столике рядом пульт от телевизора, пощёлкал программы. Нашел зачётный фильмец и уставился в экран.

Чёрная кошка осторожно проскользнула в комнату и прокралась к вещам. Обнюхала, внимательно осмотрела, призадумалась и беззвучно вернулась в коридор.

– Буня, там полная сумка еды, – доложила она серой упитанной кошке – старшей в их прайде.

– А что именно? – Буня поесть любила всегда!

– Пахнет запеченной курицей, котлетками, копчёной колбасой и сыром, – перечислила чёрная Нори.

– Курицей, котлетками и колбасой? – забавная псина Фокса смешно приподняла уши. – Всё люблю! Всё ем!

– Не всё тебе! Помнишь уговор? – насупилась трехцветная авантюристка Рома. Они с Фоксой обладали неким сходством характеров. Безграничная отвага, авантюризм и упёртость забавным образом переплетались с привязанностью к остальным членам стаи и категорической нелюбовью к запаху любого алкоголя.

– Помню-помню! – Фокса кивнула. Уволочь что-то вкусненькое было сродни большой охоте. Корм всегда лежит в мисках – бери, ешь, но корм-то всегда менее приятен, чем всякая вкусная неоченьполезность типа краковской колбасы.

– Мне – сыр и курицу! – скомандовала Буня.

– Мне тоже. Кто их знает, как они котлеты делают… – покрутила носом привередливая Нори.

– А мне? – Гаврюша внимательно прислушивался к беседе.

– Ты сыр не ешь и всё остальное тоже, – справедливо заметила Фокса.

– А яблоками там не пахнет? – уточнил Гаврюша у разведчицы Нори.

– Яблоки? Нет. Персики были точно.

– Так что ж ты не мявкнула даже! Персики… Это ж я очень люблю! – воодушевился Гаврюша

Игорёшик не обращал на лёгкий шорох, раздававшийся в углу комнаты никакого внимания – привык, что мама постоянно крутится рядом, норовя о нём позаботиться, вот и не подумал уточнить, что там такое происходит.

А происходило много интересного.

– Тащи вот за эту тянучку! – командовала Фоксе опытная Буня. Та, крепко зажав зубами язычок молнии, ловко открывала благоухающее сумочное нутро. – Так, это вот бери и уноси, только сразу всё не лопай, – Фокса с удовольствием утянула упитанную курицу. – Это – тащи ты! – скомандовала она Нори, кивнув на пакет с колбасой.

Сыр унесла Рома, волоча головку в пакете за собой, и едва не врезавшись в дверной косяк, а Буня покопалась в сумке, и добыла упаковку с персиками. Гаврюша был ценным союзником, но стоило ему только решить, что его собираются надуть, скандала, шума и воплей не оберёшься! Дешевле было достать персики.

– А ещё виноград есть. Будешь? – уточнила Буня, по-хозяйски дорывшись до дна сумки и произведя в её содержимом максимально возможные разрушения и бардак.

– Конечно! Чего спрашиваешь? – Гаврюша прихватил упаковку персиков и потянул её к двери, понимая, что взлететь с ней он не сможет. Но виноград бросать тоже не хотелось, поэтому, он сердито уставился на Буню. – Помогла бы!

– Я? Я тебе что, тягловая кошка? – удивилась Буня. – Я и так его достала!

Гаврюша обиженно покрутил головой, намереваясь заорать, но передумал, потому что в комнату вернулась Фокса, забрала пластиковую упаковку с персиками и деловито потащила её к выходу.

Гаврюша уволок виноград, рассыпав половину по полу, а Буня подкралась к Игорёше, присмотрелась к нему внимательно и ухмыльнулась в усы. Она была уверена, что в ближайшие дни им будет весело. Просто очень-очень весело!

Игорёшик досмотрел фильм, сладко потянулся и счёл, что пора бы перекусить. Мать там что-то такое собирала.

Шагнул к сумке и удивился.

– Не понял… А чего тут такое было? – под ногой смачно лопнула виноградина, потом ещё одна и ещё. – Елки… А где еда?

– Где еда, где еда… Ещё бы вечером спросил! – презрительно фыркнула невидимая в темноте задверного пространства Нори. – Чудак такой…

– В нашем доме клювом не щёлкай! А упустил возможность – не жалуйся! – насмешливо крикнул Гаврюша. Но так как говорил он по-птичьи, Игорёшик так ничего и не понял.

Он кинулся было искать пропажу. По его разумению, слопать целую курицу, колбасу, круглую головку сыра и персики с виноградом таким небольшим зверям было не под силу.

– Ничего не понимаю! – Игорь честно обошел всю квартиру. – Нигде и ничего! Виноград только у сумки рассыпан, а больше никаких следов! Они что, курицу вместе с костями проглотили? – он опасливо покосился на безмятежных кошек и небольшую собачку. – А персики? Тоже с косточками? Нифига себе! Эй, птичка! Ты что, глотаешь целиком?

Игорёк протянул палец к Гаврюше, чтобы пощекотать его под клювом.

– Он что? Псих? Или самоубивец? – заинтересованная Нори даже перестала притворяться, что дремлет.

– Отчаянный! А по виду и не скажешь! – одобрила трехцветочка Рома, переглянувшись с благодушной после еды Фоксой.

– Нее, просто глупый. Не представляет себе, кто такой Гаврюша, ну ничего, это не надолго! – угадала Буня. – Три, два, один! Ну, вот, я ж говорила!

Отчаянный вопль Игорёшика, которого от души цапнул за указательный палец какаду, был слышен на весь многоэтажный дом!

– Ну, с почином! – хихикнула невдалеке одна довольно-таки вредная особа, что-то такое и ожидавшая. – Хорошо пошел! Карузо, прямо!

Глава 7. Усё по плану, шеф

Люто обиженный на весь белый свет Игорёшик, намотав на пострадавший от попугая указательный палец полрулона бумажных полотенец, неуклюже тыкал указательным пальцем левой руки в экран смартфона.

Сначала он по привычке позвонил маме, чтобы она приехала и помогла ему. Чем помогла? Всём! Забинтовала палец, приготовила еды, прогнала мерзкую птицу, издевательски орущую со шкафа, пожалела, в конце концов… Но её номер оказался занят, а эмоции требовали немедленного выплеска.

– Ааа! Позвоню Ваньке! Это он меня сюда отправил! Он и виноват! – брюзжал Игорь, отправляя вызов.

– Салют! – бодро откликнулся Ваня. – Как дела?

– Мне чуть палец не откусили! И всю еду украли! – загундел Игорёк.

– Кто? – опешил Ваня, а выслушав драматический рассказ младшего братца о шайке хвостато-пернатых грабителей, на некоторое время потерял дар речи. Попросту едва дышал от смеха.

– Чего ты там хрюкаешь? Я сейчас же уезжаю отсюда! Вот прямо сию же секунду! – заявил разъяренный Игорь, размахивая пальцем с импровизированной повязкой.

– Валяй! И будет тебя мать дальше контролировать. Куда пошел, куда деньги, денег нет, поди заработай. А вот сейчас у тебя есть шанс, особо ничего не делая, жить припеваючи, да тебе ещё и платят!

– Да что там платят! Слёзы одни! На еду едва хватит, – он назвал сумму, и Ваня присвистнул.

– Ну, если ты так много лопаешь, тебя мать точно не прокормит.

– Да почему много-то?

– Ты ж не семья с тремя детьми. Купи продукты, свари суп, сделай второе. И тебе ещё прилично останется. Не покупай тамбовский окорок или дорогущую ветчину. Купи курицу.

– Сырую, что ли? – подозрительно уточнил Игорек.

– Ага. Сырую что ли! Разделай её, свари. Ну, или на сковородку, как тебе больше