– Пойдемте в кухню, я сейчас приготовлю ужин, и вы мне составите компанию. Договорились? – спросила я, показывая жестом направление кухни.

– С одним условием, – произнесла женщина, – я вам чем-нибудь помогу.

– Отлично! Так получится быстрее.

Ольга умело накрошила овощи и сложила затейливой горкой на блюде. Я заварила чай, порезала хлеб и вскрыла упаковку с печеньем. Курица тем временем аппетитно подрумянилась и просилась на наши тарелки. Расставив все на столе, я достала блокнот и пристроила его на краешке подоконника – может, пригодится.

– Ольга Васильевна, может, мы сначала поедим? Боюсь, не смогу сейчас воспринимать информацию, – предложил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не схватить кусок.

– Я тоже не успела поужинать, детей отвезла пока к маме, – сказала женщина, усаживаясь за стол, – с мужем мы давно расстались, сын в выпускном классе, а дочке еще два года учиться. Бывший нам помогает как может. У него другая семья, тоже двое детей.

Я больше не могла просто так сидеть рядом с горой еды и накинулась на нее, как голодный зверь. Куски мяса и овощи быстро заполнили мой желудок, он потихоньку заурчал от удовольствия. Гостья ела не торопясь, задумчиво глядя то в окно, то в свою тарелку. Опустевшая посуда перекочевала с моей помощью в раковину, а на столе появились нарядные бабушкины чашки. Я редко доставала этот сервиз, только для гостей, и всегда удивлялась, как он украшает стол.

– Уже можно начинать, – сообщила я, разливая крепкий ароматный чай.

– Я думаю, что Сергея Андреевича убила его жена, – сказала Ольга, глядя, как наполняется ее чашка.

Что-то подобное я и рассчитывала услышать, закон Мёрфи не сработал.

За окном стемнело. Я включила бра над столом и приготовилась слушать дальше.

Ольга продолжила таким же тихим и спокойным голосом:

– В то утро я вызвала полицию и сразу набрала номер мобильного Родионова. Он сказал, что уже подъезжает к офису. Когда Алексей вошел, то испытал примерно то же самое, что и я. Он даже с лицом справиться не смог. Другие сотрудники пришли позже, когда полиция уже приехала.

– Родионов что-нибудь сказал про вечерний спор с Рамовым? – спросила я Ольгу.

– Сначала он вообще не мог говорить – подбородок дрожал, губы кривились. Я его таким ни разу не видела. Потом мы ушли на кухню, там он успокоился и рассказал, – сказала женщина, залпом допила чай, отодвинула чашку и стала говорить совсем о другом. Я не мешала, просто терпеливо слушала. Это самая важная часть моей работы – сбор любой информации, пусть даже косвенно относящейся к делу.

– Первая жена шефа, моя ровесница Надежда, ушла и забрала дочь, когда застала его с другой женщиной. Скорее всего, это было не в первый раз, и ее терпение лопнуло. Он тогда вообще почти все время на работе пропадал. Алексея с нами тогда еще не было, поэтому Сергей сам и на встречи ездил, и договора составлял, и за подрядчиками следил, в общем, крутился как мог.

Ольга встала со стула и подошла к окну. Мне был виден ее силуэт, освещенный уличным фонарем. Прямая напряженная спина, гордо вздернутый подбородок, руки, сцепленные кистями за спиной. Я невольно залюбовалась этим видом и подумала, что, может, мне стоит бросить горький хлеб частного детектива и попробовать себя в профессиональной фотографии.

– Надежда хотела к себе внимания, часто звонила на работу, иногда приезжала. Мы тогда арендовали небольшой офис по соседству с ателье, и его хозяйка частенько к нам заглядывала по вечерам с тортиком или печеньем. Она так заразительно смеялась, что невозможно было удержаться, чтобы тоже не хохотать вместе с ней. Я к тому времени уже была разведена, дети были маленькие, поэтому не задерживалась на работе. Вот Надежда их как-то и застала вдвоем, и, думаю, что они в это время не чай пили. Зарабатывал он тогда еще не очень, заказов было немного. Надежда решила за него не держаться, а получилось, что прогадала. – Ольга повернулась ко мне лицом: – Татьяна, а вы почему не замужем?

– Пока мне и так неплохо, – ответила я, застигнутая врасплох таким вопросом.

– Мне тоже без мужа лучше, – сказала она, как будто успокаивая саму себя. – Постепенно у фирмы дела пошли лучше. Стало трудно справляться с делами, появились новые сотрудники и сотрудницы. Сергей Андреевич по жизни очень внимателен к женщинам, особенно молодым и красивым. Вскоре у него завязался роман с Марией, ее к нам взяли бухгалтером.

Женщина вернулась на место, я подлила чай в ее чашку и подвинула печенье.

– Они поженились, Мария быстро родила ему дочь. Это была вторая Надежда, только моложе и ревнивее. Мы все даже подшучивали над ней, – Ольга улыбнулась, – говорили, что Сергей Андреевич изменяет ей только с работой. – Она глотнула чая и посмотрела на меня. – Дело в том, что в последнее время шеф действительно погуливал. Сначала мне поплакалась Мария, а потом я и сама убедилась. С Аленой изменял, нашим юристом.

Я продолжала слушать, не перебивая женщину.

– Алексей в тот вечер, когда выходил из офиса, встретился с Марией. Не придал этому значения, мало ли зачем жена может к мужу зайти. А когда выезжал, увидел припаркованную машину Алены. Удивился, потому что она была с ним на встрече у партнеров, но в офис возвращаться не стала, рабочий день закончился. Живет она в Елочках с родителями.

Ольга замолчала.

– Получается, что после ухода заместителя шеф встречался и с женой, и с любовницей? – подытожила я полученную информацию. – Алексей, как истинный джентльмен, ничего не сказал об этом полиции и позволил обвинить себя в убийстве шефа? – продолжала я резюмировать.

– Он не знал, что они любовники, – вздохнув, сказала женщина. – Мне жалко Алексея и Жанну, он ни в чем не виноват, и Марию мне тоже по-человечески жаль. Бог ей судья. Я пойду, пока транспорт еще ходит.

Женщина направилась к выходу.

– Спасибо, вам, Ольга Васильевна. Это очень важная и полезная информация, – сказала я, провожая гостью до дверей.

– До завтра, – сказала Ольга и шагнула за порог.

«Сначала все такие белые и пушистые», – вспомнила я фотографию в офисе со смеющимися сотрудниками. А потом из всех шкафов скелеты начинают вываливаться. Я вернулась в кухню, убрала грязную посуду и сварила себе крепкий кофе. «Положение дел действительно неустойчивое», – подумала я, вспоминая комбинацию цифровых костей. Ни одной версии у меня пока не складывалось. Слишком много действующих лиц в сценарии одного вечера. Слишком неслужебными оказались служебные отношения – все друг другу кем-нибудь приходятся: мужья, жены, любовницы в одном замкнутом социуме. Я допускала, что Алексей Родионов не виновен. Большие сомнения были в том, что в состоянии аффекта Мария из ревности убивает мужа. Но почему офис-менеджер, неглупая вроде женщина, так считает? Темная лошадка – юрист Алена Стрельникова. Что она там делала и где находилась? Что может рассказать водитель Рамова Николай, он весь вечер сидел в машине перед входом в здание? Пойдет ли на контакт Алена, удастся ли ее разговорить? Я ее видела мельком сегодня – красивая и эффектная молодая женщина, такие обычно нравятся мужчинам. Захочет ли Мария встретиться со мной и отвечать на вопросы?