— Похвальная уверенность в своих силах… — пробормотал Джерел, кивая мне, что согласен, и начал пятиться.

Вышел из-под его скрыта с уже включенной маскировкой. Особых надежд на то, что то, что создано против людей, скроет меня и от монстра, не имел, но мало ли… Пробежал, прячась за кустами на лужайке, за соседний дом, чтобы точно не попадать как в поле зрения монстра, так и Джерела. Он все же не член клана, чтобы выдавать ему слишком много наших тайн.

Оказавшись на месте, сразу использовал эспандер и взлетел на крышу дома. Монстр отсюда был виден совсем хорошо. Как и то, что при дальнейшем движении он этот дом заденет, и он точно рухнет. На вид не сильно он и прочный…

Притаился на крыше под маскировкой. Выждал момент, когда голова монстра поравняется со мной. Палить по его броне не имел ни малейшего желания, атака куттира, конечно, очень мощная, но вдруг броня эвакурта имеет какую-нибудь специальную защиту от такого вида атак? Дождался, когда в пяти метрах от меня показалось ухо. Само оно было большим, а вот слуховой канал в нем маленьким, размером с золотую монету. Главное, что я был очень близко к монстру, чтобы в него попасть. Навел артефакт, прицеливаясь, и выстрелил. Мощный луч угодил прямо в цель. А ведь слуховые каналы у монстров обычно ведут прямо в мозг…

Дожидаться результатов не стал, уже через пару секунд монстр должен был задеть крепким плечом стену дома и обрушить его. А уж после такого попадания он сделает это еще быстрее… Даже после такой мощной атаки, если она окажется смертельной, монстр такого размера не упадет сразу замертво… Туша будет биться в конвульсиях как бы не минуту… Тут ничего целого в радиусе полусотни шагов не останется…

Соответственно, мой эспандер тут же летит назад, на крышу более высокого дома. И выбравшись из него там, я уже оттуда наблюдаю за реакцией монстра…

Получилось! Эвакурт повержен! Огромное тело в судорогах разносит все вокруг, разрушен и тот дом, с крыши которого я его атаковал… Рев у него просто оглушающий… Все залито водой, несомненно, монстр нанес удар своей магией сразу после ранения… Но меня достать уже не смог.

Монстр умирал минуты три… Вот же какая живучесть! Но это точно были предсмертные конвульсии, так что я снова не атаковал. С учетом того, что каждый заряд восстанавливается по три дня, да еще и в специальных условиях, их надо поберечь…

Наконец, огромная туша вздрогнула в последний раз и замерла.

— Ну что же, думаю, можно считать испытание успешным, — сказал Джерел, выходя из скрыта шагах в десяти от монстра, и помахал мне рукой. — Эйсон, как ты умудрился туда забраться, на третий-то этаж?

Я его давно засек, бьющаяся туша подыхающего монстра не повод отвлекаться от наблюдения за окрестностями. Особенно в нынешних условиях, когда смерть повсюду…

— Удар хвостом, мастер, и я отправился в полет! — крикнул ему с крыши и подмигнул.

Разумеется, Джерел мне не поверил, но он тоже не претендовал на все мои тайны. Настроение у нас было прекрасным, сделанный им новый артефакт показал себя очень хорошо. Завалить такого монстра с одного удара… Это не у каждого грандмага бы получилось. Так что я тут же поблагодарил артефактора:

— Спасибо, мастер, ваше искусство не знает границ!!!

Но торжественный момент, когда ученик благодарит мастера, а тот степенно принимает от него благодарности, нам сорвали. С грохотом рухнула ставня с окна дома, стоявшего чуть дальше на пути монстра, и из открывшегося окна дома закричали наперебой какие-то девушки, на вид от двадцати до двадцати пяти лет. Причем из одежды на них было почти что ничего. Какие-то совершенно тонкие воздушные одеяния, ничего не скрывавшие.

— Господа маги! Спасибо, что остановили монстра и спасли нас!!! Мы вам так благодарны! — неслось из окна в разных вариациях.

А потом, оттеснив одну из них, в окно высунулась и четвертая, постарше, и одетая уже в нормальную одежду, хоть и слишком яркую:

— Господа маги, назовитесь! Мы вас будем благословлять каждый день! И если захотите, благодарить каждую ночь!

— Нет-нет, спасибо большое, мы не ищем славы за доброе дело! — решительно сказал я, пока Джерел ничего не успел им сказать. Неуважительно к старшему, но я уже понял, что это точно бордель. Стоит мадам и ее девицам узнать наши имена, как слухи немедленно расползутся по городу, что мы спасли бордель от разрушения. И я вот практически уверен, что эти слухи дойдут и до Джоан… Что за развратная у нас столица! Шагу не ступить, чтобы не спасти обитателей борделя…

По лицу Джерела было видно, что он не совсем разделяет мою позицию. К счастью, умный артефактор явно понял, что не стоит распространять информацию по городу об архимаге и маге девятого разряда, что вместе завалили тварь, подвластную лишь грандмагам. Так что он посоветовал девушкам закрыть окно, потому что мы сейчас будем вскрывать брюхо убитого монстра и запах будет ужасающим. Хороший способ заставить большинство девушек немедленно утратить интерес к продолжению беседы…

Этим мы и занялись, благо нам повезло — монстр перед смертью рухнул на бок. Работали, не забывая при этом, что в любой момент может появиться другой монстр, в том числе невидимый или летающий. Запах крови, когда вскрываешь тварь такого размера, приманить может кого угодно. Так что держались мы с Джерелом рядышком, он постоянно держал меня под своим барьером. И еще и скрыт использовал, конечно…

Вскрыть брюхо такой громадине, конечно, дело сложное. Тем более что арский кинжал использовать при Джереле не стоило. Извозиться пришлось по полной программе. Зато собранную требуху можно будет сдать тысяч за пятнадцать золотых монет… Сразу решил, что поделю эти деньги с Джерелом, хоть и сразился с монстром в одиночку. Без нового артефакта мне такого могучего монстра было бы не сразить… А уж какое удовольствие я получил…

Поблагодарил еще раз Джерела за новый артефакт, и мы собрались возвращаться домой. Продолжать охоту архимаг не рвался, он не охотник, ему действительно было нужно всего лишь испытать новый артефакт. Но одно дело наши желания, а другое — резко изменившаяся ситуация в городе. Мы и слезть с убитого монстра не успели, как сразу же произошло много событий. Вначале мы услышали звук лопнувшего барьера, выставленного Джерелом. Вслед за этим хрустнул лед, посыпавшись на нас большими кусками. Это сработал