— Тише, девочка моя. Успокойся, — я даже не смогла унять слезный поток, когда увидела на верхней ступеньке Сэма. Представляю, как сейчас жалко выгляжу, с размазанными по лицу слезами, ободранными коленками и вся грязная. Пока шла, несколько раз падала.

— Сэм! — обратилась мама к нему. — Помоги. Отнеси её на диван.

Он спустился, подхватил меня на руки, я не сопротивлялась. Положить на его плечо голову, казалось естественным, только так почувствовала, что в безопасности. Всю дорогу до дома, думала, что волк передумает, вернётся за мной. И закончит то что хотел.

— Девочка моя. Что случилось? — зубы продолжали отстукивать степ, а мозг словно судорогой стянуло.

— Вы не видите? Ей не до допросов. Принесите лучше горячий чай, — мама кивнула, кинулась исполнять. Сэм сел рядом, притянул к себе и стал растирать холодные конечности. Такой внимательный и заботливый. Его образ не вязался с тем надменным подонком, кем он был последнее время.

— Спасибо. Ты настоящий брат.

— Я тебе не брат, Бьюла, — задрав голову, смотрела на магнетический взгляд янтарных глаз.

— На меня напал волк. Чуть не разодрал. Не знаю, что его остановило. — Коснулась его щеки, отчего он вздрогнул, а сердце под моей щекой заколотилось сильнее. — У тебя такой же цвет глаз, как у него. У вас много общего. Вы оба опасные хищника. И мне нужно держаться подальше от тебя.

— Тут ты права. — адреналин плескался в крови, развязывая язык.

— Почему ты меня ненавидишь? Я тебе так противна? Или я сделала что-то не так?

— Я тебя не ненавижу, Бьюла.

— Тогда что? — его глаза бегали по моему лицу, ища ответ. Потом он нагнулся. Его губы так близко, по моим бегает электрический разряд, а его дыхание смешалось с моим. По телу проходит рой мурашек предвкушения. И мне больше не холодно. Наоборот, я в огне.

Услышав мамины шаги, он вскидывает голову. И уходит, ничего не объяснив.

Делаю глоток, принесенного мамой горячего чая.

— Ты помнишь, что я люблю с корицей и имбирём.

— Помню, — Улыбается мама, погладив по голове.

Медитирую над кружкой, задаюсь вопросом. Что это было? Он чуть меня не поцеловал, а я очень хотела, чтобы он это сделал. На фоне этого события, даже нападения волка отходит на второй план.

А как же Мэт? Я его люблю. У нас вся жизнь распланирована. Как только накопим на аренду квартиры — съедемся. Потом поженимся, у нас будет серого цвета минивэн. Мы даже марку обсудили. Потом купим небольшой домик с белым заборчиком. Работа в школе хорошо оплачивается и она должна помочь, чтобы наши планы быстрее воплотились в жизнь.

И совсем некстати, что мне хотелось поцеловаться с братом, пусть и сводным, пусть он и выглядит как самое сладкое пирожное. Это все ни к чему. Я не хочу променять свою размеренную жизнь, на возможность быть в списке Сэма, одной из… Сотни? Сотен? Сколько в его жизни было таких Барби?

— Бьюла, — голос мамы выводит меня из раздумий. — Расскажи что случилось, — я рассказываю.

— О Боже! — мама в страхе прикрывает рот рукой. — А если он придет сюда? Там же бывают сотни туристов, — она берет трубку и набирает три цифры.

— Надо срочно принять меры, пока кто-нибудь не пострадал.

Через полчаса к дому подъезжает патрульная машина. Маня допрашивают, я рассказываю всё без утайки. Бэзил кажется недовольным и отчитывает маму за то, что она сообщила полиции.

— Зря вы ругаете жену, — настоятельным тоном говорит полицейский. — Когда я учился в полицейской академии, нам рассказывали что волк напал на семью. Залез прямо в дом и разорвал на куски отца семейства и мать. Лишь маленького пятилетнего мальчика не тронули. Говорили, что нашли его голого рядом с родителями. Он был весь в крови и ничего не помнил о произошедшим. Что конечно к лучшему.

— Глупости. Старые байки, — отмахнулся Бэзил и посмотрел на Сэма, который сидел на ступеньках и выглядел отрешенным.

Сегодня у меня экскурсия по месту работы. Я подъезжаю к черным кованым воротам, в центре которого позолоченная бутоньерка, символ школы-интерната Бэйкер.

Меня и машину обыскивает один охранник, другой смотрит документы и сверяет по базе данных. Я немного теряюсь от такого уровня безопасности.

— Приезжайте. Вам нужно взять левее по дорожке и до серого замка Le Blansh. Миссис Аддингтон оповестили. Она будет ждать вас.

Кивнув, сажусь за руль, еду медленно, чтобы рассмотреть все в деталях. Огромные зелёные лужайки с зелеными дубами, беговые дорожки. Поле для гольфа?

Паркуюсь возле серого замка. Ко мне спускается женщина в строгом сером костюме, её черные волосы с седой прядкой слева, собраны в элегантную прическу. Она идет ко мне, держит по королевски прямо спину, смотрит свысока. Её руки сложены спереди вместе, а тонкие губы поджаты, она с недоумением рассматривает меня.

— Мисс Бьюла Родригес? — окидывает меня нечитаемым взглядом. Расправляю белую юбку до середины бедра и приглаживаю рыжие кудри.

— Я Пенелопа Аддингтон. Директор попросил лично поприветствовать вас и показать школу. — Идемте, — обогнув меня, она машет тонкими пальцами.

Школа-интернат была создана в 1923 году. Школа не простая, здесь учатся исключительно дети богатых людей. Певцов, дипломатов, бизнесменов, шейхов. Дети все с очень высоким IQ. Разносторонне эрудированные. Гении, но высокомерные. Наша школа пытается бороться со снобизмом. Не очень удачно.

Это корт, в свободное от занятий время вы можете посещать его. Также на территории школы есть конюшня, несколько бассейнов. Наши преподаватели это люди окончившие лучшие учебные заведения с огромным опытом, — она резко развернулась, прищурилась, отчего в уголках серых, как сталь глаз, собрались мелкие морщинки. — Поэтому я была крайне удивлена и раздосадована, что взяли вас. Не поймите меня неправильно, но вы только закончили университет, у вас нет абсолютно никакого опыта. Вам очень трудно придется со старшеклассниками. Им многим исполнилось восемнадцать лет, боюсь они не будут воспринимать вас всерьез.

— Погодите. Мне говорили что дадут классы с детьми не старше десяти.

— Мисс Джонс выздоровела раньше, чем мы предполагали. А эти классы были закреплены за ней. Я надеюсь вы не пойдете на попятную? Мистер Бэзил Бейкер очень за вас просил, и мы не могли отказать владельцу школы, хотя брать такого юного педагога претит установленным правил.

— Бейкер?

— Да. Их прапрадедушка основатель этой школы. Мистер Бейкер хоть и дальний, но родственник. Владельцем, конечно, является его приемный сын, Сэмюэль, но он совсем не интересуется бизнесом семьи. Родители наших воспитанников платят огромные суммы за содержание детей. И мы полностью оправдываем вложенные в школу средства, даем хорошее воспитание и отличные знаниями. Поэтому дети со всего мира хотят учиться у нас.

— Хорошо. Я буду стараться.