того есть что-то важное. Но когда выяснилось, что хозяин поместья хочет всего лишь похвастаться перед сыщиком тем, как прекрасно прошел концерт, Гуров заявил, что очень устал и не может разговаривать о таких серьезных вещах, как организация концерта. Он поднялся в свою комнату, разобрал постель. Перед тем как лечь, он достал из сумки свой табельный «Макаров», проверил, полон ли магазин, и положил оружие под подушку. После этого он совсем уже собрался спать, но тут вспомнил рассказ Вадима о графине Соколовой и ее спутнике, бароне. «Интересная вещь получается, — подумал сыщик. — Выходит, что графиня не так уж долго жила в Италии, как она рассказывает. А может быть, она вообще там не жила? И в музыке она не разбирается, а ведь аристократы просто обязаны разбираться в живописи, музыке, в искусстве. Этим они отличаются от олигархов, обычных выскочек, которые, что называется, «университетов не кончали». Кто же она такая? И зачем сюда приехала? Надо будет завтра постараться найти ответы эти вопросы…»

Но сейчас ему надо было хорошенько выспаться перед ночным дежурством. Гуров дал себе установку проснуться без четверти два, после чего лег — и моментально заснул.

Глава 6

Он был уверен, что не проснется раньше времени, которое сам себе задал. Он давно выработал у себя привычку засыпать в любой обстановке, при любом шуме, и спать, сколько требуется. Поэтому, внезапно проснувшись среди ночи и чувствуя, что назначенное для дежурства время еще не наступило, сыщик сразу понял, что произошло нечто чрезвычайное.

Он быстро встал, оделся, засунул пистолет в кобуру, которая была спрятана у него под пиджаком, и взглянул на часы. Было десять минут второго, до его дежурства оставался еще почти час. Тем не менее сыщик ясно чувствовал, что что-то произошло и надо выйти, посмотреть. Он уже собрался выйти, когда в его дверь постучали. Гуров подошел, повернул ключ в замке, открыл дверь и увидел зеленоволосую Ирину.

— Лев Иванович, мы его видели! — воскликнула девушка. — Мы его даже почти поймали, но он скользнул в какой-то проход в стене и скрылся. Капитан с Вадимом дежурят возле этого прохода, а меня послали за вами.

— Хорошо, что послали, — сказал Гуров, надевая куртку. — Я, правда, ничего не понял, но это не важно, по дороге объяснишь. А сейчас пошли.

Они вышли из гостиницы и направились к дворцу. Сейчас, в середине ночи, дворец, сиявший огнями подсветки, производил особенно величественное впечатление.

— Так что у вас стряслось? — спросил сыщик. — Кого вы видели и почти поймали?

— Мы не знаем, кто это, — стала объяснять Ирина. — Первым его увидел Вадим. Мы с ним в это время находились вблизи дворца, и Вадим заметил, как какой-то человек нырнул под заграждение, которое загораживает боковой вход, и скрылся во дворце.

— А капитан в это время где был? — спросил сыщик.

— Капитан в это время был на другой стороне поляны, ближе к лесу. Ведь мы как построили наши действия? Мы разделились и обходили по кругу всю территорию поместья: капитан, а за ним на расстоянии метров триста мы с Вадимом. Так мы видели почти всю территорию, никто не мог мимо нас проскочить. Это капитан так предложил сделать.

— Понятно, — кивнул Гуров. — Значит, Вадим увидел незнакомца. И что он стал делать?

— Он его окликнул. Крикнул: «Кто тут ходит ночью? Вы что, не видите, что здесь проход закрыт?» Этот человек понял, что его заметили, и кинулся внутрь дворца. Мы с Вадимом бросились за ним. Капитан услышал громкий возглас Вадима и тоже поспешил к нам: я видела, как он бежит через парк.

— И куда же делся этот человек? Ты говорила о каком-то проходе в стене…

— Да, мы с Вадимом вслед за этим человеком ворвались в ту часть дворца, которая пока не приготовлена для осмотра и находится за ограждением. Вбежали в какой-то зал… Там столько мусора на полу, кирпичи битые… Бежать там было очень трудно, этот человек — он какой-то человек-паук, он бежал, почти не касаясь земли. Перебежал этот зал — и скрылся. Когда мы подбежали к этому месту, увидели, что там есть в стене узкий проход. Очень узкий! И мы дальше не пошли. Дождались капитана, рассказали ему, что произошло. И они с Вадимом остались стеречь этот проход, а меня послали к вам.

— Теперь мне все ясно, — сказал Гуров. — Ты все прекрасно объяснила. Осталось на месте посмотреть, что это за проход и куда он ведет.

Пока Ирина все это рассказывала, они как раз дошли до дворца. Девушка нырнула под желтую ленту, которая преграждала посетителям путь в еще не готовую для осмотра часть дворца, Гуров последовал за ней. Перед ним находился коридор, весь заваленный битым кирпичом, обугленными досками и бревнами, обломками сломанной мебели. Идти здесь было трудно, но девушка шла вперед так легко, словно всю жизнь ходила по разрушенным дворцам, и Гурову ничего не оставалось, как спешить за ней. Они миновали коридор и вышли в большой зал. Наверно, когда-то здесь было светло — днем от света, лившегося через три больших сводчатых окна, а ночью от сотен свечей. Но сейчас окна были наглухо заколочены досками, причем недавно, а свечи здесь давно никто не зажигал. Тем не менее в зале было почти светло: свет давали два фонарика, которые держали в руках капитан Иванов и Вадим. Они стояли у дальней стены зала. Когда Гуров подошел к ним, он увидел узкий проход, скорее даже щель, которая вела куда-то дальше вглубь дворца.

— Вот, Лев Иванович, то место, где скрылся незнакомец, — объяснил Вадим. — Мы с Ириной не стали его дальше преследовать. Потому что неизвестно, куда этот проход ведет. Может, там колодец, который уходит в обрыв, и можно улететь метров на пятьдесят.

— Вы правильно поступили, — сказал сыщик. — Этот человек мог вас заманивать в западню, и бежать туда сломя голову было бы глупо. Сейчас мы посмотрим, что это за проход и куда он ведет. Ну-ка, капитан, дай фонарик.

Он взял у Иванова фонарь и первым пролез в узкую щель. Она вела метров пять прямо, потом повернула. За поворотом оказалась винтовая лестница. Она вела куда-то вверх, и она тоже, как и зал, была завалена обломками. Гуров стал подниматься, сделал один виток, второй… и вдруг его нога не нашла очередную ступеньку. Он посветил фонарем перед собой. Лестница обрывалась, ее продолжения не было видно. Внизу чернела тьма.

— Так, все назад, — скомандовал Гуров людям, которые поднимались вслед за ним.

Когда все вернулись в зал, где Вадим с Ириной в последний раз видели незнакомца, сыщик сказал туристу: