остановился, тяжело дыша. Он схватил полотенце, провёл по лицу, посмотрел в окно. Город казался далёким и чужим. Всё, что он имел, вдруг стало слишком однотонным.

Телефон снова оказался в его руках. Пальцы привычно нашли значок Instagram, и через мгновение он оказался на странице Стефании. Её свежие посты всё ещё стояли перед глазами, но он пересматривал их, будто видел впервые. На одном из фото она держала медаль, лицо светилось радостью. На другом — город Санкт-Петербург ночью, подсвеченные огнями мосты. А потом — мужчина с медалью финишёра. Мирон внимательно посмотрел на него. Широкоплечий, с уверенной улыбкой. Мужчина держал Стефанию за плечи, как будто огораживал её от всего мира.

«Муж?» — мелькнула мысль. Он вспомнил её сторис, где она называла кого-то «любимым». Дыхание стало немного тяжелее, но он не отводил взгляда. Потом опять: её фотографии, её светлый взгляд, острая линия скул.

Мирон внезапно нажал на кнопку «Подписаться». Он понимал, что это немного странный шаг, но больше не хотел скрывать свой внезапно возникший интерес.

Его пальцы замерли над клавиатурой. Писать или не писать? С одной стороны, он ненавидел быть навязчивым, с другой — уже подписка была явным намёком. Решение пришло внезапно: она, конечно, заметит уведомление. Её реакция скажет всё.

Уже через пару часов Мирон сидел на балконе с чашкой кофе, смотря на панораму Москвы. Мысль встретиться с Стефанией теперь не давала покоя. Он понимал: прямое приглашение — не вариант. Она, скорее всего, не согласится. А вот случайная встреча… Это совсем другое дело.

Мирон узнал, что Стефания увлекается искусством. В ее ленте много фотографий с выставок и культурных мероприятий, а в сторис сегодня утром она успела поделиться репликой известных художников и критиков. Его план был прост, но продуман до мелочей: он организует закрытое мероприятие в галерее своего друга Алекса и сделает так, чтобы Стефания получила приглашение.

Он откинулся на спинку стула, начиная обдумывать план. Санкт-Петербург. Его давний приятель владел галереей современного искусства там. Мирон вспомнил, что тот часто устраивал выставки, привлекая как местных художников, так и звёзд.

— Вот она, идея, — пробормотал он.

Он достал телефон, быстро нашёл контакт и набрал номер.

— Привет, Алекс. Как ты там? Слушай, у тебя что-то намечается в ближайшее время? Да, в галерее. Отлично. Я хочу прилететь. Да, давай сделаем вид, что случайно встретились. Мне нужно кое с кем пересечься, но аккуратно.

Он слушал друга, давая короткие ответы, пока план становился всё более чётким. Мирон улыбнулся. Казалось, это единственный способ снять с себя наваждение. Он будет в Петербурге на следующей неделе. И тогда… Тогда он всё узнает.

Глава 6

Раннее утро

Стефания открыла глаза, едва солнце коснулось занавесок спальни. Она почувствовала, как теплое тело мужа Льва двигается рядом, обнимая её сзади. Он прошептал на ухо:

— Подъем. У меня сегодня рабочие дела начнутся попозже, так что сможем побегать вместе, мне в офис только к 11 утра.

Стеша улыбнулась, стряхивая остатки сна. Они быстро надели спортивную одежду: Лев — в черную майку и шорты, Стефания — в шорты и неоновой-желтый топик. Они вышли на пустынные утренние улицы своего района, где воздух еще был свежим и прохладным.

— Сделаем круг до парка? — предложил Лев, доставая телефон.

— Только не заставляй меня позировать для сторис, — смеясь, ответила Стеша.

Но Лев уже включил камеру, снимая короткое видео: они бегут бок о бок, их шаги синхронны, дыхание размеренно, в какой-то момент Стеша посылает воздушный поцелуйчик в камеру. «Семейное утро!» — подписал он позже, добавив эмодзи бегущего человечка и отметив Стешу на видео.

После пробежки они вернулись домой, раскрасневшиеся и довольные. Стеша первой зашла в душ, позволяя теплой воде стекать по уставшему телу. Через минуту к ней присоединился Лев, обняв сзади, губами касаясь ее шеи.

— У нас всего полчаса до моего созвона, — напомнила она, но голос её дрогнул.

Лев усмехнулся:

— Успеем.

Он провел руками по ее мокрой коже, движения были настойчивыми, но нежными. Стеша закрыла глаза, отдаваясь моменту. Из ее рта то и дело вырывались приглушенные стоны, которые еще сильнее запаляли Льва. Вода делала каждое прикосновение скользящим, усиливая ощущения. Они двигались синхронно, почти не замечая времени. Весь мир сузился до них двоих. Внезапно Стефания открыла глаза и ахнула:

— Черт! Совещание началось!

Она выбежала из душа, едва прикрывшись полотенцем. Лихорадочно натянула белье и ярко-розовый топ, включив ноутбук. Лев, с улыбкой наблюдая за её суетой, облокотился на дверной косяк.

Стеша, запыхавшись, подключилась к звонку. Голоса коллег сливались в фоновый шум, пока она, переводя дыхание, медленно возвращалась к реальности. Она нажала на кнопку отключения микрофона, не особо вслушиваясь в приветственные речи коллег на совещании, и направилась на кухню. Пока кофемашина тихо жужжала, наполняя комнату ароматом, она открыла телефон и репостнула в свои сторис видео с пробежки.

Лев в это время уже стоял у двери, готовый к выходу, но задержался на мгновение. Он прошёл на кухню, где Стеша, стоя у кофемашины в одном белье, лениво помешивала ложечкой кофе в кружке. Она обернулась, почувствовав его взгляд, и лукаво улыбнулась.

— Ты серьёзно собираешься меня вот так оставить? — игриво произнесла она.

Лев подошёл ближе, его глаза загорелись теплом и желанием. Он обнял её за талию, притянув к себе, и нежно поцеловал в шею.

— Не перерабатывай, ладно? — прошептал он, улыбаясь.

Напоследок он поймал её руку, поднёс к губам и поцеловал ее запястье.

— Не скучай. До вечера. — Лев улыбнулся на прощание и, отпустив её, направился к двери.

Стеша проводила его взглядом, делая глоток горячего кофе, и вернулась к рабочему столу. Первое совещание закончилось — и начался день, который она ещё утром называла «штурмовым».

Входящие письма на почте сыпались одно за другим. Красные уведомления в мессенджере горели, как сигнальные огни. Кто-то из дизайнеров просил уточнить детали по макету, у разработчиков возникли проблемы с интеграцией новой функции. Стефания быстро ответила на сообщения, параллельно вникая в суть обсуждаемых вопросов.

— Стеша, глянешь отчёт по тестированию? Что-то не сходится с итогами, — голос Марины в наушниках звучал обеспокоенно.

— Сейчас, секунду.

Она открыла файл, пробежала глазами таблицы и метрики. Времени на глубокий анализ не было, но её профессиональный взгляд моментально уловил ошибку.

— Здесь, в третьей колонке. Данные по старой версии, не обновлённые. Проверьте ещё раз.

Проблемы текли непрерывной рекой. Едва она решала одну, на её место вставала новая. Телефон звонил постоянно — сообщения в чатах и личные звонки, уточнения