Тея выглядела потрясающе. Короткие шорты, свободная льняная рубашка, кроссовки, убранные в хвост волосы- ее красота была естественной, натуральной и пленительной. Я отвел взгляд. Не стоит так быстро сдавать позиции. Я уже понял, что «мисс Тея» та еще штучка, и все происходящее может быть тщательно спланированной постановкой.

Первое время мы шли молча. Солнце жарило во всю, стоял полуденный зной. Я закинул пиджак на плечо, расстегнул ворот рубашки. Напряжение нарастало, и я вдруг понял, что ей сложно заговорить первой. Действительно сложно, это не было игрой. Наконец, дойдя до кромки леса, мы почувствовали приятное прикосновение прохлады и свежести. Стало легче дышать. Пора было прервать затянувшееся молчание. Как обычно, в искусстве переговоров, я показал истинную гениальность, выдав:

– Грибы то есть?

Тея удивленно покосилась на меня, но все же ответила:

– Нет, рано еще. Но земляника уже подходит.

– Хорошо – сказал я, посчитав этот раунд диалога логически завершенным.

Через минуту Тея не выдержала:

– Леонид, грибы- это единственное, что тебя сейчас интересует?– в голосе девушки послышалось легкое раздражение.

– Ну, вообще- то нет. Я вот еще хотел спросить: а как у вас тут с водоемами? Думаю, завхоз мне в удочке не откажет, а червя сам накопаю – вон земля жирная какая. Опарышем вряд ли смогу разжиться – это мне ясно, но уж червя найду. И вот еще что- не показалось ли тебе, что минут с пять назад тетерев- косач голос подал? Вот это вообще дело – я охоту уважаю! Не столько за добычу, сколько за сам процесс.

Тея посмотрела на меня как на ненормального, по красивому лобику пробежала морщинка. Через секунду она мотнула головой и сдержанно улыбнулась:

– Если бы тебя врачи не осмотрели, я бы подумала, что мы важную часть твоих мозгов в процессе пересылки потеряли. А теперь вижу, что шутишь.

– Ну, вообще не совсем шучу. Я бы у Кузьмича все же узнал насчет рыбалки.

– О боже, Лёня, что еще за Кузьмич? – Тея обреченно развела руками.

– Ну, завхоз наш. Любитель цветных футболок, который мне карточку от номера выдал. Он мне не представился, но раз уж завхоз – так значит Кузьмич. Как его еще называть, не Себастьян же.

Тея покачала головой – вроде и с улыбкой, но мой экспериментальный юмор ей явно не зашел. Ну и ладно.

– Леня, это управляющий жилым сектором Центра, его зовут Михаил. Пожалуйста, давай ближе к делу. Спрашивай, что хотел.

– Ну хорошо. Где мы, Тея?– абсолютно серьезно спросил я.

– А твои какие варианты?– в ее голосе прозвучал неподдельный интерес

– Другой мир. Будущее. Виртуальная реальность…. Чистилище?

– Ты прав – лаконично ответила Тея и замолчала.

Я тоже молчал, ожидая более подробных объяснений. Девушка продолжила:

– Другой мир, будущее, виртуальная реальность… в твоем понимании. Про Чистилище сказать не могу, сама не уверена- губы Теи тронула легкая улыбка – Реальность, в которой ты находишься, создана силой, которую ты называешь искусственным интеле..

– Вот! Так я и знал! Виртуальная реальность! Метавселенная. – победно воскликнул я, не заметив, как перебил девушку.

– Леонид, я бы не стала называть этот мир виртуальным. Это абсолютно такая же реальность, как и та, откуда ты пришел. Мы перенесли твое сознание сюда- это так. Воздействие ТЭУ на напряжение темпорального поля, позволило заменить временной коэффициент на ноль в расчете логической цепи событийного ряда, и процесс переноса сознания, который занял бы бесконечное количество времени, произошел мгновенно. Прислушайся к себе! Посмотри на свое тело – оно точно такое же, как и было в твоей реальности! Ты его так же ощущаешь, тебе нужно спать, есть, если ты порежешь палец- то будет больно..

– «Балалайки» нет.

– Что? Не поняла.

– Нейроинтерфейса нет. В том теле был, а в этом – нет. Я это не сразу заметил.

– Ясно. В принципе, это объяснимо, что твое сознание не стало воссоздавать его здесь – ее лицо приняло задумчивое выражение.

Мы вышли на небольшую опушку, окруженную со всех сторон привычным глазу разнообразием родного смешанного леса. Я поискал взглядом поверхность, пригодную для привала, не нашел, и опустился прямо на мягкую траву. Расстелил рядом пиджак, сделал приглашающий жест:

– Слушай, давай присядем – я все ноги в этих ботинках натер уже – сказал я, с наслаждением стягивая обувь.

– А я предлагала переодеться – назидательным тоном напомнила Тея, устраиваясь на траве рядом со мной.

Мы вполне удобно расположились в тени большого, раскидистого дуба. Тея продолжила свой рассказ:

– Мир, в котором мы сейчас находимся, создан силой, которую ты называешь искусственным интеллектом. Мы же, называем его… Творцом.

Девушка сделала мягкое движение кистью руки… и в ней появился изящный бокал, до половины наполненный светло – соломенной жидкостью, напоминающей игристое вино. Она протянула его мне. Уже ничему не удивляясь, я сделал глоток. Точно, игристое. Хорошее. Я взглянул на Тею, она продолжила:

– Раньше этот мир был местом полной, абсолютной Свободы. Здесь нет границ. Потому, что людиверили, что их нет. Если ты отправишься в путь, долгий путь, то никогда не вернешься в ту же точку, откуда пришел. И никогда не дойдешь до «края света». Мир будет меняться, создавая себя самого, открывая тебе новые места, страны и города. Народы, расы, существ – и так, пока ты не пройдешь свой путь.

Тея посмотрела на небо.

– А там… наверху… такая же бесконечность. Если ты построишь ракету, то, преодолев гравитацию, ты выйдешь на околоземную орбиту, увидишь Землю сверху и сможешь вернуться. Или уйти дальше, в неизведанные дали космоса. Но вот кто- то другой, поднявшись так же, высоко- высоко, на крыльях что он создал себе сам, или в Крыле, что дали ему Торговцы, увидит над гранью неба Божественное царство, или мягкого и пушистого, огромного Солнечного котенка. Каждый увидит свое. Здесь нет границ. Это свободный мир. Люди знали, что возможно все. И потому, они верили в это. А то, во что человек истинно верит – существует. Веришь в чудо – будет чудо. Истинно поверишь в привидений – жди ночных гостей. Так было раньше. Худшее, что можно сделать- это подавить свободную волю и лишить веры. Тогда, человек не сможет пройти свой путь. И это- трагедия.

Девушка сделала глоток игристого из второго бокала, невесть когда появившегося у нее в руке.

Довольно долго мы молчали. Мне сложно было представить то, о чем она говорит. Теорию я усвоил, но вот осознать…

Бокалы опустели, и на траве перед нами тут же появилось серебристое ведерко,