этой проблемы. На самом деле, место, где магия не работает, является решением самой большой проблемы Санфайра: где спрятать артефакт, настолько могущественный, что он угрожает разорвать вселенную на части.

Глаза Сони расширились.

— Я полагаю, ты слышала о месте под названием Мир Без Магии? — сказала я.

Её руки опустились по бокам.

— Конечно, — её голос стал таким тихим, что я почти не слышала её. — Вот почему мы не смогли найти артефакт. Этот мир блокирует всю магию.

Не сказав больше ни слова, Соня отвернулась от нас, и её платье зашуршало, когда она направилась к двери.

— Подожди, — крикнула я ей вслед. — Ты обещала освободить Эйру.

Она бросила через плечо жестокую улыбку.

— О, ты бедная, доверчивая смертная. Разве ты не знала, что обещания даются для того, чтобы их нарушать?

Затем она вышла из комнаты, забрав с собой свою свиту солдат.

Глава 6

Я схватила свой ботинок и начала колотить им по клетке.

— Теперь нет смысла злиться, — сказал генерал Сильверстар, перекрикивая грохот. — Уже слишком поздно. О чём вы думали, когда говорили