Пользуйтесь силой разума, но не впадайте в заблуждение, пытаясь отрицать веру, ибо без веры жизнь становится невыносимо скучной. Вера – это прыжок воображения. Но слепая вера во что-либо (или столь же слепое неверие) проистекает из отрицания части вашей человечности. Будьте цельным человеком и позвольте вере и здравому смыслу играть свои роли.

Мои стихи. Прислушивайтесь к ветру, особенно когда сидите или гуляете в одиночестве, во мраке, когда не горят лампы и фонари. Из звуков ветра вы многое узнаете о жизни и бесцельности существования. В Библии сказано: «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит». В этом отношении ветер – идеальный образ человеческой жизни. «Откуда вы пришли и куда уйдете?» – вот два вопроса, достойных размышления, поскольку разделяет две эти великие неопределенности лишь краткий период жизни. Слушайте ветер – и ваш маленький кораблик будет двигаться по морю созерцания, даже если вы останетесь в своем кресле. Если вы вернетесь из этого путешествия не с ответами, но хотя бы с вопросами и чувствами, вы подружитесь с ветром. Лучшие стихи о ветре написал Шелли. Прочтите его «Оду западному ветру». О ветер! Если пришла зима, значит, весна в пути?

Чтобы избавиться от газов, возьмите большую пригоршню цветков ромашки аптечной, унцию семян тмина и унцию имбиря, залейте тремя квартами[5] воды. Кипятите, пока количество жидкости не уменьшится вдвое, то есть до трех пинт.

Выпивайте в день три-четыре бокала этого настоя.

Можно взять в равных долях можжевеловое масло, настойку мирра, лавандовую воду и пищевую селитру, поместить в бутылку и встряхнуть, чтобы хорошенько перемешать. Разведите чайную ложку этого состава в чашке холодной воды – такова доза для взрослого.

Говорят, что вздохи укорачивают жизнь, как поцелуи и секс: они делают дыхание прерывистым и лишают душу жизненной силы. Это суеверие. Во время поцелуев и секса вздохи неизбежны, и все это очень полезно для вас.

К сожалению, калужница встречается все реже, а ведь она отличное средство от простуды, веснушек, морщин и пятен. Но если вы сможете набрать пять кварт на заброшенном поле или на обочине дороги, то добавьте к ним галлон воды, четыре фунта[6] кускового сахара, сладкий апельсин и лимон. Так у вас получится восхитительное домашнее вино.

Нарежьте апельсин и лимон дольками, сложите все компоненты в бочку. Залейте холодной водой из колонки и добавьте немного дрожжей. Каждый день перемешивайте, пока не закончится брожение, потом закрепите и оставьте вино на семь недель. Ваша бочка должна быть больше желаемого количества вина. После брожения закрепите вино половиной бутылки бренди на галлон[7] вина. Если влить целую бутылку, вино получится крепким, как копыто Сатаны, и будет так же валить с ног.

Наберите галлон ярко-желтых цветков без стеблей. Собирайте цветы солнечным майским утром или теплым апрельским днем. Делать это нужно пораньше, пока не вылетели пчелы. Сложите цветки в самую большую кастрюлю. Залейте двумя галлонами кипятка (лучше всего брать родниковую воду). Дайте остыть и отставьте на два дня. Кастрюля должна быть закрыта. Время от времени перемешивайте настой.

Через два дня добавьте мелко натертую цедру двух апельсинов и двух лимонов. Дайте настою прокипеть в течение получаса, но не слишком сильно. После этого процедите настой в миску с четырьмя-пятью фунтами кускового сахара. Перелейте настой в старый бочонок (не в новый!). Добавьте измельченную мякоть апельсинов и лимонов. Дайте настою остыть, а затем добавьте дрожжи – не меньше половины пинты. Дальше поступайте, как обычно. Когда ферментация закончится и вино станет прозрачным, разлейте его по чистым бутылкам и тщательно закупорьте. Храните вино в прохладном погребе: так вы сможете сохранить его до Рождества, и в середине зимы вино из одуванчиков подарит вам истинное наслаждение и прекрасные воспоминания о цветущих под ярким солнцем майских полях.

Величайшее изобретение Бога. Творец всегда вдохновенен, но на третий день он превзошел сам себя, создав виноград, так восхитительно воспетый Омаром Хайямом. Пусть виноград будет вашим Евангелием.

Воздержание делает сердце мягче; и величайший сибарит, и самый жизнерадостный бонвиван сможет познать добродетель воздержания и незнакомое наслаждение, которого он прежде лишал себя. После длительного периода воздержания – например, после Великого поста – подзабытая радость того, в чем себе отказывал, безмерно усиливается и становится всеобъемлющей. Таким образом, воздержание от любимого наслаждения – это проявление здравого смысла, поскольку оно лишь усиливает аппетит.

Однако порой мы превращаем воздержание в грех, когда начинаем вести себя так лишь для проявления добродетели. Мы не понимаем, что тем самым противоречим Священному Писанию. Господь создал мир, и увидел Он, что это хорошо. Аскеты заблуждаются, когда считают все земное ниже небесного, материальное ниже духовного. Все это разные уровни добра – вот и все. Истинная добродетель состоит не в воздержании, но в умеренности. А вот постоянное самоограничение – особенно в материальных и плотских наслаждениях – не идет на пользу здоровью, обедняет человеческий опыт и является преступлением против самой жизни.

Ничто не ново под луной, говорят нам. И фактический возраст не имеет значения. Можно быть глупцом в 70 и мудрецом в 16. Твой истинный возраст неизмерим, ибо ты уже был здесь раньше и вернешься сюда вновь. Вот что имел в виду Соломон, говоря о том, что в мире нет ничего нового. Тебе может быть тысяча лет или десять тысяч – это не важно. Важно не то, насколько ты стар, но насколько мудрым ты стал, как далеко ушел в своем развитии, как много узнал и изучил. Очень важно избегать застоя и находиться в постоянном движении.