Мои размышления прервал вибрирующий звонок моего мобильного.

– Привет, Андрей! – приветствовала я Мельникова. – Не сплю, можешь не беспокоиться.

– Привет! Если бы я беспокоился о твоем сне, не звонил бы, – смеясь, ответил бывший однокурсник. – Время смерти по предварительному заключению – между двадцатью тремя и часом ночи, – торжественно произнес Мельников.

– Спасибо, Андрюш! В таком случае, почему не снимают обвинение с Родионова, он в двадцать два уже дома был, у него алиби на время убийства, – поинтересовалась я.

– Вот почему ты в прокуратуре работать не смогла! Тебе же докапываться до всего нужно и справедливости требовать, а в управлении высокий процент раскрываемости блюдут, – иронизировал друг. – Спокойной ночи, сыщица. Не переживай, через два дня отпустят, если новых фактов против него не нароют.

– Спокойной ночи, мент! Через два дня я им настоящего преступника предоставлю, спорим? – запальчиво поинтересовалась я.

– Спорим! А на что? Давай на ужин в «Морской звезде»! Кто проиграет, тот кормит меня, тебя и Кирю.

– А Киря тут при чем? – удивилась я.

– За компанию! Идет?

– Идет, – сдалась я, – пока, пошла спать.

Я развернула листок со списком сотрудников и подчеркнула три фамилии, потом поразмышляла и подчеркнула еще одну. Рядом мелким почерком набросала вопросы, которые первыми пришли в голову. Это мой план работы на первую половину дня, а расклад во второй зависит от обстоятельств. Теперь я могу провести вечер как нормальная женщина – душ, телевизор и уютная постель. Стоп! Откуда тебе знать, как проводит вечер нормальная женщина? Тебя твои друзья-мужики принципиально с Международным женским днем не поздравляют, а дарят бутылку коньяка на 23 февраля.

Я улыбнулась при воспоминании о Кире и Мельникове, повернула кран в ванной, отрегулировала температуру воды, засыпала морскую соль с ванильным ароматом и приготовила маникюрный набор на полке. Женщина так женщина!

Утро врывалось в открытое окно привычными звуками. Весело щебетали птицы, урчали моторы на стоянке, скрежетала подъемником мусорная машина, перекрикивались грузчики магазина. Я дотянулась до мобильного и посмотрела время. Целых пятнадцать минут полноценного безмятежного полусна я еще могла себе позволить. «И позволю!» – решила я, подминая под щеку подушку и поворачиваясь на другой бок.

От души понежившись и почти проснувшись, я отправилась в кухню. Только запах свежесваренного кофе мог разбудить меня окончательно. С чашкой, блокнотом и пузырьком прозрачного лака я расположилась на лоджии. Нужно было еще подумать, набросать несколько вопросов для предстоящих встреч и обновить маникюр.

– Доброго утра, соседка! – поприветствовал меня сосед, перегнувшись через перила.

– Доброе утро! – ответила я, понимая, что в одиночестве поразмышлять не удастся. Ладно, в машине подумаю, хотя под хороший кофе соображалось мне всегда лучше. Я быстренько покрыла ногти лаком, подула на них, чтобы скорее высохли, и вернулась на кухню. Там приготовила себе английский завтрак – «Овсянка, сэр!» – и стала собираться. Порывшись в гардеробе, я выбрала легкие брючки и им в тон блузку – офисный вариант, а к ним туфли с открытым носиком. Оценила педикюр и осталась довольна – не зря мне Светка лак-гель порекомендовала, вторую неделю держится идеально.

Машину приткнула на стоянку для VIP-персон делового центра, раньше здесь обитал новенький «Лексус» Рамова. Офис «Ресурса» встретил меня стопроцентной явкой. Сотрудники сидели в кабинетах, а Ольга Васильевна привычно руководила вверенной территорией из-за своей стойки. На диване меня ждал Николай.

– Где нам расположиться? – спросила я у хозяйки офиса.

– В кабинете Сергея Андреевича вам удобно будет? – предложила Ольга, беря ключ и открывая дверь в кабинет директора.

– Я сначала с Николаем побеседую, а потом с Марией, – проинформировала я офис-менеджера, направляясь в кабинет.

Водитель шел за мной, по-матросски широко расставляя ноги, сильно сутулясь и размахивая руками.

В кабинете через неплотные жалюзи солнечный свет заливал все пространство. Воздух был свежим, нигде не было ни пылинки. Полная готовность рабочего места, несмотря на отсутствие хозяина. Я удобно устроилась в директорском кресле, разложила перед собой блокнот, карандаш и мобильный.

– Во флоте служили? – поинтересовалась я, чтобы снять неловкость.

– Довелось, – произнес Николай, сел на стул, сложил перед собой ручищи и угрюмо посмотрел на меня. Развивать тему он не стал.

Передо мной был крупный ухоженный мужчина. Чисто выбритое лицо, явное отсутствие вредных привычек, свежая отутюженная рубашка, светлые брюки со стрелочками. Во всем чувствовалась заботливая женская рука. Повезло мужику.

– Я частным образом расследую преступление, и мне нужна ваша помощь, – решила я действовать напрямую. – Вы должны вспомнить все, что происходило в тот вечер и накануне.

– Это когда шефа-то убили? – уточнил мужчина и отвел взгляд в сторону.

– Да, – подтвердила я и приготовила блокнот.

– Может, вы меня поспрашиваете? А то я даже не знаю, с чего начать. – В голосе слышалась неуверенность, которая никак не вязалась с внушительными размерами его обладателя.

– Обычно вы отвозили директора домой. А что произошло в тот вечер? – задала я сразу главный из подготовленных вопросов.

– Перед торгами всегда суета, и Сергей Андреевич позже уезжает. В тот вечер он тоже предупредил, чтобы, значит, я семье-то позвонил, что задержусь на работе, – медленно начал Николай, потом подумал и добавил: – Мне даже пришлось в тот вечер домой к нему съездить – срочно понадобились документы в синей папке. Я привез, поднялся в офис, а он с кем-то разговаривал в кабинете. Вышел ко мне, забрал папку, швырнул на стол и сказал, чтобы я ехал домой, а он вызовет такси.

– В котором часу он вас отпустил?

– Я в холл с папкой входил, было одиннадцать, когда выходил, на часы не посмотрел, – сообщил водитель и замолчал в ожидании следующего вопроса.

– А Марию, жену директора, или машину ее вы видели в тот вечер? – спросила я, не уточняя, где именно это могло быть.

– Видел, конечно! Она мне папку синюю дала, когда я к ним домой приезжал, – быстро ответил мужчина, и я окончательно убедилась, что Мария вне подозрений.

– А с кем был директор в своем кабинете?

– Я не видел, а Андрей сказал, что у него женщина, – понизив голос, ответил Николай, хотя нас никто не мог слышать.

– А что делал в офисе Андрей так поздно? – удивилась я, вспоминая, что Андреем зовут приходящего компьютерщика.

– Компы к торгам готовил. Да он всегда поздно приходит. Он на своей работе до шести, потом перекусит где-нибудь и к нам. Сергей Андреевич всегда его хвалил, говорил, что парень хоть и молодой, но очень ответственный.