Но ближе всего к мечтам о новой работе Бродяги оказалась Пустышка. Именно она познакомила его с Продюсером, и, шутя, предложила снять фильм о странствиях Бродяги и о его счастливом возвращении домой.

Тут-то все и закрутилось! Был составлен план, согласно которому Бродяге нужно было собирать фотографии, вспоминать самые яркие места и события, встречаться со Сценаристом, посещать в кастинги актеров… Словом, творческий процесс захватил его целиком. В городе поговаривали, что Бродяга остепенился и вот-вот сделает предложение Прекрасной Незнакомке.

В день премьеры в самом большом кинотеатре города собрались почетные жители, участники и создатели проекта, съемочная группа, друзья и близкие знакомые Бродяги. Прозвенел третий звонок, и в представительской ложе появились Мэр и его Жена. На сцену поднялся Продюсер. Зал взорвался аплодисментами.

– Добрый вечер, Дамы и Господа! – начал Продюсер,– Прежде, чем мы начнем просмотр, я прошу выйти на эту сцену тех, благодаря кому наш проект состоялся.

И по его приглашению из-за кулис стали выходить: актеры, режиссеры, гримеры, операторы, постановщики трюков, каскадеры…

– И, наконец, поприветствуйте человека, который стал вдохновителем создания фильма и прототипом главного героя – это житель нашего города – Бродяга!

Продюсер и все стоящие на сцене люди повернулись в сторону кулис, но плотно задернутые портьеры даже не шелохнулись.

В зале повисла тревожная тишина.

– Да ладно, дружище, не стесняйся! Выходи!, – еще раз позвал Бродягу Продюсер.

На этот раз шторы раздвинулись, и в свете софитов появилась Прекрасная Незнакомка.

Она молчала, но зрители поняли все без слов – в ее руках были ключи от дома и прощальная записка Бродяги.

– Он снова ушел… – изумленным эхом пронеслось по залу.

Погас свет и начался показ фильма «Возвращение».

Обмен ролями

Однажды Садовник простудился. Стояли дивные осенние деньки, солнце еще припекало, но от почвы уже поднимались волны холодного воздуха. В один из таких дней Садовник, увлекшись стрижкой шиповника, и сам не заметил, как переохладился. Только войдя в дом, где работал электрический камин (Садовник не любил настоящих каминов, считая их чуть ли не убийцами деревьев), понял, что у него сильно замерзли ноги и руки. Но необходимость готовиться к завтрашней ярмарке цветов не позволила ему принять какие-либо меры. Вместо этого, Садовник отправился в зимний сад для составления букетов для экспозиции.

Так и получилось, что на ярмарку Садовник прибыл с дюжиной великолепных букетов цветов и целым букетом нелицеприятных симптомов простуды. Его мучил сильнейший насморк, он попеременно то кашлял, то чихал, и, кроме того, его сильно беспокоила усиливающаяся боль в пояснице. Кое-как он смог донести свои заготовки выставочных композиций до отведенных ему стеллажей в выставочном зале. Произведенные им действия, казалось, отняли у ослабленного организма последние силы, закрывая глаза, он медленно опустился в низкое кресло.

В таком состоянии его и обнаружил Философ.

Доктор был давним почитателем цветочных выставок. И в этом году, он приехал на ярмарку, как и положено знатокам, к самому открытию. Он как раз любовался искусной имитацией Эйфелевой башни, составленной из маргариток и фиалок, когда его окликнул взволнованный Философ:

– Доктор, выручайте, Садовнику очень плохо!

– Идемте, я осмотрю его, – тут же откликнулся Доктор.

И в этот момент, в воздухе раздался еле слышный хлопок, и яркая вспышка на секунду ослепила обоих.

– Я отвезу его домой, а вы подмените его на выставке, – неуверенно сказал Философ.

– Да, конечно, – не своим голосом ответил Доктор.

Доктор неожиданно, для самого себя, вдруг оказался хозяином выставочной экспозиции. Сначала робко, а потом увереннее, он занялся расстановкой готовых букетов. Почувствовав вкус, он с удовольствием взялся за доработку незавершенных работ Садовника. Природный талант помогал ему разгадывать замысел автора по начальным штрихам композиции, он легко подбирал цветы, веточки и другие атрибуты воплощая идеи Садовника. Наблюдая со стороны, можно было подумать, что человек, любовно составляющий букеты, занимался этим всю свою жизнь – так точны и оптимальны были его движения, таким счастливым он выглядел в этот момент.

Философ, доставив Садовника домой, уложил больного в постель. Когда его рука коснулась телефонной трубки, чтобы по привычке набрать номер Доктора, он вспомнил, что Доктор остался на выставке.

Чувство недоумения от сложившейся ситуации на мгновение охватило его, но тут же его затмило воспоминание из детства. Философ вдруг вспомнил, как его мама ухаживала за ним во время простуды. Не вполне отдавая себе отчет, Философ прошел на кухню извлек из шкафа аптечку и уверенной походкой вернулся в комнату.

Четкими, решительными движениями Философ натер тело Садовника согревающим бальзамом, прикрепил на грудь перцовый пластырь, с помощью пипетки закапал ему нос, приподняв голову больного, он помог ему принять необходимые лекарства. Все его действия были безупречны и профессиональны. Закончив с лечебными процедурами, Философ накрыл Садовника дополнительным одеялом, приоткрыл форточку и отправился на кухню, чтобы приготовить глинтвейн.

– Привет, – сказал Черт, заходя в избушку.

– Ну, наконец-то! – Воскликнула Колдунья, – я тут от скуки компьютерную игру включила.

Черт присел за стол и достал колоду карт, Колдунья захлопнула крышку ноутбука.

Доктор моргнул и с недоумением обнаружил себя стоящим на подиуме с Дипломом победителя выставки цветов.

Философ обжегся о конфорку, выругался, посмотрел в сторону мечущегося в горячке Садовника и бросился звонить Доктору.

Смысл жизни

Однажды Пустышка задумалась о смысле жизни. Однако будучи уверенной в собственной недалекости, она быстро пришла к выводу, что с таким вопросом ей в одиночку не справиться. Со свойственной ей открытостью, Пустышка решила опросить на эту тему всех своих знакомых.

– В чем смысл жизни? – спросила она Учителя сразу после окончания урока.

– Этот вопрос, дорогуша, мы будем изучать в следующем семестре, – отмахнулся от нее Учитель. Он очень спешил на встречу с Мэром. Все его мысли были заняты тем, как убедить главу города выделить финансирование на строительство нового корпуса для колледжа.

Встретив на пешеходной улице Физика, Пустышка вместо приветствия обратилась к нему с тем же вопросом.

Задумчиво почесав переносицу, Физик переложил из одной руки в другую тяжеленный генератор и произнес медленно, словно припоминая:

– С точки зрения науки, смыслы жизни объектов, определяются сутью самого объекта.

Пустышка ничего не поняла, попробовала запомнить услышанную фразу, но это ей не удалось.

Физик потоптался на месте, поняв, что продолжения беседы не будет, он продолжил свой путь в обсерваторию к Астроному. На сегодня у них был запланирован запуск мини-спутника.

Пустышка неудовлетворенная ответами двух ученых мужей, посмотрела – нет еще кого-нибудь поблизости? Вскоре около здания консерватории Пустышка увидела Музыканта и Художника. Друзья только что посетили