Тошка эту команду понимал буквально, так как считал своей обязанностью охранять вещи хозяев и друзей. Но если они находятся в разных местах, делать это весьма сложно. Поэтому, когда ребята увлекались игрой, Тошка быстренько перетаскивал куртку Миши к Серёжиной, или наоборот. Естественно, ворота при этом исчезали…

Мальчики протестовали против Тошкиной самодеятельности, но переубедить вратаря не могли и по нескольку раз возвращали куртки на прежние места.

Пёс заметил, что угроза вверенному ему имуществу возникала тогда, когда чужие мальчишки с мячом приближались к воротам. Чтобы этого не допустить, он стремительно выбегал, хватал мяч и относил подальше, вызывая возмущение нападавших.

Стоять без дела вратарь тоже не мог. Он носился по всему полю, выхватывая мяч то у одних, то у других игроков, не разделяя их на «наших» и «ваших». Когда же мяч летел в его ворота, Тошка с лаем кидался на него.

Мяч был легкий, слабо накачанный, и Тошка в прыжке ловко ловил его зубами. Смеялись от души и игроки, и зрители. Тошке это очень нравилось.

Правда, в начале игры возникла путаница: был гол или нет? Потом ребята договорились: если вратарь ловил мяч и выбегал вперёд, гол не засчитывался. Когда же мяч пролетал мимо Тошки и он ловил его позади ворот, гол считался стопроцентным.

Ребятам нравилось бить в ворота пенальти. Но чтобы ударить сильно, нужно разбежаться.

Пока мяч оставался свободным, Тошка бросался к нему. Приходилось бить с места, а такие мячи вратарь брал запросто.

Каждый бомбардир, ради озорства, хотел попасть во вратаря, но это никому не удавалось: Тошка успевал увернуться.

Ларису всегда назначали арбитром, бабушку – помощником и давали им судейский свисток.

Лариса болела за «наших», а бабушка – за «ваших», и свистком они пользовались попеременно.

Примерно через час после начала игры мяч укатился далеко. Тошка рассердился, догнал его, начал трепать и прокусил.

Игра разладилась, да и ребята устали от беготни и смеха. Но все остались довольны весёлым развлечением.

Зоя Ивановна, наблюдавшая за Тошкой с балкона, позвала вра-таришку домой.

Пёс примчался с радостью, чтобы лаем рассказать хозяйке, какой счёт и кто выиграл. Хозяйка похвалила, накормила любимца, и он отправился в своё кресло на отдых. Его «трудовой» день окончился.

Когда Зоя Ивановна занималась домашними делами, а неугомонному Тошке надоедал телевизор, она отпускала его во двор с мальчиками или с Ларисой.

Двор у дома Зои Ивановны был богат зеленью. Его окружали густые кусты сирени и жимолости, в которые убегали протоптанные жильцами тропинки.

Росли молодые, но уже развесистые липы и березы, в тени которых сладко спалось малышам в колясках.

Отдыхающие на лавочках бабушки вели неспешные разговоры о своих недугах, о детях и внуках, о ценах и телесериалах.

Казалось бы, какое дело Тошке до этих посторонних людей? Они с ним не играли, редко угощали вкусненьким.

Но Тошка считал себя хозяином двора, поэтому знал и помнил всех: и старых, и молодых.

А если ты настоящий хозяин, нужно заботиться о порядке, безопасности своих подопечных, охранять их вещи. А для этого нужно точно знать, что и кому принадлежит.

Чтобы не оконфузиться, как случилось однажды в парке, пёс «свои», то есть дворовые, детские коляски, украдкой от хозяек метил. Подойдёт, брызнет чуток на колесо и удерёт, пока не попало. Непонятливые женщины очень не любят тайных собачьих запахов… И зря. А случилось вот что.

Как-то под вечер Тошку перед сном отпустили погулять с Ларисой. Во дворе было малолюдно. Лариса увидела подружку и оставила Тошку одного.

Пёс огляделся. Всё было на месте: две старушки дремали на ближней лавочке, а три молодые мамаши катали туда-сюда коляски, неторопливо переговариваясь.

И тут появилась подозрительная женщина с большой сумкой в руках. Почему подозрительная?

Во-первых, обычно женщина не сидит в одиночестве, без разговоров. Эта же, как залётная ворона, задумавшая что-то украсть, пересаживалась с лавочки на лавочку, тайком наблюдая за мамашами с колясками.

К мамам подошла их подруга со свежими новостями. Те оставили коляски у деревьев, отошли, стали в кружок и зашептались, чтобы их никто не слышал.

Чужачка метнулась к ближней коляске, осторожно вынула спящего ребёнка, переложила его в свою сумку и пошла по дорожке к кустам, за которыми стояла легковая машина с тёмными стёклами.

Тошка понял: тут дело не чисто. Он сорвался с места, догнал воровку и злобно залаял, хватая её за брюки.

Женщина испугалась, закрутилась, спасая ноги. К ней на помощь прибежал мужчина из машины и пнул ботинком Тошку. Тошка в отместку укусил его за ногу и зашёлся ещё громче.

На отчаянный собачий лай обернулись люди во дворе. Похитители поняли, что их заметили, оставили сумку с ребенком, заскочили в машину и скрылись.

Все коляски, закрытые пологами, стояли на месте, и беспечная мамаша не сразу заметила пропажу своего ребенка.

Собачий лай её не встревожил: мало ли на кого лает беспородный дворовый пёс. Зато у Тошки появилась серьёзная проблема: оставить ребёнка без охраны он не мог, отнести на место – тоже.

Тогда он ухватил сумку зубами и поволок. Вскоре сумка за что-то зацепилась, опрокинулась, ребёнок в ней проснулся и заплакал.

От такого невезения Тошка сел и горестно завыл: стал звать на помощь.

Услыхала и поняла его чуткая Лариса. Она прибежала с бабушкой. Они удивились и даже испугались, что в сумке плачет ребёнок.

Сумку расстегнули, вытащили малыша и понесли к мамашам. Тошка ухватил пустую сумку зубами и с рычанием поволок следом. Нужно же было предъявить людям вещественное доказательство преступления!..

Когда нерадивая мамаша увидела в руках у бабушки своего ребенка и, заглянув в коляску, поняла, что его там нет, она упала в обморок.

Подруги привели её в чувство, упокоили, вручили малыша, и лишь затем началось «следствие». Но… Всё знал лишь Тошка, а собаки рассказывать о своих делах не любят. Зато Лариса с бабушкой охотно поведали, что видели и пережили.

В суете и спешке никто не догадался поблагодарить бдительного сторожа. Уже потом, когда приехала милиция и началось активное обсуждение чрезвычайного происшествия, вспомнили и про Тошку.

Его обнимали, хвалили, а он, как самый скромный пёс, смущался, отводил взгляд в сторону, мол, дело обычное, собачье и не стоит благодарностей. Зато премиальные конфеты и печенье уплетал с великим удовольствием. Даже детское молоко, которое налила ему благодарная мамаша в свою ладошку из бутылочки, вылакал моментально.