Ноги вмиг стали ватные. Я словно во сне силилась рвануться прочь и закричать, но будто в замедленной съемке следила за тем, как он обходит меня, так похожий на зверя, поймавшего жертву в ловушку.

— Я же сделал все, чтобы ты пришла ко мне сама, — теперь в голосе явно проступили рычащие нотки, а мое тело странно задрожало. Я прикрыла глаза, будто зрение не было нужно, и только мешало слушать эту странную дрожащую вибрацию. — Когда это произошло?

Теперь он говорил с нескрываемой неприязнью.

— Я не понимаю, о чем вы.

— Тебя пометил другой зверь, если ты не в курсе, — холодно объяснил он. — Когда?

Я тяжело сглотнула и облизала пересохшие губы:

— Я… — начала неуверенно, но он перебил:

— У меня был на тебя контракт, — повысил он голос, — который стоил больше, чем украшения для съемки, вместе взятые…

— Я не понимаю, — нахмурилась и посмотрела на мужчину в упор. — Какой контракт?

Он долго молчал, изучая меня и неприязненно морща нос. Готова была поклясться, что в глазах мужчины разгорался совершенно недобрый огонь.

— Кто тебя вчера трахнул? — наконец, процедил он.

Я шумно втянула воздух:

— Кто ты такой, чтобы спрашивать?

Меня изрядно достал его требовательный тон. Никогда не пасовала перед такими, как он, и не собиралась, будь он хоть трижды миллиардер! Но Дьюман неожиданно довольно оскалился:

— Зубастая, — и азартно облизал губы. — Что ты вообще здесь делаешь? Со свежей меткой…

— А где мне нужно быть? — все еще цедила я, несмотря на то, что тон мерзавца перестал сочиться неприязнью.

— С тем, кто пометил…

— Наверное, он у меня очень занятой, — процедила. — Между тем, как изображать из себя окровавленный труп и сбежать из реанимации, он нашел время только на то, чтобы зажать и поиметь меня в кладовке…

— Изображать из себя труп? — подался он вперед, хмурясь.

— Его привезли к нам в больницу всего в крови прошлой ночью.

Дьюман какое-то время задумчиво тер подбородок, глядя в пол.

— Время красивых ухаживаний прошло, — пожал, наконец, плечами. — А жаль… Приходится признать, что такую, как ты, лучше было бы действительно поиметь по-быстрому в кладовке…

Тут ему пришлось прерваться на мою звонкую пощечину, но, сделав эффектную паузу на убийственный взгляд, мужчина невозмутимо продолжил:

— …чтобы никому не досталась. — Он потрогал кончиком языка пострадавший уголок губы, не спуская с меня взгляда: — Ты не представляешь, как я сдерживаюсь, чтобы не наплевать на все и не заполучить тебя…

Я отшатнулась, хватаясь за горло, и это будто отрезвило мужчину. Он глубоко вздохнул, отступая:

— Хорошо. Тогда приступим к примерке…

— Что?! — воскликнула, дрожа. — Какой примерке?!

— Той, на которую ты пришла, — невозмутимо заявил он и направился к столу. — Конечно, удовольствия мало — облизываться на тебя, не имея права дотронуться, но нам пока друг от друга никуда не деться. По договору ты — моя. Пока тебя не выкупит тот, кто оставил на тебе эту метку. Если выкупит…

И он злорадно усмехнулся, сразу переставая казаться мне привлекательным.

— А у вас больная фантазия…

В эту секунду раздался стук, и в кабинет впорхнула та самая птаха с подносом. Запахло кофе, возвращая меня в реальность.

— Садись, — приказал Дьюман, одной рукой ослабляя ворот рубашки.

Я с удовольствием повиновалась, потому что ноги уже едва держали. Пройдя к ближайшему креслу, уселась в него и без церемоний взяла с подноса чашку.

— Думаю, ты не захочешь расстраивать мистера Мальтера? Этот контракт важен как для его карьеры, так и для твоей.

— Вы сказали, что купили меня.

Еле подавила желание встать снова, потому что казалось, этот зверь на самом деле гиена в человеческом обличии — когда сажусь, становлюсь ниже его, переставая быть достойным собеседником.

— Все продается, — пожал он плечами.

— И что вы купили?

— Тебя всю.

— Если бы меня не… пометили, — не могла поверить, что несу этот бред, но, похоже, пора начинать, — что тогда?

— Все было бы, как у людей, — оскалился он. — Ужины, подарки…

— Укус на шее?

— К этому надо готовить, — перестал скалиться он. — Я бы подготовил, уж в этом можешь не сомневаться.

— Почему я? — задала главный волнующий вопрос, потому что складывалось впечатление, что на мне свет сошелся клином.

Он глубоко вздохнул, раздумывая несколько секунд.

— У нас не хватает женщин. Вернее, женщины, которые рождаются от мужчины и женщины нашего вида, стерильны. — Я удивленно вздернула брови. — Приходится искать таких, как ты.

— Каких?

— Которые подходят для создания пары. Не буду вдаваться в генетику, ладно? Таких, как ты, мало…

— Я что, продавалась на аукционе?

Он усмехнулся:

— Вроде того.

По спине прошел озноб.

— Почему же этот, — я коснулась пальцами шеи, — так поступил?

Дьюман глубоко вздохнул, щурясь на меня, будто на огонь:

— Потеря крови лишает контроля, — наконец, ответил он. — В таком состоянии услышать запах подходящей женщины у себя под носом — как наркоману в ломке ввести иглу с дозой. Шансов устоять и не нажать на поршень нет. Тебе просто не повезло.

— Я — не вещь, — обняла себя руками.

— Конечно, — его голос выцвел. — А теперь раздевайся, не переставая об этом помнить, — зло улыбнулся он. — Ты станешь звездой моей новой коллекции.

— Что потом? — прикрыла я глаза, зная, что не смогу отказаться.

— Буду ждать возмещения ущерба. И наслаждаться местью…

Встреча прошла неожиданно, но мне все еще предлагали съемку, о которой мечтала. А об остальном думать пока не хотелось. Я все равно не понимала новых правил, и выбора у меня не было. Все, что могла — отработать контракт так, чтобы этот Дьюман захлебнулся слюной.

* * *

Для того, чтобы организовать съемки, Кейву понадобился час. Настоящий профессионал в своем деле, он собрал всех, кто должен был участвовать в этом громком проекте. Тех, кто не смог все бросить, быстро заменили другими.

Кабинет Дьюмана превратился в мою личную гримерку, а съемку решено было делать в большом холле с диванами, который сам по себе был произведением искусства. Вокруг носились стилисты, пахло кофе и пиццей, постоянно что-то где-то падало, орали люди и звонили мобильники.