Решив не терять времени, я аккуратно поднялся по лестнице на второй этаж. Половицы громко скрипели под моими шагами. Поднявшись наверх, я оказался в узком коридоре с множеством комнат. Внутри было достаточно темно, так как высокие деревья за окнами загораживали свет, поэтому пришлось включить фонарь. Я медленно иследовал каждую комнату. Оказалось, что наверху были спальни и рабочий кабинет.

Не спеша шагая по комнатам, я поражался внутреннему убранству и тому, как хорошо все внутри сохранилось. Первой комнатой на моем пути оказалась детская. Милые резные колыбели застыли в ожидании веселых карапузов, по полу были разбросаны затейливые игрушки ручной работы, на полу лежал выцветший, изъеденный молью персидский ковер, чей узор было уже не разобрать. ковры и рисунки на стенах тоже давно канули в небытие, и представляли собой жалкое печальное зрелище. Однако же два окна, что были в комнате, сохранились великолепно. Надежно защищенные от непогоды высокими тополями, растущими под окнами, они смогли уцелеть. Наверное, именно потому, что в комнату не попали влага и ветер снаружи, она так хорошо сохранилась.

Грустно вздохнув, я отправился в следующую комнату. Это была уже спальня взрослых, которая тоже сохранилась великолепно. Роскошная кровать с балдахином, покрытая алым шелковым покрывалом, была аккуратно заправлена, будто совсем недавно на ней спали. Только толстый слой пыли говорил об обратном. Рядом с постелью стояло великолепное резное трюмо из черного дерева. Оно было покрыто слоем пыли и паутиной, а на нем находились всяческие женские принадлежности, разложенные в строгом порядке. Здесь же находился и набор для бритья: маленькое зеркальце, помазок и опасная бритва, уже порядком проржавевшая от времени, и изъеденное молью полотенце. С противоположной от кровати стороны находился огромный дубовый шкаф, что занимал почти всю стену. Что-то подсказывало мне, что в эту комнату, как и на весь второй этаж в принципе, мародеры не заглядывали. и мной овладело праздное любопытство. Я очень хотел увидеть, что же находится внутри, но к моему удивлению, дверь шкафа не поддалась.

Растерявшись, я дернул двери еще раз. Снова ничего. После этого я решил оглядеть двери и заметил под ручкой замочную скважину. Ага! Значит, тут должен был быть ключ! Тут во мне уже заиграл азарт. Интуиция подсказывала, что ключ не покидал стен дома, и я решил исследовать его далее. Оставалась последняя комната- рабочий кабинет, и в ней наверняка находились ответы на все мои вопросы. Сделав глубокий вдох, я отважился открыть дверь и войти внутрь…

Рабочий кабинет встретил меня затхлостью и пылью. Кабинет был большим и просторным, но воздух в нем был настолько тяжелым, что дышать было невозможно. Было видно, что это место не посещали уже очень много лет. Вдохнув побольше свежего воздуха, я вошел в кабинет и раскрыл настежь единственное окно, что находилось над письменным столом. Как только я сделал это, по комнате пронесся прохладный сквозняк, унося с собой затхлость и принеся свежесть. Теперь здесь было, чем дышать, и можно было разглядеть комнату получше.

Это, без сомнения, был кабинет кого-то очень влиятельного. Даже дверь в комнату разительно отличалась от всех тех, которые были в других комнатах. Она была отделана золотыми и серебряными вставками и закрывалась на ключ, но, к моему счастью, она оказалась открыта. Стены комнаты были украшены узорами и коврами, в одном углу находились полные средневековые латы, которые я в темноте поначалу принял за живого человека. Одна из стен была заставлена огромным шкафом, на котором располагалось великое множество книг.

Даже пол здесь был не деревянным, а мраморным, сделанным в виде шахматной доски. На стенах были расположены стенды с холодным оружием. Здесь были боевые топоры, ятаганы, мечи и булавы. А с противоположной стены на меня смотрели портреты тех, кто здесь когда-то жил. И от их взгляда мне становилось не по себе. Я чувствовал себя чужаком, что вторгся в чужие владения. Кем я, собственно, и был. Стараясь отогнать от себя подобные мысли, я решил осмотреть рабочий стол. Это был массивный лакированный стол с выдвижными ящиками, покрытый пылью и паутиной, как и все в этом доме. Аккуратно сметя пыль со стола, я решил посмотреть, что на нем лежит, и уселся в кожаное кресло, что стояло у стола.

Увиденное поразило меня до глубины души. Передо мной лежали грязные листы, недописанные письма, чернильница и перо, застывшее в высохших чернилах, печатка с гербом в виде какой-то хищной птицы и ржавый ключ. Что-то заставило меня посмотреть в правый угол, где я увидел табурет, а на нем висела военная форма офицера, аккуратно сложенная и уложенная по всем канонам. Здесь все выглядело таким живым… и все эти вещи, они… они как будто ждут хозяев. верят, что они вот-вот вернутся… но они никогда не придут. Тут же ко мне вдруг внезапно вернулось вдохновение, и я тут же решил вылить все свои чувства на бумагу. Достав дневник, я положил его на стол и начал самозабвенно что-то в нем записывать. Время пролетало незаметно, и когда я закончил, солнце уже пряталось за ветвями деревьев, а в помещении было темно. Тут я вдруг вспомнил о ключе, но я так устал, что решил утолить свое любопытство утром. Да, я решил переночевать здесь и расположился именно в спальне. Наспех утолив свой голод рыбными консервами и холодной водой, я стряхнул пыль с шелкового покрывала и устроился в княжескую постель. Я чувствовал себя подлым наглецом, но с другой стороны… владельцам этого места давно было все равно. Я засыпал и чувствовал, что мне приснятся сны. Важные сны. И уснул я очень быстро.

Сны оказались более, чем интересными. Проснувшись во сне, я вдруг осознал, что я работаю кем-то вроде дворецкого в этом особняке. И во сне этот дом был целым. Как и склад, и конюшня. Я был на первом этаже, в той комнате, что была завалена изнутри. Оказалось, что эта комната была комнатой отдыха для прислуги.

Я невольно посмотрел в окно из этой комнаты и увидел, что за окном была глубокая ночь- на небе ярко сияли звезды и была полная луна. Я видел огонь в конюшне и голоса конюхов. Дальше я услышал странный шум на втором этаже. Это ругались мужчина и женщина. Разумеется, я пошел на шум и увидел, как князь ругается с женой.

Он был высоким бледным черноволосым мужчиной с густыми усами, она же была хрупкой блондинкой с румянцем на щеках. Они о чем-то громко ругались на непонятном