А вот как раз с королевой все не так однозначно. Примерно девять тысяч лет назад Великий Князь нашего леса (имени Палаэль не запомнил) вынужден был пойти на союз с дроу (темные эльфы) в войне против Нитской империи людей (существующей и по сей день).

Нитская империя на тот момент только образовалась путем объединения четырех королевств под властью одного короля-завоевателя, провозгласившего себя после этого императором. Новоявленный император на достигнутом останавливаться не собирался, и продолжил свои завоевательные походы, подминая и включая в состав своей империи все новые территории. Это продолжалось более двадцати лет, пока южная граница империи, раскинувшейся к тому моменту на пятую часть материка, не соприкоснулась с границей Леса. Первый год прошел в относительно мирных добрососедских отношениях, если не принимать во внимание мелкие пограничные стычки, а в начале второго года гигантская армия людей подошла к границам. Разведчики Леса доложили в Верховный Совет о приблизительном количестве живой силы противника и числе привлеченных магов. После трех дней дебатов, Верховный Совет, возглавляемый Великим Князем Леса, пришел к неутешительным выводам: с имеющимися силами военную экспансию не остановить. Еще два дня непрерывающихся заседаний у Совета ушли на поиски выхода из этой ситуации. И выход был найден. Но какой!

Совет принял резолюцию об отправке миссии в подземелья к дроу с просьбой об оказании помощи и созданию полноценного военного союза против Империи. Также было предложено правительнице Дроу выдать замуж одну из своих дочерей за Великого Князя Леса, на тот момент еще холостого.

Это был поистине беспрецедентный шаг!

Миссия порталами была отправлена к Дроу. И через две недели к Лесу подошла армия Дроу, ведомая одной из принцесс… Союз был заключен!

После трех кровопролитных битв армия людей перестала существовать.

Между прибывшим Императором и Великим Князем был заключен вечный договор о мире.

В итоге, Империя людишек (меня удивило столь ярко выраженное презрение Палаэля к расе людей) обратила свои взоры на другие свои границы, точнее на других соседей, а Великий Князь и принцесса Дроу прошли через Великое Таинство, став мужем и женой.

Только вот становиться Княгиней она не захотела, потребовав введение титула Королевы Леса (у них видите ли в подземельях была Королева) для супруги Великого Князя. Вот с тех пор у нас в Лесу есть королевы.

С Нитской же империей, несмотря на вечный договор о мире и добрососедстве, было еще около десятка войн и до сих пор идут частые пограничные стычки.

В последние двести лет оба государства стараются развивать торговлю друг с другом. В связи с этим образовался даже пограничный город под названием Альбион, через который идет основной товарооборот между двумя государствами. Город очень крупный, несмотря на то, что был образован очень недавно, около ста семидесяти лет назад. Населения в нем насчитывается приблизительно семьдесят тысяч разумных, являющихся представителями различных рас. Эльфы в нем стараются не селиться, все-таки им уютнее среди деревьев, но несколько эльфийских кварталов все же есть. Архитектура в них максимально приближена к архитектуре обычных эльфийских городов — все утопает в зелени, и дома представляют, по сути своей, деревья, видоизмененные магией до неузнаваемости. Такие деревья внутри полые, с перегородками, конфигурацию которых задает маг — растильщик во время роста такого дерева.

В Империи есть Магический Университет, пожалуй, самое сильное учебное заведение в известном мире. По уровню превосходит даже Академию Магии Леса. Не сказать, что по мастерству выпускников, но по количеству учащихся и изучаемых предметов точно. Здесь изучаются такие предметы, как некромантия, темная магия, демонология.

В нем можно встретить представителей всех рас, существующих на Эрионе. Так местные называют свою планету.

В последнее время там обучается довольно много эльфов. Присутствуют эльфы и среди преподавательского состава. Но представителей высшей аристократии там нет, поскольку последних, в целях безопасности, не выпускают из Леса. Логично, что в Университете большинство студиозов составляют представители расы людей. Гораздо меньше гномов, орков, эльфов, ситахов. И, в единичных вариантах, попадаются тролли.

С этим пока все ясно. Теперь по самой планете. Называется Эрион. Кто и почему так назвал — неясно, но так ее называют все живущие на ней расы. Состоит из двух континентов — Лапира и Сотэка, со всех сторон омываемых океаном. Здесь его считают одним, не проводя условных границ на несколько океанов и морей, как на Земле. Крупнейшим из двух континентов является Лапир, на нем и находится мой Лес. Сотэк в три раза меньше. На Лапире, помимо Леса и Империи, есть еще одиннадцать человеческих королевств, два гномьих, расположенных под Каменным Хребтом, который начинается от южной стороны Лапира и проходит через две трети материка, практически деля его на две равные части. Далее государство ситахов, Плиних. Второе по размерам на континенте, после Империи, примерно в три раза ее меньше. Находится на южной стороне континента, отделено от Империи Каменным Хребтом.

Кстати, Лес идет на почетном третьем месте, деля вместе с Империей восточную часть Лапира. Причем таким образом, что проход на западную часть континента есть и у нас, и у Империи.

Подземелья северной части Каменного Хребта занимали Дроу, постоянно беспокоя своими набегами всех соседей, включая Империю. Но лезть, разбираться с ними в подземельях, ни у кого особого желания не возникало. Разве что Империя, лет пятьсот назад, попробовала отправить одну из своих армий, которая благополучно в подземельях Дроу и сгинула. Больше попыток не было. В итоге, все соседи Дроу, и справа, и слева от Хребта, перед выходами из подземелий понаставили мощных крепостей и фортов, защищающих торговые пути и города.

На западе от Хребта располагались в большом количестве человеческие королевства, степи орков, живущих родами, не образовывая единого государства, ситахи, тролли, на болотах проживали племена гоблинов.

Вроде, по географии все. По второму материку просматривать воспоминания пока не буду. Особой нужды нет.

Лучше информацию по Лесу «вспомню».

В Лесу довольно много городов. Столицей значится Иль-Эроа. Здесь находится дворец правящего Дома Алмазной Короны. Князем и прямым наследником которого, я и имею честь быть. Отношения с родителями очень хорошие, хотя, c моей точки зрения, довольно прохладные. Есть друг — Конт Истамирэль. Вот с кем Палаэль действительно часто общался. А что, если кто-нибудь из них поймет, что Палаэль и не Палаэль вовсе. Что будет?

С другой стороны обратимся к опыту моей исторической Родины — как там поступали с самозванцами в средние века? Ведь эти аборигены от наших средних веков недалеко ушли. В костер кинут или на дыбе… того…

Нет, пусть лучше все думают, что перед ними Палаэль. Будем его пытаться копировать, опираясь на полученную от того в наследство память.

Тут мои размышления прервали, постучав в дверь.