— А что за хорошая новость?

— А это уже касается твоего класса. Говорят, нашлась ваша пропавшая ученица. Никто до сих пор не знают где она находилась эти два месяца, но сегодня она сама заявилась к директору, как ни в чём не бывало. Так что завтра уже появится в академии. Сейчас все хотят на неё посмотреть. Говорят, она красотка. Эх, жалко она не в моём классе…

— Ты что, хочешь всех красоток себе заполучить? Ты и так в один класс с Вероникой попал, — улыбнулся я. — Как у тебя, кстати, с ней? Заметил, вы теперь частенько вместе ходите.

— Мы пока просто друзья. И вообще с новенькой совсем другое. Мне просто интересно, какая она. Она ведь главная загадка этого года в академии. Вот только вряд ли я смогу узнать её в толпе. А расписания совместных уроков пока ещё нет, — расстроенным тоном пожаловался он.

— Так и быть, завтра увижу её и всё тебе расскажу, — подмигнул я.

— Тогда, увидимся завтра, — тут же повеселел кузен. — Буду ждать подробный отчёт. Ладно, раз всё тебе рассказал, пойду готовиться к урокам. Вам много на каникулы задали?

— Да не, вроде только несколько глав по теории магии прочитать. Сейчас как раз хотел этим заняться.

— Хорошо, что напомнил, я тоже их ещё не прочитал. Так что побегу. В этой четверти, кстати, два новых предмета. Надеюсь, по ним не будут много задавать.

Когда Ярослав ушёл, я открыл учебник по теории магии, но, сколько бы ни пытался читать, никак не мог сосредоточиться. Все мысли были заняты Сметаниной.

Интересно, что же это за сообщник? Наверняка это кто-то из учителей. И, как и сказал Хейг, кто-то, кто связан с нашим классом. И хоть этим делом теперь занимаются люди короля, всё равно нужно попробовать самому собрать улики и выяснить кто это был, пока он не подстроил мне новых неприятностей. Ведь его целью явно был я и вряд ли он так просто смириться с этой неудачей.

Нужно будет поговорить с Хейгом про это. Может, ему уже удалось что-то выяснить.

В итоге, отложив учебник, я посмешил к учителю зельеварения.

Пока петлял по коридорам, ловил на себе любопытные взгляды учеников. Всё-таки слухи здесь быстро разносятся. Впрочем, столь грандиозное событие, как открытие неконтролируемого подземелья точно не осталось незамеченным. Так что я не удивлялся повышенному вниманию к своей «скромной» персоне. В каком-то роде, оно мне даже льстило. Не настолько, чтобы вскинуть нос к потолку и прошествовать мимо зрителей, словно король. Но вполне, чтобы воодушевиться и почувствовать в себе уверенность.

Майкл Хейг сидел в своём кабинете и внимательно изучал какие-то документы. И хоть дверь была открыта, я всё равно постучался.

— Можно войти?

— О, Игорь Александрович! — радостно поприветствовал меня профессор. — Конечно, входите, присаживайтесь.

Зайдя, я прикрыл за собой дверь и проследовал к его столу.

— Может, хотите чаю? — он уже привстал, чтобы принести чашки, но я остановил его жестом руки.

— Нет, спасибо, — мотнул головой. — Я пришёл поговорить с Вами.

— Конечно, но сперва расскажите, как Ваше самочувствие? — Хейг пронзил меня изучающим взглядом. — Мана полностью восстановилась? Ничего не беспокоит?

— Нет, уже всё в порядке.

— Вот и отлично. Хорошо, что Вас выписали сегодня. Не придётся пропускать уроки. А то нагонять программу всегда тяжело. Хотя, с вашими способностями, думаю, Вам бы это не составило труда.

Наверное, в тот момент я слегка покраснел от смущения.

— Вы мне льстите. На самом деле, я не во всех предметах так хорош, как в Вашем.

— Ну, это не страшно. Зато из Вас точно получится отличный мастер зельеварения. Но Вы, наверное, не за этим пришли?

— Я хотел поговорить про Сметанину. Слышал, её сегодня переводят в столичную тюрьму.

Хейг тут же поменялся в лице.

— Послушайте, раз дело взяли в свои руки люди короля, нам лучше в него не влезать, — к моему величайшему удивлению заявил он.

— А как же настоящий преступник? Мы ведь хотели выяснить кто на самом деле стоял за ней, — не сдержавшись, с досадой выпалил я и тут же сам себя отругал.

Чего это я раскричался? Веду себя как маленький ребёнок. Нужно взять себя в руки.

— Понимаю Ваше расстройство. Мне тоже очень хочется вывести этого злодея на чистую воду, — он лишь развёл руками. — Но, боюсь, если мы будем под него копать, как бы он не подстроил всё так, что нас самих начнут подозревать.

— Тоже верно, — задумчиво кивнул я.

— Знал, что Вы меня поймёте, — улыбнулся учитель. — Но всё же, будьте крайне осторожны. Среди учителей есть те, кому Вы явно не нравитесь. Возможно, именно они подговорили Сметанину действовать против Вас. Но пока у меня нет доказательств, я не могу назвать их имена. Так что просто будьте всегда начеку.

— Я уже даже догадываюсь, кто это был…

— Если Вы про Вашего классного руководителя, то нет, я сейчас говорил не про него. Хотя, с тем как он себя вёл, не удивлюсь, если окажется, что он тоже был с ними связан… — Хейг резко замолчал. — Простите,