только от того, смогут ли они их удержать. Но и они с каждым днем становятся все сильнее.

— И еще написать какой-то гребённый отчет. — Добавил я. За что удостоился нового испепеляющего взгляда. Но Саманта вместо очередной порции уничижения достала из кольца какой-то толстенный планшет, что по габаритам напоминал скорее кирпич, а не высокотехнологичное устройство.

— Твой личный коммуникатор. Внутри есть все, вплоть до квантового передатчика. Скинешь отчет мне, я перешлю его госпоже.

— Это. — Достала она уже другое устройство, что судя по мощному шнуру, предполагалось носить на груди. — Тоже коммуникатор, но уже «портативный», с явной иронией добавила она. Но если сравнивать с гигантским кирпичом, устройство действительно было малогабаритным. Конечно, если не вспоминать те модели, которыми человечество пользовалось до всего этого.

Пластик (этап: 4)

— Они закалены. Но все равно будь аккуратнее. Перед любым использованием силы убирай в кольцо или карман. — По тому, как она произнесла последнее слово, я понял, что у самой нее такого ценного дара нет.

— Но все равно старайся почти всегда быть на связи. Можешь просто откладывать коммуникатор подальше. Они настроены по дефолту так, что их слышно за сотню метров. Пока оставайся здесь. Потом, как напишешь отчет, у тебя будет только одна задача. Развиваться. Не в городе, конечно. Но и в паутину не сваливай. Просто отлети в любую сторону, любой лес или степь к твоим услугам.

— Здесь. — Она протянула мне кольцо. — Три сотни кристаллов четвертого этапа. И куча третьего. Огромные ресурсы даже для меня. На то, чтобы с тобой не жадничать, намекнула даже сама Елена. Но если понадобятся любые ресурсы или удобства, любые… — Сделала она акцент на этом слове. — Обращайся. Я всегда на связи. Есть вопросы?

— Пока нет. — Сухо ответил я.

— Тогда у меня дела. — Саманта рванула вверх, оставляя меня одного с Нелл.

— А квартиры нам не выдали… Зажали. — Пошутила Дух.

— Я бы про квартиру и не вспомнил. Все равно все ближайшее время я планирую посвятить культивации. Если бы не этот отчет, сейчас бы и начал.

— А ты как думал? Придется теперь строчить бумажки. Писать отчеты, объяснительные и просительные… — Продолжила Нелл. Но я уже садился разбираться с коммуникатором. Невероятно осторожно касаясь того пальцами, чтобы не уничтожить ценную технику. Операционная система и стилистика оформления были какими-то странными. Но в целом все было довольно привычно. И будь у меня имплант, я бы накидал отчет в довольно сжатые сроки. Но такой возможности я уже лишился. Зато, какого же было мое удивление, когда внутри я обнаружил и аску. Если обезличенную, довольно сухо общающуюся личность так можно было назвать.

— Что собираешься врать? — Мысленно спросила Дух. И это был хороший вопрос. Ведь с меня требовали выдать очень, очень много информации. И я был просто обязан написать максимальное количество правды, чтобы где-нибудь не проколоться.

— Начинай записывать. К центру райских чертогов мы отправились всемером. — Начал я диктовать Аске чуть отредактированный вариант событий. Собственно, многие вещи можно было утаить спокойно. Оставить большую часть добычи с бессмертного Баренцову. Затем прописать, как взорвал духа камикадзе вместе с почти всеми ресурсами седьмого этапа. Как затем долго восстанавливался, регенерируя свое тело из тех ошметков, что остались. Оставшиеся дары слил в серии взрывов, с помощью которых Нелл пыталась восстановиться, а я ловил те крохи энергии, пуская их на развитие. Рассказал я и про все, что было в Единстве, не утаивая, по сути, ничего. И честно рассказав, как взорвал «последний кристалл», чтобы уничтожить вражескую флотилию. Менять нужно было только мелочи, чуть смещая акценты. И через час отчет уже был записан, после чего я скинул его Саманте. Разобраться в планшете было несложно. Там стоял минимум программ, созданных, подозреваю, специально для владык. И Саманта уже была у меня там в контактах.

— Приняла. Скажи своей духу, чтобы была готова. Завтра за ней залетит флаер. Отправит в Китай. Там есть специалист с нужным навыком. — Написала Саманта. Нелл тоже прочитала сообщение, после чего мы на несколько секунд погрузились в раздумья. С одной стороны, шанс на исцеление был радостной новостью. С другой, любое длительное расставание казалось нам опасным. В этом жестоком мире полагаться мы могли только друг на друга. И ни на кого больше. А паранойя шептала, что это мог быть хитрый ход, чтобы попытаться на нас надавить уже по отдельности.

— Но выбора особо и нет. Не требовать же, чтобы его доставили к нам. Это пока что будет чрезмерной наглостью. — Подытожила Нелл. И она была права.

— Тогда не стоит терять время. — Встал я, убирая планшет в карман и вешая коммуникатор на шею, чтобы, если что, не пропустить входящие сообщения. Теперь я собирался крайне плотно заняться возвышением. Те возможности, тот чудовищный потенциал, пока нереализованный, жгли сознание. Обжигали осознанием, что пока что на меня могут надавить. Однако стоит мне прорваться к владыке. И тогда уже никто и ничто не сможет мне указывать. По крайней мере, не сможет застать врасплох.

Так что уже через минуту я рассекал воздух, по памяти восстанавливая карту, которая на планшете была в отменном качестве. Не только Земли. Там была и полная карта всей паутины миров, иногда на сотни переходов, где каждый локус в реальном времени менял свои данные, позволяя получить полную картину происходящего. Нашел я и тот маршрут, что был указан на папирусе. Там локусы были выжженными и мертвыми. Но в любом случае сейчас меня интересовало другое.

Глава 3

Путешествие в неизведанное

Место действия: Земля. Техас.

Время действия: 10 сентября 2060 года

Вокруг льется тихая мелодия. Но вот она сменяется сначала бодрой, а затем и яростной. Невидимые струны вздрагивают, заставляя лес вдали заколыхаться. Слабые деревья падают, несмотря на то, что это были уже новые, иномирные растения, что буквально за три месяца устремились ввысь. Те, что стояли за ними, теперь тоже проходят свое испытание. Жестокое. Но некоторые ростки выживали, приспосабливаясь к моему давлению.

Собственно, то, что на сотни метров вокруг играла музыка, было не для пафоса. Не для показухи, хотя иногда на меня и натыкались другие адепты. Все это было тонкой настройки своего