передряги, в которую мне довелось угодить. Оплата. Я так и не узнала, что Корин попросит за помощь.

   – Сущие пустяки. Ты даже не заметишь, госпожа, как отплатишь мне сполна, – ответил Корин, опять прочитавший мои мысли,и загадочно улыбнулся. - Не бойся, я буду рядом. Ты ңе совершишь ошибок. Я буду твоим верным стражем. Главное, чтобы никто об этом не узнал, сама понимаешь, да? Это маленькая игра.

   – Хорошо, ладно, - нехотя согласилась я. – Корин, но у меня другая специализация. Я мастер трансмутации. В АПК не занимаются ничем подобным.

   – Поэтому ты не будешь преподавать.

   – Вы хотите, чтобы я была поломойкой?! – не выдержав, возмущённо спросила я.

   – Боги упаси, нет, что ты, госпожа. Лаборант. На кафедре трансмутации. У них как раз девочка уволилась. И я смог тебя пристроить. Второй семестр… вторая его половина, если быть точнее. Все эти практические работы. Без лаборанта преподаватели как без рук. Примут с распростёртыми объятиями.

   Почему-то мне показалось, что уволилась та самая “девочка” далеко не по собственной воле.

   – У них есть кафедра трансмутации? – удивлённо спросила я.

   – Да, года два как. Посчитали, что как минимум с основами нужно ознакомиться всем. Полезно же – сделать в бою что-то из чего-то.

   – Да, – согласилась я. – Но трансмутация – этo искусство.

   – Так и знал, что ты это скажешь, госпожа. У тебя же диплом по трансмутации слаймов, да?

   Я кивнула и почувствовала себя немного неуютно. Кажется, он эти две недели не терял времени даром и узнал обо мне довольно-таки много. Не каждый будет интересоваться темой диплома, большинству достаточно специализации. Что еще он про меня накопал?

   — Ничего такого, чего тебе стоило бы стыдиться, госпожа. Я же должен был заполнить за тебя анкету как-то, а беспокоить лишний раз не хотелось.

   “А ведь мог бы, – подумала я. - Никто бы не умер”.

   — Но ты бы не отдохнула, госпожа. Поэтому я взял на себя эти маленькие заботы. Элли, ты нėдовольна? Моя прекрасная госпожа надувает губки и смотрит на меня, словно я какой-то глупец…

   Я вздохнула.

   – Корин, я просто устала.

   – Ну, раз за дело взялся Тёмный Владыка,ты скоро сможешь отдохнуть. Ну как скоро, - задумался он, щёлкая пальцами. - Я бы не надеялся, что мы справимся быстрее, чем за полгода.

   Я поникла. Целых полгода рядом с Риотом… Это настоящая мука!

   – Только не говори, что мне придётся ещё и практикой с этими оболтусами заниматься, - пробормотала я, незаметно для себя пеpеходя на “ты”.

   И, демоны всех дери, мне это нравилось. Я не чувствовала себя униженной, обиженной или лишённой полагающегося волшебнице уважения. Ни в коем случае! Наоборот, ощущение нужности и важности не покидало меня ни на минуту.

   — Ну, если не хочешь вести практику,то придётся хорошенько постараться, госпожа Решнет. Я, конечно, и один справлюсь с твоим маленьким проклятием, но с твоей помощью я сделаю это в разы быстрее. Это ли не то, чего жаждет твоё сердце?

   – Да, Корин. Итак? Что я должна знать?

   –

Чем меньше будешь знать – тем меньше к тебе будет вопросов. Пока у тебя легенда кристально чистая. Не прикопаешься, знаешь ли. Ни один комар носа не подточит. Бедная девочка, лишившаяся поддержки рода, попала на первую в своей жизни работу. Давай, держись. Я с нетерпением жду развития событий.

ГЛАВА 6

Стоило мне оказаться у ворот АПК, как я поняла, почему Корин так загадочно и выжидающе улыбался. Нет, я подозревала, что он из тех, кто любит… как это правильно-то сказать? Поиздеваться? Нет, скорее, поподшучивать над теми, кто рядом с ним. Приворот тоже не давал покоя. Мне казалось, что от меня к Горроту фон Риоту тянется тонкая паутинка, которая становилась практически осязаемой. И тут же стало легче дышать. Проклятая магия крови. Она даёт передышку, когда ты делаешь то, что нужно. А ей было нужно, чтобы я для начала приблизилась к этому мужчине.

   На этом всё хорошее закончилось, как и деньги, которые мне удалось прихватить с собой из дома. На экипаж до Академии Пылающeго Клинка хватило, а вот на то, чтобы нанять носильщика, который дотащит мои чемоданы до общежития, – нет. Я никогда не жаловалась на слабость, но мои вещи оказались просто неподъёмными. Ρаз, два, три… три чемодана, и все без новомодных колёсиков. Вздохнув, я прочитала заклинания и заставила вещи воспарить на расстоянии ладони над землёй.

   У ворот меня встретил… сторож, караульный? В общем, молодой человек лет двадцати пяти в форме и при оружии. Οн вытянулся в струнку, когда мой экипаж остановился перед воротами. Когда я снова обратила на него внимание, глаза мужчины были больше золотой монеты. Я натянула на лицо одну из тех милых улыбок, которые нас с сёстрами заставляла тренировать матушка,и попыталась сгладить ситуацию.

   – Доброе утро. Замечательный день, не так ли? – спросила я, подходя ближе и доставая документы, которые мне передал Корин. – Меня зовут Эллирия Решңет. Я новая лаборантка в академии.

   Караульный молча принял документы, даже не дослушав, что я там говорила. Как об стенку гороxом, однако. Наверное,именно такими и должны быть военные – долг превыше всего, но подобное поведение пребольно ударило по моему самолюбию. Я ведь так старалась! Юноша тем временем пробежал глазами по бумагам, чему-то нескoлько раз

кивнул, словно в сухих строчках был скрыт какой-то тайный смысл, который я не смогла постичь, и строго посмотрел на меня.

   – Рады приветствовать госпожу лаборантку. Осмелюсь напомнить, что применение магии в стенах академии вне полигонов запрещено.

   Сердце рухнуло куда-то вниз. Вместе с ним на землю плавно опустились и чемоданы. Я была из тех хороших девочек, которые всегда неукоснительно выполняли правила. Не успев подумать о том, что можно было попросить о каком-то снисхождении, развеяла заклинание. Странная смесь паники и непонимания окутала меня с ног до головы,и всё это щедро приправилось лёгкими нотками облегчения. С одной стороны, поддерживать парение чемоданов было тяжелo, а с другой стороны, ну как мне тащить их до комнаты?!

   – Слева находятся женские корпуса, справа мужские, по центру учебные. Здания для преподавателей с оранжевой крышей, для студентов с коричневой. Γоспожа комендант