На примере лечащих артефактов, чем выше заряд, тем более серьёзные заболевания можно лечить при помощи этого артефакта. Ну или тем большее время он будет поддерживать здоровье. А потом он разряжается. Поэтому очень многое зависит от качества материала. Самый простой — это обычная артефактная глина. Артефакты из неё дают бодрость и помогают недолго поддержать больного, пока ему окажут нормальную помощь. Артефакты из чёрной глины уже способны залечивать небольшие раны. И могут поддержать состояние больного на больший срок. Ну или чуть более тяжёлого больного до того, как ему окажут помощь. Красная глина способна вобрать в себя значительно больше маны. И лечебный эффект от неё больше. Постоянное ношение такого артефакта способно даже помочь при некоторых хронических заболеваниях.

Я внимательно слушал старого артефактора. Такой информации мне не попадалось в книгах. Видимо, институтским учёным для исследований и сравнительного анализа просто не хватило ресурсов.

Что касается Архипа Васильевича, у него был огромный опыт. Кроме того, он действительно мастер своего дела. Много знает по артефакторике, многое умеет.

— Глина самый простой и доступный материал, — продолжал тем временем Архип Васильевич. — А вот руда — это материал уже совсем другого порядка! Лечащие артефакты из вот такой руды, — Архип Васильевич показал на мой рюкзак, — способны заживлять даже серьёзные раны и излечивать очень многие болезни. И даже с некоторыми проклятиями могут справиться.

— А с вашим проклятием справятся? — тут же спросил я.

Архип Васильевич погрустнел. И ответил так, чтобы не огорчать меня:

— Я очень на это надеюсь.

— Хотя бы облегчат состояние? — спросил я.

— Облегчат, — уверенно подтвердил Архип Васильевич. — Уже даже эти облегчают, — и он показал на медальон у себя на шее.

— Очень хорошо! — обрадовался я. — Тогда в первую очередь сделайте из руды для себя лечащий артефакт. И выберете для этого лучшую руду, хорошо? — и я посмотрел в упор на старого барона, заставляя его пообещать мне, что он позаботится о своём здоровье.

Архип Васильевич вздохнул и ответил:

— Спасибо большое, Раф. Я сделаю лечащие артефакты из этой руды. Себе, Агафье и вам. Тем более, что артефакты из руды, когда они опустеют, можно заряжать. Это долго, трудно и требует выполнения разных условий, но это возможно. В отличие от глиняных, которые просто разрушаются.

— Вот и хорошо! — обрадовался я. — А теперь пойдёмте ужинать!

— Хорошо, только руду приберём, — ответил барон.

Но я остановил его.

— Я сам приберу. А вы идите отдыхать. Может так случиться, что сегодня ночью будет не до сна.

На что Архип Васильевич только усмехнулся.

— Разве есть что-то, что может напугать старого человека?

Глава 4

Я перенёс всю руду в подвал, туда, где была обустроена мастерская Архипа Васильевича. Единственное, отдельно сложил мешки, и отдельно то, что принесла Мария Рафовна. Незачем смешивать руду, раз цена так отличается.

Придирчиво осмотрел подвал, который превратили в лабораторию Архипа Васильевича. А что осматривать? И так понятно, что старику тут очень неудобно работать. Хоть Агафья Петровна и пыталась навести в подвале уют.

И тут я подумал: а где Архип Васильевич работал раньше? У него ведь наверняка была лаборатория? Надо будет расспросить его об этом. Потому как в специальной лаборатории однозначно работать легче. Особенно если она оборудована всем необходимым.

Собственно, с этими мыслями я и покинул подвал.

Нашёл Архипа Васильевича в его кабинете и сразу же спросил о лаборатории.

Барон вздохнул и ответил:

— Лабораторию разграбили и уничтожили в первую очередь. Руины только остались. Как раз там, где кур сегодня разместили.

— Нужно построить новую лабораторию, — решил я. — И оборудовать её всем самым лучшим.

— Мы привлечём ненужное внимание… — начал Архип Васильевич.

— Мы уже привлекли внимание, — ответил я. — Поэтому сейчас мы можем работать только на опережение, чтобы враг был не готов к тому, что мы снова стали сильнее. У нас всегда должно быть чем удивить врага.

— В общем-то ты прав, — закивал барон.

— Конечно, прав! — засмеялся я. — А сейчас пойдёмте есть. Я сильно проголодался и больше не в силах выносить эти вкуснейшие ароматы!

Архип Васильевич улыбнулся и сказал мечтательно:

— Эх, когда-то и я радовался простым земным радостям — вкусной еде, красивой женщине…

— Какой это женщине ты радовался? — спросила вошедшая Агафья Петровна, видимо, она услышала последние слова своего мужа.

И Архип Васильевич покраснел, как будто подросток, которого застукали за подглядыванием за раздевающимися девушками.

— Ну, я это… — начал оправдываться он, действительно напоминая проштрафившегося подростка.

Баронесса с улыбкой погрозила мужу пальцем и повернулась ко мне.

— Я переговорила со всеми. И со всеми мы заключим контракт. Все искренне рады, что попали к нам. Поговорили про то, чем бы они хотели заниматься. Несколько человек из рабочих пополнят гвардию. Есть профессиональные водители, есть ремесленники, один строитель, два повара. Анатолия с семьёй можно поставить следить за садом. У них с женой талант к садоводству и огородничеству. Единственное, Анатолий сказал, что хочет ходить с вами в Складки.

— Я и не сомневался, что захочет, — засмеялся я. — Когда собственноручно убил дракона, а потом гигантского червя, тут вообще мировоззрение меняется!

— Да, он рассказывал об этом, — улыбнулась Агафья Петровна.

— Хорошо, — ответил я уже серьёзно. — Вы распределите людей. Ставьте туда, где они необходимы. И… боюсь, нужно всем пройти военную подготовку, чтобы могли дать отпор в случае чего.

— Это хорошая мысль! — поддержал меня Архип Васильевич. — Военная подготовка просто необходима! Как и чёткие знания, что делать в случае нападения. Потому что паника зачастую отнимает больше жизней, чем враги.

Я кивнул:

— Так и есть! — и продолжил: — Далее. Строителя и ремесленников нужно поставить помогать людям Брагина, пусть приглядятся, наберутся опыта. Потом они будут строить новую лабораторию.

Агафья Петровна не сдержала облегчённого выдоха. Сразу стало понятно, что она переживала о своём муже и его здоровье.

А я продолжил:

— Можно, конечно, попросить Брагина отстроить лабораторию. Но, во-первых, это встанет нам в копеечку, а во-вторых, о лаборатории будет знать сам Брагин. А мне хотелось бы, чтобы местоположение лаборатории оставалось для всех тайной. А если построят наши люди… Да ещё и замаскируем под курятник…

Архип Васильевич фыркнул, сдерживая смешок.

— Мы ж