— А лучший вид с обрыва — возле дворца, — продолжал Сергей. — Если хотите, я вам покажу.

— Конечно, хотим, — заявил один из приезжих, Олег Чаплыгин. — Пошли, народ! Завтрак пока подождет, Лара права.

И художники, которых вел добровольный помощник Гурова, направились смотреть вид с обрыва. А сыщик направился к следующему автобусу с гостями, который появился из-за поворота.

Глава 4

В течение следующего часа автобусы прибывали один за другим. Сначала приехали музыканты, затем группа певцов и танцоров. Затем стали подъезжать автомобили, на которых приезжали знатные гости — банкиры, чиновники московской мэрии и правительства Московской области, еще какие-то личности, которых Гуров совсем не знал. Хорошо, что к этому времени к нему присоединилась жена хозяина поместья, Лена Силантьева. Теперь она первая приветствовала гостей и знакомила с ними Гурова. Подошел и управляющий поместьем Денис. Он отводил прибывающих в гостиницу, показывал их номера. В это время на месте прибытия гостей появился и сам хозяин поместья, банкир Валерий Силантьев. Увидев Гурова, он принялся благодарить его за помощь.

— Я как-то проспал начало прибытия гостей, — извинялся он. — Хорошо, что вы взяли эту роль на себя. Вы меня очень выручили!

— Мне это ничего не стоило, — отвечал сыщик. — Ведь мне помогала группа помощников. Вон, видите тех молодых людей? Это моя группа поддержки.

Уже вся площадка, отведенная для транспорта, была заполнена автобусами и машинами разных марок, когда на дороге показался еще один автомобиль. Это была машина явно роскошная, незнакомой Гурову марки — а ведь он, кажется, видел все, что ездит по российским дорогам.

— А ведь это «Бентли»! — вполголоса произнесла стоявшая рядом с сыщиком Лена Силантьева. — Кто же приехал на такой роскоши? Неужели это…

Тут машина остановилась недалеко от них. Водитель выскочил и распахнул заднюю дверцу. Из нее вышел господин лет пятидесяти, очень важного вида и в дорогом темно-сером костюме. Он, в свою очередь, обогнул машину и открыл дверцу с другой стороны. Из машины показалась дама, каких Гурову еще не приходилось видеть. На вид даме тоже было около пятидесяти лет. Она была в ослепительно-белом костюме, в белых, в цвет костюма, туфлях на высоком каблуке, белых перчатках и небольшой шляпе цвета морской волны. На шее дамы поблескивало драгоценное ожерелье, пальцы были унизаны также драгоценными кольцами. Мужчина в темно-сером костюме подхватил свою спутницу под руку и подвел ее к хозяину поместья.

— Графиня Ангелина Романовна Соколова! — звучно произнес он, представляя гостью.

Банкир склонился к руке приезжей, которую та милостиво позволила поцеловать. Затем гостья заговорила сама — она решила представить хозяевам своего спутника.

— А это мой друг барон Константин Лохвицкий, — сообщила она. — Он всюду меня сопровождает, так что прошу любить и жаловать. К тому же барон — образец настоящего дворянина, он задаст нужный тон вашему обществу гостей. Не думаю, что здесь найдется кто-нибудь еще, кто может соперничать по знатности со мной или бароном.

— Мы безмерно рады, мадам! — отвечал Силантьев. — Рады, что вы почтили своим присутствием наш праздник. Надеюсь, что вам будет приятно увидеть дворец ваших предков, хотя и в разрушенном виде. Но вы увидите, как я тут все привел в порядок. Потом я вам расскажу, какие планы я связываю с этим местом. А сейчас приглашаю вас на завтрак в мой дом. Или вы захотите сначала осмотреть здешние красоты? Взглянуть на Оку с обрыва? Или посмотреть дворец?

— Река, дворец — это все, конечно, замечательно, — отвечала графиня. — Но я устала с дороги, сейчас мне не до красот. Пусть будет завтрак, я согласна. Только перед тем, как сесть за стол, я должна снять свои украшения. Вы заметили мое ожерелье?

— Да, оно прекрасно! — воскликнул Силантьев.

— Разумеется, оно прекрасно, — милостиво согласилась графиня. — И очень дорого стоит. Скажу вам по секрету: чтобы защитить себя от возможного ограбления, я заранее застраховала все мои драгоценности в одном известном французском страховом агентстве. По крайней мере, деньги я не потеряю. Так что мы медлим? Идемте!

И, опираясь на руку хозяина поместья, она направилась к дому Силантьевых. За ними шла другая пара: Елена Силантьева сопровождала барона Лохвицкого.

— Надо же, какие люди сюда съехались! — раздался позади Гурова знакомый голос. Обернувшись, он увидел Ирину, обладательницу зеленых волос. — Настоящие дворяне! Может быть, даже люди царской крови…

— А я вот читал, что настоящие аристократы, высшая знать, никогда не кичатся своей знатностью, не подчеркивают ее, — заметил ее спутник Вадим. — В частности, об этом можно прочитать у Пруста, который часто общался с принцессами и герцогинями.

— Ну, то была старая аристократия, — заметил на это Гуров. — У их нынешних потомков, видимо, другие представления. Вы лучше скажите, вы художников на завтрак проводили или они так на обрыве и застряли?

— С художниками все в порядке, — ответила на этот вопрос зеленоволосая Лена. — Каждый из них высмотрел себе на обрыве место, где он будет работать, и потом все направились на завтрак. Поедят — и уже тогда засядут за мольберты.

— Мы еще и музыкантов тут поводили по разным интересным местам, — сообщила другая девушка, Ирина. — А сейчас что нам делать? Кажется, все уже приехали, встречать некого…

— Если я правильно понял хозяина поместья, до обеда больше ничего интересного не ожидается, — отвечал сыщик. — Так что вы можете располагать своим временем как хотите. Гуляйте, смотрите здешние места. Ведь не только в поместье есть что-то интересное. Вот ближе к вечеру намечен концерт, там надо будет помогать — рассаживать гостей, может быть, дополнительные стулья из гостиницы надо будет принести. Тогда ваша помощь снова потребуется. Пока что идите, отдыхайте.

Дав туристам такое наставление, сыщик стал мысленно составлять план действий на ближайшие часы. У него было сильное ощущение, что стоявшее вокруг спокойствие было обманчивым, что может произойти что-то непредвиденное, что-то, что потребует его вмешательства. И что времени для неспешных действий у него осталось совсем мало.

Но не успел сыщик что-то придумать, как на стоянку заехала еще одна машина. Это была обычная «Гранта», которая убого смотрелась рядом с дорогими машинами, на которых приехали гости праздника. Из машины вышел молодой человек в обычной одежде. Но что-то в его манере держаться навело Гурова на мысль, что перед ним коллега. И он угадал. Оглядевшись, приезжий решительно подошел к сыщику и спросил:

— Скажите, а вы случайно не Лев Иванович Гуров?

— Случайно я как раз Лев Иванович, и фамилия совпадает, — отвечал сыщик. — А вы кто?

— Капитан полиции Игорь Иванов! — представился приезжий. — Меня мое руководство направило сюда вам в