стал писать приглашения на церемонию для своих друзей и знакомых. Когда он подписывал открытку для Евы, сердце исследователя забилось чуть сильнее, а на его лице появилась мечтательная улыбка.

До долгожданной ночи, еще было достаточно времени. Астроном прогулялся до почты и заплатил мальчишке-курьеру за доставку открыток. Потом он забрал из химчистки свой самый лучший костюм. В такой день, смакуя состояние трепетного, волнительного ожидания своего открытия, и последующих за ним событий, Астроном решил пропустить традиционный дневной сон. Вместо этого он направился к озеру.

Его наполняли романтические фантазии, гуляя по берегу, Астроном воображал, как удивится Ева услышав имя, которое он присвоит новой звезде, и как она, конечно, сразу поймет все его чувства, и как с он с волнением протянет ей руку…, и она ответит ему любящим взглядом….

Замечтавшись, Астроном потерял счет времени, уже начали сгущаться сумерки, когда крик черного лебедя вырвал его из романтических размышлений. Чертыхнувшись и косо посмотрев на одинокого черного лебедя рядом с берегом, ученый поспешил домой.

На чердаке его жилища было установлено все необходимое оборудование. Телескоп был настроен на нужный квадрат звездного неба, встроенная видеокамера подмигивала зеленым глазом в любой момент готовая начать делать записи, тетради с расчетами, карты, циркуль и старенький транспортир тоже были на своих местах.

Еще раз проверив настройки оборудования, Астроном со вздохом нетерпения опустился в кресло. Теперь, когда все приготовления были закончены, ему оставалось только ждать. Темнота сгущалась, Астроном, удобно расположившись в кресле и направив свой взор в ночное небо, вновь предался мечтам.

Проснулся он от первых солнечных лучей. Ужас судорогой перехватил его горло, потом опустился ниже и холодным кольцом сжал сердце. Он проспал! Он пропустил свой звездный час! Он упустил шанс стать знаменитым на весь мир! Наконец, он упустил свою любовь…

Пошатываясь, под тяжестью такого удара судьбы, Астроном начал спускаться в квартиру. До его сознания едва ли доходили звуки, доносящиеся из кухни. Из крана текла вода, на плите что-то скворчало, и слышался стук расставляемой посуды.

Все еще в бессознательном состоянии Астроном вошел в кухню.

– Садитесь завтракать, – сказала Ева, повернувшись к нему лицом. На ней был домашний передник, ее щеки раскраснелись от готовки.

Обескураженный Астроном едва сумел нащупать спинку стула и медленно опустился на сиденье.

– ВЫ? Здесь? А я…, – Астроном запнулся, – Я упустил свое открытие…

Ева подошла к Астроному и обняла его:

– Я все сделала. Ваша сверхновая родилась, и я сумела сделать запись.

– Но как?, – в глазах Астронома зажглась искра надежды.

– Я уже год хожу на курсы астрономии, – смутилась Ева.

Астроном, наконец, нашел в себе силы встать и, взяв Еву за руки, он торжественно произнес:

– Прошу Вас стать моей женой.

"Да!" – с облегчение воскликнул Купидон. Он отстегнул крылья, зачехлил стрелы и с возгласом, – "Вегас, я иду к тебе!», исчез.

Он уже 2345 дней не был в отпуске.

Юбилей

Мэр города в день своего Юбилея проснулся рано. Осторожно выбравшись из-под большого двуспального одеяла, чтобы не разбудить Жену, Мэр на цыпочках вышел в гостиную.

Накануне своего 50-тилетия он, как и положено чиновнику и ответственному гражданину, подводил итоги своей деятельности. Общался с горожанами, проводил личные встречи с выдающимися людьми, учеными и творческой интеллигенцией. В целом МЭР был доволен результатами своих реформ, жители высоко оценивали его вклад в развитие города, отмечали создание условий для расцвета искусства, что его проекты способствовали культурному прогрессу и росту благосостояния горожан.

– Не ищи пятен на солнце, – сказала ему за ужином Жена,– их там нет! И ласково потрепала его по огненно-рыжим, когда-то пышным, как лучи светила, волосам.

Но Мэру не давала покоя статистика. Единственной отрицательной строкой в отчете о показателях развития вверенного ему муниципального образования оказалась строка об эмиграции. Эта цифра не давала ему покоя. Не просто потому, что согласно данным переписи, один из горожан, двадцать пять лет назад оставив свой уютный дом, покинул этот благополучный во всех отношениях город, внеся тем самым ложку дегтя в отчет по работе муниципалитета. Но еще и потому, что этим человеком был не кто иной, как Бродяга – его бывший лучший друг.

Именно поэтому рано утром в день своего юбилея Мэр проснулся так рано. Все эти годы он старался не думать о том, где и как живет его старый друг. Бродяга ушел из города ночью, не попрощавшись, сразу после того вечера, когда Мэр попросил свою возлюбленную стать его Женой.

Сегодня в Большом зале муниципалитета пройдет торжественный прием, там соберутся почетные горожане и друзья, чтобы поздравить главу города с днем рождения. Каким-то шестым чувством Мэр понимал, что Бродяга должен появиться на этом приеме. Помня его вспыльчивый нрав и, понимая, что когда то они оба были влюблены в одну девушку, Мэр испытывал сильное беспокойство. Как бы чего не вышло!

От этих тревожных мыслей его отвлек Учитель, который прибыл для разучивания церемонии вручения благодарственных грамот на ежегодной встрече Мэра с выпускниками школ.

День закрутил Мэра привычными делами, успокоил стандартными процедурами подписания документов, просмотра почты и спокойным ритмом обязательных встреч.

Наконец, наступил торжественный вечер. Зал был полон гостей, столики стояли в несколько рядов, звучали музыка, тосты, слова поздравлений и официальных телеграмм…

Мэр, сидя на почетном месте – в первой ложе, пристально всматривался в лица гостей. Он искал Бродягу.

Мэр чувствовал присутствие друга-соперника, волновался, но никак не мог найти его взглядом.

Наконец, церемониймейстер, завладел микрофоном и объявил:

– А сейчас нашего дорогого Мэра, поздравит самый близкий ему человек – это, конечно, его Жена!

Мэр встал, пропуская Жену к сцене, и именно в этот момент он увидел Его. Бродяга повзрослевший, худощавый, одетый во все черное, стоял, прислонившись спиной к колонне.

Услышав слова церемониймейстера, Бродяга резко повернулся в сторону сцены. Жена подошла к микрофону, лучи прожекторов осветили ее…

Никто кроме Мэра, не услышал, как вскрикнул Бродяга, не увидел, как он закрыл лицо руками и плечи его затряслись от рыданий.

Также, невидимая другим, за кулисами сцены безутешно рыдала Прекрасная Незнакомка – бывшая невеста Мэра.

Подарок Богу

Шел третий час мозгового штурма. В плохо проветренном помещении стояла удручающая тишина.

Модератор ожидающе посмотрел на Черта:

– Какие еще есть идеи?

– Что можно подарить тому, у кого все есть?! – в сердцах воскликнул Черт.

– А чего нет, он сам может сотворить в любой момент, – поддержала Колдунья.

Все снова замолчали.

– Может быть, подругу?– осторожно предложил Купидон, – а то чего он все один да