И Стефан начал говорить в свою защиту. Все не сводили с него глаз. Он говорил об истории евреев – но уверял, что люди могли почитать Бога и отдельно от Храма. Он вспоминал о тех путях, которыми Бог вел свой народ от времен Авраама до дней Моисея – но и при этом показал, что Моисей предвещал пришествие Мессии в словах: «Пророка воздвигнет вам Господь Бог ваш из братьев ваших, как меня» (Деян 7:37).

И да, он говорил о том, как Господь дал Моисею скрижали Завета и как Соломон строил Храм – но после привел цитату из Исаии, желая доказать, что Всевышний не обитает в рукотворных храмах:

«Небо – престол Мой, а земля – подножие ног Моих; где же построите вы дом для Меня, и где место покоя Моего? Ибо все это соделала рука Моя…» (Ис 66:1–2).

Собрание разволновалось не на шутку. Но Стефан решительно шел к апогею своей речи. «Жестоковыйные! – закричал он. – Вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы, – вы, которые приняли закон… и не сохранили» (Деян 7:51–53).

Хватит! Хватит! Все пришли в ярость! Они закрыли уши, а толпа ринулась на Стефана. Его выволокли на улицу, за стены города, и били камнями до тех пор, пока снова не воцарилась тишина.

Христианство и иудаизм

Суд толпы и смерть Стефана, первого христианского мученика, указывают нам на иудейские корни христианства. Но как иудейский Мессия, проповедовавший последователям-иудеям об исполнении их чаяний, о Царстве Божьем, стал Спасителем всех людей на всей земле?

Ответ кроется в противостоянии Стефана и иудейских властей. Сутью спора было толкование Ветхого Завета. Встреча с Иисусом побудила первых верующих снова просмотреть Ветхий Завет – и им открылась высшая истина: Израиль не смог ее вместить, и теперь она предназначалась всему миру. Давным-давно Бог обещал Аврааму, что в нем благословятся все народы земли (Быт 12:3). Иисус обратился к заблудшим овцам дома Израилева, но мыслил намного шире.

Книжники и фарисеи, знатоки иудейских священных Писаний, верили, что Ветхий Завет представлял собой закон Божий для особого народа – евреев. Закон начинался с десяти заповедей, но, кроме того, давал указания на все сферы жизни, богопочитания и благочестия. Стефан с этим не согласился – и открыто об этом заявил. Он настаивал: и все институты иудаизма, и закон, и Храм – все это временно. По замыслу Бога они просто указывали на грядущего Мессию, который исполнит всю правду для всех народов земных. Главной целью Ветхого Завета было обещание пришествия Мессии. И Мессия пришел, сказал Стефан. Его имя – Иисус. И мы знаем это, ибо события, окружившие распятие Иисуса, истинно свидетельствовали о деснице Божьей.

Как Стефан мог сказать такое? После того как Иисуса распяли, ученики затаились в укрытии, в смятении и страхе. Надежды на Царство Божье в Израиле? Они все исчезли во тьме, окутавшей Крест!

В воскресное утро, на заре, несколько женщин уверяли, что видели Иисуса живым. Ученики осмотрели гробницу – и да, она была пуста. Впрочем, некоторые из них сомневались до тех пор, пока встреча с воскресшим Иисусом не убедила всех: он и правда был воскрешен из мертвых. Во время одного из этих явлений в Галилее Иисус призвал учеников собраться в Иерусалиме и ждать: через несколько дней им предстояло принять крещение Духом Святым.

Пятидесятница

Они вернулись в Святой Город и присоединились к паломникам на праздновании Пятидесятницы, через семь недель после распятия Иисуса. Волнение било ключом. В дни торжества где-то сто двадцать апостолов встретились в одном из домов – и Дух Божий снизошел на собравшихся. Иные решили, что это яростный ветер пронесся по дому; другие свидетельствовали о том, что на каждом из учеников словно почивали языки пламени.

Охваченные невероятным переживанием, ученики выбежали на улицу и направились к Храму. Многие из гостей города видели их, шли за ними – и слышали от них знакомую речь.

В храме Петр, один из апостолов Иисуса, встал перед огромной толпой и сказал: чудо, свидетелями которого они стали – это исполнение обещания, данного пророком Иоилем о излиянии Духа Святого в «последние дни». Смысл этого чуда, сказал он – в недавнем распятии Иисуса из Назарета. Бог сделал Иисуса Господом и Мессией, воскресив его из мертвых!

То, что Петр провозгласил о воскресении, было невероятно. Чем он мог подтвердить подобные уверения? Он сослался на иудейские священные книги, в которых говорилось, что Мессия не будет оставлен в смерти, но сядет на престоле по правую руку Бога, пока окончательная победа не будет за ним (Пс 15/16:10; Пс 109/110:1).

Но как эти священные книги были связаны с Иисусом из Назарета? Петр ответил так: «Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели» (Деян 2:32).

Выходит, уже изначально апостолы проповедовали о воскресении Иисуса как об исполнении цели Бога, провозглашенной в Ветхом Завете. Мессия, распятый, был возвышен над всей вселенной. В отрыве от этого чуда, сказали апостолы, нет ни Евангелия, ни спасения, ни Церкви. Но это правда. И потому: «Покайтесь, – сказал Петр паломникам, пришедшим на Пятидесятницу, – и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святаго Духа» (Деян 2:38).

На призыв Петра откликнулись многие. Они крестились, и в тот день к движению Иисуса примкнули где-то три тысячи человек. Так началась христианская Церковь.