но по нему не был открыт огонь — он передавал верные коды, вместе с которыми запустил мощный инфоджинн, быстро и без привлечения внимания обошедший фаерволы систем станции. Позднейшие изыскания выяснили, что коды доступа были получены из инфохранилища фрегата "Третий Клинок Гедимина", который был взят на абордаж космодесантниками Хаоса всего за сутки до нападения на Мордвигу-Экстремис в субсекторе Промиссум. Захват авгурных установок произошёл быстро и с ювелирной точностью — резня заняла менее получаса.

В тот момент, когда мощные авгуры Мордвиги-Экстремис перестали сканировать окружающее пространство, в Оортовом облаке системы зажглись огни двигателей и основной флот Альфа-Легиона направился к газовому гиганту Мордвига-Максис, среди колец которого располагалась основная якорная стоянка Линейного флота Сецессио.

Атака боевых кораблей предательских Астартес была быстрой, жестокой и разрушительной. Флот предателей возглавлял печально известный "Люктус Кампана", линкор типа "Разоритель", и он нацелился на единственный корабль, который мог ему противостоять в открытом бою, — древний и прославленный "Лорд Орелль де Паладин" типа "Оберон". Из-за внезапности нападения, имперский линкор даже не успел отдать швартовы, и был расстрелян в доках. Катастрофический взрыв реактора уничтожил не только само почтенное судно, но и запустил цепную реакцию, в конечном итоге разорвавшую на части всю станцию вместе с еще пятью боевыми кораблями разных классов. В это же самое время ударные крейсеры "Дельта-Интерфектрис" и "Сигма-Антипатус", каждый из которых возглавлял охотничью стаю меньших кораблей, методично уничтожали второстепенные форты, плавбазы, ремонтные доки и прочие флотские учреждения. Благодаря украденным данным, Альфа-Легион вскрыл всю оборонительную сеть вокруг Мордвиги-Максис настолько полно и точно, что потерял всего два эскорта в избиении Линейного флота Сецессио, уничтожив в ответ семь боевых кораблей и в два с половиной раза большее число вспомогательных. Что более важно, Линейный флот Сецессио потерял свою основную базу и высшее командование. Капсула с лордом-адмиралом всея сектора была сбита хельдрейком и навеки исчезла в клубящихся облаках газового гиганта. После устроенного опустошения флот Альфа-Легиона отступил так же внезапно, как и появился.

Когда пришли первые вести об этом сражении правительство Мордвиги-Прайм застыло в шоке и неверии. Такого просто не могло случится, но суровая реальность говорила обратное. Недолгое замешательство сменилось лихорадочной деятельностью. Спешно возводились новые бастионы, проводилась реформа по перевооружению и повышению боеспособности, строились новые орбитальные защитные сооружения. Впервые за много лет звания в военных структурах вопреки давним традициям непотизма получали инициативные и грамотные офицеры. Ордосы Сецессио, чья штаб квартира располагалась в Лёдском Замке, сверхукрепленной крепости среди ледников северного полюса планеты, тоже не сидели без дела. Совместно с Адептус Арбитрес они проводили масштабные рейды, разоблачили несколько культов и гасили любое недовольство со сдержанной жестокостью.

Увы, все эти без сомнения важные и нужные приготовления, оказались в конечном итоге бессмысленны. Многие из офицеров "свежей крови" были подкуплены, развращены или даже изначально внедрены Альфа-Легионом. Даже Инквизиция, которая могла бы раскрыть их настоящую лояльность, была скомпроментирована. Тайная клика радикальных инквизиторов-истваанитов, называющая себя "Ресургентистами", вошла в контакт с космодесантниками Хаоса. Эти наивные глупцы считали, что именно в такую годину тяжелейших испытаний сектор Сецессио сможет обновиться и воспрянет в былой славе. Но вместо обновления в огне они принесли только разрушение и смерть.

Альфа-Легион подогревал паранойю владык Сецессио, проводя стремительные налёты на близлежащие системы, перехватывая конвои с припасами и всегда оставаясь смутной тенью на периферии зрения, готовой нанести удар змеей. Доходили слухи, что целые миры сдаются перед космодесантниками Хаоса, свергая лояльное Терре правительство и вывешивая флаги с трехголовой гидрой. Правители сектора укрепляли столичную систему, бросив остальной сектор на произвол судьбы.

Когда пришло время нанести удар, оказалось что Мордвига-Прайм беззащитна. Все приготовления оказались бесполезны. В первый день 999.М41 рабочие и ульевики, разогретые тайно завезенными Ресургентистами демагогами и темными пророками, подняли восстание. Отправленные на их подавления корпуса силовиков и части СПО открывали огонь друг по другу, получив противоречивые приказы. На орбите также воцарился хаос. Флот Альфа-Легиона вновь собрался в полной силе и объявил о своем присутствии массированным торпедным залпом по орбитальным защитным сооружениям. Системные мониторы, которые должны были связать его боем, подверглись атакам мусорным кодом, запущенным в их системы через внутреннюю защищенную сеть. Пока одни корабли пытались восстановить боеготовность, другие с плавной медлительностью разворачивались и расстреливали своих собратьев в упор.

После того, как орбита была зачищена, а города-ульи поглотил пожар восстаний, Альфа-Легион начал Вспарывание. Десятки десантных капсул расчертили небеса инверсионными следами, следом за ними летели "Громовые Ястребы" и прочая десантная техника. Полномочный лорд сектора Метеуш Фалькон Умбрасен погиб, когда предатель в его личной страже расстрелял полную обойму из хеллгана ему в спину. Центральный крепость-участок Адептус Арбитрес был сначала разбомблен тройкой "Громовых Ястребов", после чего бронетанковая фаланга танков Альфа-Легиона при поддержке "Адских Гончих" предателей из СПО зачистила руины. В Лёдском Замке во главе отделений космодесантников Хаоса был замечен воин огромного роста в богато изукрашенной броне, вооруженный силовым копьем. Системы распознавания, пытающиеся просканировать его броню, называли его не иначе как "Альфарий". В тот день от его рук погибло одиннадцать инквизиторов и не поддающиеся подсчету количество их слуг. Альфа-Легионеры не щадили никого — ни верных слуг трона, ни своих предполагаемых союзников из Ресургентистов. Лишь четверть из всех присутствовавших в крепости инквизиторов смогла избежать гибели.

Мордвига-Прайм пала менее чем за сутки, упав в руки Альфа-Легиона словно перезревший и гнилой плод. Увы, жестокая вселенная сыграла с завоевателями злую шутку, обратив их образцовую победу в прах.

Вскоре на захваченную систему упала Тень в Варпе.

Война Жоанны де Труан

997-999.М41

Пока Мордвига-Прайм стягивала все доступные ресурсы для своей защиты, сектор все быстрее и быстрее приближался к краю гибели. Не все были готовы смириться с этим В 997.М41 инквизитор Жоанна Де Труан, считавшаяся пропавшей без вести в Скутумском инциденте, вновь объявила о том, что слухи о её гибели преувеличены. Эта экстравагантная и жестокая женщина заключила контракт с вольным торговцем Георгом Хокбергом и его наёмной армией Classis Libera. В обмен на прощение всех его тяжких прегрешений, он передаст свою армию под руководство Инквизиции и направит все ресурсы на восстановление Pax Imperialis в секторе.

Союз оказался плодотворным. Огненная кара ресурсодобывающего ледяного мира Глация стала жестоким уроком всем, кто добровольно склонился перед Альфа-Легионом. Наёмники Хокберга оказались весьма эффективны не только как профессиональные солдаты, в чем леди-инквизитор лично смогла убедиться после унизительного поражения от их рук на Скутуме, но и как безжалостные каратели.

Пример Глации, на которой после безжалостных зачисток погиб каждый четвертый житель, был весьма