Переоделась в купальник. Прохожу мимо кабинета, слышу разговор Бэзила и Сэма.

— А что с Бьюлой?

— Мне лучше держаться от нее подальше. Рядом с ней становлюсь нервным. Боюсь, что-то, что случилось в детстве повторится.

— Я думал все прошло.

— Я тоже так думал, пока не появилась она. Сам знаешь, как это закончилось. И в этот раз я не хочу, чтобы ещё кто-то пострадал.

— Ты не должен себя винить, сынок. Такое случается. Не все могут справиться со своим зверем. Но выгнать Бьюлу не могу. Люси расстроится. Она так радовалась, что может помочь дочке хоть чем то. Конечно, мы могли бы снять ей квартиру, но тогда бы они опять редко виделись.

Мама переживает за меня? Это так непривычно. И что за тайны скрывает Сэм?

Пока мы лежали возле бассейна, Сэм и Безмил решили сделать барбекю. Мой названный братец крутился, возле огня в одних шортах, загорелая кожа поблескивала на солнце, а мышцы при каждом движении перекатывались. Я старательно отводила взгляд, но его как магнитом тянуло обратно. А он нагло пялился на мое бикини. Я искала благовидную причину, чтобы скрыться в своей комнате, как позвонил Мэт.

— Я на минуточку.

— Привет, малыш. Прости, что не звонил. Трудоустройством занимался и вещи перевозил.

— Я могла бы помочь.

— Не стоит.

— Я могу приехать к тебе?

— Тут такая комнатушка маленькая. И живу я не один. С соседом.

— Зай, я скучаю. Может сходим куда-нибудь?

— Я тоже скучаю по тебе, Бьюла. Но нужно потерпеть. Как заработаю побольше денег, арендуем свое жилье.

— Ты хочешь, чтобы мы съехались?

— Конечно. Я тебя целую и очень люблю. Прости, не могу говорить. Тут мой вредный сосед пришел.

Да откуда я знаю где твой парфюм! — кричит Мэт уже не мне. Я сбрасываю вызов.

— Серьезно? — раздается возле моего уха голос Сэма. — Зая? — я поворачиваюсь. Сэм, засунув руки в карманы шорт, сверлит меня злым взглядом.

— Тебе мама не говорила, что подслушивать нехорошо?

— Я ее не помню. Может и говорила. Так кто такой этот Мэт?

— Тебе какое дело? Ты завел отличную традицию не общаться со мной. Почему бы тебе не придерживаться этого правила.

— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Кто такой этот Мэт! — от его тела исходит жар, а взгляд полный ненависти. Я отступаю.

— Мой парень.

— Ты трахаешься с ним?

— Что?! — задыхаюсь от негодования. — Не твое дело! — хочу уйти, но Сэм хватает меня за руку и тянет на себя. Его прикосновения оставляют ожоги на теле, а дыхание сбивается. Я теряю контроль над собой.

— Если я узнаю, что ты с ним… — облизываю губы, и он тут же переключает внимание на них.

— Пожалеешь. А теперь проваливай в свою комнату.

Сэм

Дыхание сперло, в ушах стоит свист, но я продолжаю бежать в самую чащу леса, где не бывает любителей посэлфиться возле огромной секвойи. Подальше от нее.

Мне все труднее удержаться рядом с Бьюлой. А я думал, что все прошло, что это приукрашенные детские воспоминания о ней.

Сегодня я едва не перешёл черту. Её губы так близко, а глаза испуганно-распахнутые и в них был живой интерес. Она хочет меня, как мужчину и это сводит с ума. Рушит все барьеры.

То, что случилось со мной в детстве, то, что я натворил, определило дальнейшую жизнь. Я буду одинок. Лишь ничего не значащие связи, способны приглушить голод по ней. Я думал, что смирился, привык и тут появляется она. Перевернула все с ног на голову. Чуть не сбила меня в волчьей шкуре.

Я не видел ее много лет, не искал в соцсетях, чтобы узнать какой она стала. Узнал ее лишь по запаху, и этим горящим глазам, как два сапфира. Томный, глубокий взгляд, заставляющий скулить внутреннего зверя.

Я делал все, чтобы она держалась от меня на расстоянии. И то, что у нее теперь есть парень, не должно меня волновать. Но волнует. Да я черт возьми в бешенстве, что какой-то «Зая», может прикасаться к ней, что она скучает по нему.

Оставаться в доме — пытка. Он весь пропах ей. Что я могу ей дать? Я даже нормальный образ жизни не могу вести. Работать, взять управление компании на себя. Мой приемный отец взвалил на себя эту ношу, возится со мной, водит по психологам, поит какими-то тибетскими травами. Психологи не помогают, не понимают всей сути проблемы. Рассказать, что я совершил самое страшное преступление — не могу.

Мне нужно поговорить с Майклом. Разговаривая с себе подобным, Альфой — даёт осознание, что ни один я такой. Что нас много.

Это все работало, до последнего времени. Я держался столько лет и вот опять это случилось. В день приезда Бьюлы, потерял кусок воспоминаний. На самом деле это страшно. Просыпаться в лесу голым и не знать, что мог натворить.

Бег помогает успокоиться, привести мысли в порядок. Вечерние сумерки сгустились над лесом. До дома оставалось не больше пары километров, когда я заметил бегущую девушку в белом спортивном костюме. На её голове капюшон, лица не видно, но мне и не нужно его видеть, чтобы понять, что это Бьюла.

Она бежит по лесенкам, сделанным для туристов, капюшон падает и рыжий хвост размахивает из стороны в сторону. Соблазнительные округлые ягодицы притягивают внимание, так и хочется сжать их пальцами. Выпускаю когти, пытаюсь удержать себя на месте. Срываюсь. В прыжке опрокидываю её. Бьюла мертвенно-бледная, а в глазах застыл ужас.

— Господи. Не ешь меня, пожалуйста, — хриплым шепотом просит она. Я испугал её, но не могу сдержаться, утыкаюсь носом в ложбинку между грудей, как чертов наркоман вдыхаю. Такая маленькая, испуганная девочка. Не крови её хочу. А другого.

Сердце колотиться, как бешеное. Я облизываю её вдоль по упругим холмикам к шее, где пульсирует венка. Какая я же она вкусная. Прикрываю глаза, запоминая её запах, аромат кожи. Корица с ванилью.

До меня доходит её всхлипы. И я отступаю. Бьюла отползает от меня, продолжая гипнотизировать сапфировым блеском глаз.

— Прошу. Не трогай. Я жить хочу.

Я сделал это. Напугал. Как трусливая псина отступаю, поджав хвост и бегу в сторону дома. А перед глазами стоит перепуганная до смерти Бьюла.

Возле дома оборачиваюсь, забираюсь по пальме вверх, в открытое окно своей комнаты.

Бьюла

Я не помню как шла до дома. Лишь зайдя внутрь и закрыв дверь на замок, сползла по ней, ноги отказывались слушаться.

— Бьюла! Дочка! Что случилось? — мама смотрела с беспокойством и её голос полный тревоги. Я перепугала её своим видом, а её забота превращала меня в пугливую девочку. Мой подбородок затрясся, из глаз хлынули первые слёзы.

— Я… Меня…