— А давайте думать, что это у нас пикник, — предложила Эри. — Ну красиво же! Разве нет?

— Красиво, — согласился Лин. — Если пикник, то надо чем-то перекусить, наверное. Кто за?

— Лишь бы жрать, — покачал головой Саб. — Но я за. Всё равно больше делать нечего.

Поели сами, покормили кота; потом Эри пошла прогуляться по тропинке, идущей куда-то в лес, и вскоре вернулась, потому что нашла родник, и решила позвать всех посмотреть и попить водички, благо что идти совсем недалеко. Сходили, посмотрели — действительно, на редкость чистый ключ, и вкусная ледяная вода, от которой начинало ломить зубы. Саб, разумеется, ткнул первым делом в эту воду анализатором, и только потом разрешил всем пить — вода оказалась чистая, что по биологии, что по минералам.

— Странно, — заметил Саб чуть позже. — Весна. Снег тает. Вода не должна быть чистой, потому что так или иначе будет примесь от талой воды. Почему так?

— Не знаю, — Пятый задумался. — Действительно, странно. Может, ключ поднимается с большой глубины?

— По трубе? — ехидно спросил Саб. — Как он это делает? Впрочем, ладно, почитаем потом про это дело. Пошли обратно, как бы поезд не пропустить.

Успели, и как раз вовремя — электричка почему-то решила придти раньше почти на пятнадцать минут. Старый, раздолбанный вусмерть поезд; деревянные лавки-сидушки, где-то из лакированных брусочков, где-то и вовсе фанерные, пустые вагоны, и вполне явственно различимый аромат табака в тамбурах.

— Так, мы курить, — тут же заявил Лин, когда они заняли угловые лавочки в пустом вагоне.

— Вы только то курили на платформе, — напомнил Саб.

— Ой, я тоже курить, — Эри встала. — Миллион лет не курила в электричках. Ребята, подождите!

— С вами я такими темпами скоро закурю сам, — произнес Саб, хотя слышать его уже никто, разумеется, не мог. — От безнадежности. Ну вот сколько можно! И запах…

Впрочем, тут Саб слегка лукавил, запах ему порой даже нравился. Конечно, когда кто-то рядом курил хороший табак, а не какую-то дрянь. Скрипач, например, покупал всегда прекрасные сигареты, Кир так и вообще привозил какие-то редкие уникальные табаки, Ит предпочитал легкие сорта, которые тоже пахли вкусно. Но эти трое… Саб зажмурился. Чем дешевле, тем лучше. Причем даже Эри! И это при том, что на Окисте доступ был ну вот буквально ко всему, да и средства имелись. Нет! Они очень быстро разобрались в сортах, и принялись заказывать нечто, которое Ит называл почему-то «махоркой», и запах явно не одобрял.

— Будем переучивать, — пробормотал Саб. — Надеюсь, тут найдется какой-то приличный аналог, а то доведут ещё меня… и я же сам потом об этом пожалею.

…Всю дорогу ждали контролеров, но их так и не было. Ага, решила Эри, значит, билеты проверяют на выходе из поезда, придется разговаривать и упрашивать уже там. Нет, не проверили. Ну, значит, в здании самого вокзала будет какой-то контроль.

Нет.

Не было никакого контроля, ни перед поездом, ни после, ни до вокзала, ни на самом вокзале. Только рядом со стеклянными дверьми, через которые они вошли внутрь, стояла пара урн, в которых глазастый Лин заметил некоторое количество серых картонок, которые, как все поняли, и являлись билетами.

— Мы проехали «зайцами», — сообщила Эри.

— Да, — подтвердил Пятый. — Не очень хорошо.

— Зайцами — это как? — не понял Саб.

— Это когда без билетов едешь, — пояснила Эри. — Мы так в молодости иногда катались. Но такое быстро кончилось, когда… когда всё началось. Проверки бесконечные, турникеты, да и цены на билеты поднялись очень сильно. В общем, я лет с сорока на электричках не ездила совсем, только на машине.

— Может, как-то заплатить за билеты, в таком случае? — предложил Саб.

— Денег местных пока нет, — напомнил Пятый. — Но… идею поддерживаю. Как только разживемся чем-то, заплатим.

Странное ощущение, вновь подумалось ему. Очень наивный мир, кажется, и почему-то в этом мире хочется быть честным. Позже он поймал себя на мысли — почему, собственно, ему такое пришло в голову? но он так и не смог себе ответить на этот вопрос. Немногим позже произошел инцидент с дежурным, к которому они обратились якобы из-за украденных документом, и, когда им в кассе отсчитали сто сорок рублей компенсации, просто поверив на слово, он снова подумал о наивности, и решил при первой же возможности сходить за билетами.

— Какой-то невероятный мир, — заметила чуть позже Эри. — Ребят, вы же поняли, да? Нам дали компенсацию. Прямо сразу. На Соде… господи, да там просто сказали бы «сама дура виновата», и послали бы на фиг, максимум, заявление о краже приняли бы, да и то не факт. Но чтобы компенсация? А если бы мы сказали, что украли больше? Тысячу, например? Они бы тоже дали?

— Черт его знает, но проверять не будем, — решил Лин. — Хотя вообще да, как-то уж очень странно это.

* * *

Вскоре Лин вернулся с газетами, которые тут же принялись просматривать — но, увы, никаких объявлений в газетах не нашлось. Новости, заметки, статьи, юморески — имелись в избытке. А вот рекламы или объявлений не было совсем.

— На последней странице смотрите, — посоветовала опытная Эри. — Может, там?

Да, на последней странице объявления действительно были, но совсем иного рода. В одной колонке находились объявления о заключении браков, коротенькие, невзрачные. «Гражданка А. вступила в брак с гражданином Б. такого-то числа такого-то месяца, поздравления молодоженам». Вторая колонка оказалась посвящена животным и растениям: там отдавали цветы, котят, щенков. Именно отдавали, о продажах не было ни слова.

— Куда Саб запропастился? — вдруг сообразила Эри. Оказывается, они увлеклись газетами, и не заметили, что он ушел.

— Черт его знает, — пожал плечами Лин. — И кассирши тоже нет. Ладно, подождем, куда ему деваться.

Вернулся Саб минут через десять, с подносом, на котором стояли четыре стакана с чаем, и в сопровождении кассирши. Та жестом фокусницы вытащила из кармана передника какой-то сверток, и передала Сабу.

— Вы покушайте, — елейным голосом произнесла она. — Это всё какое-то время займет, как вы понимаете. А потом потихоньку с задней двери подойдите. Четыре раза стукните, и я выйду.

— И что это всё значит? — недоуменно спросил Пятый, когда кассирша удалилась.

— Сейчас расскажу, — Саб хмыкнул. — Очень интересная картинка вырисовывается.

Чай, принесенный Сабом, оказался не в пример лучше, чем тот, что наливали из общего чайника — на всякий случай Саб проверил его анализатором, видимо, что-то подозревал. Но зря, это был обычный чай, просто не такой, какой подавали посетителям, а заваренный по всем правилам местной чайной науки: крепкий, свежий, и с сахаром.

— Так что за картинка-то? — спросила с интересом Эри.

— В газетах про такие продажи ничего не будет. Но вместо газет есть вот такие тёти Глаши, — пояснил Саб. — Я с ней заговорил. Сказал, что хотим дачу купить. Она заинтересовалась. Потом я сказал, что хочу купить за наличные. Она заинтересовалась ещё больше. Сложновато, конечно, с непривычки, вести такие разговоры, но я, кажется, справился, — самодовольно сообщил Саб. — В общем, смотрите. За десять рублей тетя Глаша сейчас подберет нам несколько вариантов, по разным направлениям. Завтра мы поедем смотреть то, что нам приглянется…