«Тату салон Джен» гласит надпись, переливаясь разными огнями. Я ещё никогда не делала тату, у меня даже уши не проколоты. Поэтому, как только мы входим в салон и до меня доносятся звуки тату-машинки, мои органы внутри дружненько делают сальто, причём дважды.

— Не бойся, я бы хотел подарить тебе кольцо с огромным бриллиантом. Но вдруг ты его потеряешь, а татуировка будет с тобой навсегда. Как и наша любовь.

Он порывисто целует меня в щёку и притягивает к себе поближе, обнимая меня за талию. От этого мне становится немного легче и я, наконец, обретаю способность нормально дышать. Осматриваю зал, он небольшой, но достаточно светлый. Все стены увешаны эскизами и фотографиями готовых работ. В дальнем углу один из мастеров высокий мужчина с короткой стрижкой и с полностью расписанными руками делает тату молодому парню. Здесь всё достаточно чисто, мастер работает в синих медицинских перчатках, что не может не радовать. Видимо, это весьма солидное место.

— Кэм, привет! — доносится до меня слегка басовитый мужской голос. Поворачиваю голову на звук, вижу Джека Карстона и почему-то даже не удивляюсь. Джек учился в параллельном классе, о нём шла дурная слава. Качок, да ещё и весь в татуировках. Все боялись его грозной внешности. Но, несмотря на то, что он выглядел на лет десять старше нас, а от вида его вечно небритого угрюмого лица разбегались дети на улице, он был хорошим парнем. Кэмерон знал об этом и поэтому они подружились. Кэм всегда чувствует людей, видит их насквозь.

— Привет, дружище, — Кэмерон отходит от меня, и парни обнимаются в своей мужской манере, хлопая друг друга по плечу.

— Привет, Джилл, — Джек улыбается и подходит ко мне, собираясь обнять и меня своими огромными ручищами. Но Кэм вовремя успевает и обхватывает меня руками, серьёзным взглядом прожигая друга.

— Руки прочь от моей жены, — говорит он, а Джек удивлённо смотрит на нас. Открывает рот, словно хочет что-то сказать, и тут же его закрывает. А Кэмерон начинает весело хохотать.

— Брось, чувак, я пошутил, — произносит он и тут же добавляет: — Пока она — моя невеста.

Джек, наконец, обретает способность говорить и произносит:

— Я вас поздравляю, — он улыбается во все свои тридцать два идеально белых зуба и тихонько посмеивается. — А здесь-то вы что забыли?

— Хотим обручиться, — говорит мой жених и берёт меня за руку.

Джек понимающе кивает и ведёт нас к свободному месту. Я же немного расслабляюсь, зная, что тату будет делать именно он. Кэмерон уже делал себе татуировки, и теперь я подозреваю, что мастером был именно Джек. Пока наш друг готовит инструменты, я устраиваюсь в кресле.

— Хочешь сделать это первой? — спрашивает Кэм, задорно улыбаясь.

— Думаю, чем скорей, тем лучше. А то боюсь, что сбегу, пока тебе будут делать татуировку, — отвечаю я и тихонько смеюсь. Хотя если серьёзно, то мне совсем не смешно. Всё же это навсегда. А вдруг получится некрасиво? Вдруг я заболею какой-нибудь неизлечимой болезнью? Нет, нужно скорей подумать о чём-то хорошем, иначе я точно сбегу. Котятки, щеночки, котятки, щен…

— Не бойся, — отвлекает меня от раздумий Кэм и смотрит на меня с такой нежностью и любовью, от чего все мои мысли улетучиваются. Я забываю обо всём, а в голове крутится лишь одна мысль: «Как же мне повезло с этим парнем».

— Не боюсь, — шепчу я, и к нам подходит Джек.

— Ну, что, Джилл, готова к первой и, возможно, не последней татуировке в твоей жизни? — он прищуривается и превращается в немного подпившего одноглазого пирата. Я смеюсь, и он принимает это за согласие.

Видимо, у меня истерика, потому что я хохочу как ненормальная. Но как только моей кожи касается множество маленьких и очень острых иголочек, весь смех застревает в горле. Я кусаю губу, лишь бы не кричать, не стонать и не ныть. Ощущения не из приятных, поэтому решаю не смотреть на происходящее. Поднимаю голову и смотрю на Кэма, он поглаживает меня за руку и нежно улыбается.

— Признаться, я думал, ты убежишь, — произносит он, — но очень надеялся, что останешься. Ты у меня удивительная и очень сильная, хоть и не видишь этого сама. Поэтому я тебя и люблю. Ты даже не представляешь, на что способна, но я хочу, чтобы ты узнала. Хочу тебе в этом помочь. Поэтому хочу спросить ещё раз, согласна ли ты выйти за меня и связать своё будущее с моим? Хочешь ли ты каждое утро видеть мою сонную рожу? Согласна ли ты мириться с моими разбросанными вещами? Готова ли мириться со всеми моими недостатками? Хочешь ли проводить со мной всё свободное время и стать частью моей жизни?

Я отключаюсь от всего вокруг. Боль исчезает, я чувствую лишь счастье и радость. Кажется, что все в зале слышат, как грохочет моё сердце. Я смотрю на Кэма и чувствую, что люблю его так сильно, что даже больно. Но это приятная боль, и я хочу её ощущать. Я хочу быть с ним всегда. И пусть он разбрасывает носки, пусть не закрывает зубную пасту — всё это совсем не важно. Важно лишь то, что любовь не замечает недостатков. Когда любишь, не обращаешь внимания на такие мелочи. Да и зачем, разве мы идеальны? Никто не идеален, и это не значит, что за эти минусы стоит меньше любить человека.

— Как и пару часов назад, не смотря на то, что ты заставил пройти меня через это мучение, — я киваю в сторону Джека, — я говорю «да»

Он тихонько смеётся и целует меня нежно, плавно и любяще. За этими поцелуями, я и не замечаю, как боль прекращается. Я смотрю на Джека и вижу его довольную ухмылочку.

— Ну, мисс Паинька, все готово. — Он мажет тату каким-то гелем и накладывает повязку. — Пока походишь так, а потом можешь показывать всем свое кольцо.

Надо сказать, что татуировка вышла просто потрясающей. Несколько вьющихся и переплетающихся линий, словно тонкие ветви дерева оплетают безымянный палец. Если бы мне сейчас предложили кольцо с огромным бриллиантом вместо этого, я бы точно отказалась.

Я поднимаюсь с кресла, освобождая место для Кэма. Он хитро улыбается, проскальзывает в кресло и хватает меня за талию, усаживая к себе на колени.

— Я отвлекал тебя, так что теперь твоя очередь. Будешь отвлекать меня от этой нестерпимой боли, — шепчет он мне на ухо, и я смеюсь.

— Для тебя это будет не больше, чем укус комара, — отвечаю я, прищуриваясь.

А сама в это время вспоминаю его татуировку на груди. Он сделал ее два года назад, и она стала для него первой. Там изображено сердце с множеством переплетенных между собой линий, а на сердце написано мое имя. Когда он впервые показал мне эту тату, я долго отходила от шока. Мы были вместе всего ничего. Да и кто в подростковом возрасте знает наперёд, что его ждет в будущем. Мы были юными и безумно влюбленными. Но любовь ли это была, мы не знали. Но сейчас я точно знаю, что наши чувства настоящие. Конечно, в жизни не всегда все происходит так, как мы того хотим. Если честно, то госпожа Судьба та ещё каприза. Но мы с Кэмом надеемся, что нам удастся с ней подружиться.

Когда Джек закачивает с кольцом Кэма, мы оплачиваем работу мастера и уходим. Уже очень поздно, и через часа два небо начнет светлеть, готовясь к встрече с солнцем. Я никогда так долго не гуляла, и меня одолевало какое-то странное чувство. Родители никогда не запрещали мне гулять, да я и не рвалась. Но сегодня единственный день, когда я решаю пойти вразрез своим устоям. И все же мне хочется домой, я так устала, что будь на то моя воля, то я бы наверняка уснула даже стоя.