Переизбыток пищи также может спровоцировать изменения вплоть до вырождения, ведь человеку больше не нужно охотиться и добывать пропитание.

Подлинная причина возникновения сахарного диабета

У этой проблемы есть еще один, гораздо более тревожный аспект.

При чрезмерно богатом питательными веществами рационе наш организм не может справиться с задачей превращения в жиры веществ, поступающих в ходе частых и регулярных приемов пищи. В этой ситуации было бы намного удобнее иметь такой тип метаболизма, при котором человек не прибавлял бы в весе вне зависимости от того, как часто и что он ест.

При диабете (первого типа) организм приспосабливается к новым условиям путем запуска метаболизма, действующего по принципу «сколько бы ни съел, тучнее не стану», т. е. путем создания такого обмена веществ, при котором в организме не накапливаются жиры.

Если эта эра изобилия продлится еще несколько десятков тысяч лет, то мутации генов вполне могут привести нас к состоянию, более подходящему для сценария фильма-катастрофы, действие которого происходит в отдаленном будущем. В нем люди лишились глаз, рук и ног и превратились в постоянно жующие рты и тела. И они никогда не толстеют, сколько бы их ни кормили. По крайней мере, это один из возможных сценариев.

На самом деле гораздо более вероятно такое развитие событий, при котором вид «человек прожорливый» вообще исчезнет с лица Земли, а его место займет «человек голодающий». Почему? Дело в том, что, как мы уже говорили, в регионах, страдающих от голода, рождаемость гораздо выше, чем в «сытых». Кроме того, известно, что вместе с сахарным диабетом у мужчин развивается эректильная дисфункция, а у женщин повышается риск бесплодия.

Но не будем отвлекаться от проблем, с которыми люди сталкиваются сейчас, в XXI веке.

Бесчисленное количество раз голод, холод, инфекционные заболевания и стихийные бедствия ставили человечество на грань исчезновения. Но люди сумели пережить все кризисы, постоянно изменяясь и приспосабливаясь к новым условиям.

Термин «эволюция» обычно понимают как некое чудесное изменение органов нашего тела к лучшему. Однако любые перемены, возникающие в ходе приспособления к новой среде, в том числе близорукость и диабет, можно называть адаптацией, а если эта адаптация сопровождается изменениями в генах, то может считаться эволюционной вне зависимости от того, нравятся нам такие изменения или нет.

Большинство людей считают близорукость и диабет болезнями и относятся к ним с тревогой и отвращением, проклиная судьбу, наславшую на них эти напасти. Но в большинстве своем эти хвори изначально связаны с тем образом жизни, который все мы выбрали и ведем уже много-много лет.

Я призываю вас отнестись к данному предупреждению со всей серьезностью и обязательно воспользоваться им для того, чтобы пересмотреть свой образ жизни.

При опасности активизируются клетки мозга

Считается, что мозг теряет десятки тысяч клеток в день. Казалось бы, при таких потерях можно начинать беспокоиться о том, что рано или поздно все клетки мозга исчезнут вовсе.

На самом деле все не так страшно. Мозг состоит из 100–200 миллиардов клеток, причем в реальности «работает» около 3 % от их общего числа. Поэтому подобные ежедневные потери считаются незначительными.

Но если клетки будут исчезать все быстрее и быстрее, то рано или поздно у человека начнется слабоумие.

И здесь самое время порадоваться тому, как удачно устроено человеческое тело. Недавние исследования показали, что стволовые клетки из той части мозга, которая называется гиппокамп, способны регенерировать нейроны.

При этом выяснилось, что у тех, кто постоянно пренебрегает своим здоровьем, число клеток мозга не увеличивается. А растет оно, как ни странно, в том случае, когда мы голодаем или мерзнем. Снова мы оказываемся свидетелями того, что способность человека к выживанию активизируется именно когда он сталкивается с кризисными явлениями, вызванными холодом или голодом. Не знаю, как вам, а мне эта диковинная скрытая сила внушает страх и уважение.

Голодание предохраняет мозг от болезни Альцгеймера и Паркинсона, улучшает память, защищает нервные клетки и укрепляет нейронные связи.

А теперь позвольте мне сказать несколько слов о гиппокампе.

Коротко говоря, его функция состоит в том, чтобы извлекать из мозга воспоминания (подробности см. ниже). При этом гиппокамп извлекает и сортирует последние воспоминания человека в так называемое золотое время, между 22:00 и 2:00.

Сны кажутся нам бессвязными и бессмысленными, но это происходит потому, что они в случайном порядке объединяют крупицы нашего реального опыта. То, чего мы не испытывали, в снах появиться не может.

Зигмунд Фрейд считал, что «сон – это сочетание подавленного желания и скрытой мысли».

Например, человек, не говорящий по-французски, не видит снов о том, что он говорит на этом языке. Гиппокамп отбирает только ту информацию, которая из каких-то соображений должна храниться в мозге, и отбрасывает все остальное.

Впрочем, волноваться об этом не стоит. Даже отсортированные гиппокампом воспоминания не забываются полностью, а переходят на хранение в кору головного мозга, при необходимости их можно оттуда извлечь. Этот процесс чем-то похож на восстановление информации, удаленной из памяти компьютера.

Теперь, надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду, когда восхищаюсь тем, как замечательно устроен организм человека.

Почему на холоде нас пробивает дрожь?