Он узнал, кто именно издавал те звуки, которые до этого привлекли его внимание.

— Дварф-страж… — Никита тихо произнес название, запомненное по картинкам Климба.

И ведь если смотреть по комплекции, это определенно был представитель именно расы дварфов. Тяжелая броня, в которую он был закован с ног до головы, и огромное копье, что он почему-то не нес, а волочил по земле…

— Эй! — Никита попробовал окликнуть столь неожиданно встреченного живого обитателя Неверкейва.

Парень даже успел подумать, что все слишком рано записали бывшее царство дварфов в покинутые, когда страж поднял голову и посмотрел на парня своим ничего не выражающим костяным лицом с немигающими красными искорками глаз.

— Мертвец! — Никита тихо выдохнул, но не сдвинулся с места.

Труп дварфа-стражника тоже стоял и рассматривал своего не менее неожиданного гостя, и от его взгляда по телу парня невольно бежали мурашки. А еще легкий леденящий озноб — словно бы он встретил того, кто гонял его предков еще миллионы лет назад и успел запомниться как враг прямо на генетическом уровне. Вот только разве такое возможно?

Впрочем, сейчас Никита больше старался думать не о своем страхе, а о том, что делать дальше. Парень помнил силу живых дварфов-стражей с карт Климба — подмастерье среднего уровня — и прекрасно понимал, что ему просто нечего будет противопоставить подобному противнику. Тем более что неизвестно, какие силы ему могло подкинуть превращение в нежить… Да, это еще не глаурунг, но для парня на стадии формирования ядра за глаза хватило бы и кого попроще.

— Смерть… — неожиданно мертвый дварф заговорил.

Из его рта вырвалось ледяное облако, а потом он запрыгнул на стену и, как паук, с огромной скоростью начал карабкаться вверх в сторону выступа, на котором сидел Никита.

— Твою ж мышь! — парень моментально пришел в себя и, не дожидаясь, пока до него доберутся, со всех ног бросился к выходу.

Он понимал, что мертвец двигается гораздо быстрее, чем он сам, но при этом продолжал надеяться на то, что полученной форы окажется достаточно, чтобы успеть убраться отсюда. Пробежав тайный коридор за считанные секунды, парень выскочил в паучью пещеру и со всех ног рванул дальше, стремясь добежать до ближайшего поворота раньше, чем мертвый дварф успеет заметить направление.

И, кажется, ему это удалось! Никита продолжал бежать, но шаги позади стали как будто тише…

— Смерть! — из темноты вырвался огромный крюк, привязанный к костяной цепи, и пролетел в считанных сантиметрах от Никиты.

Спасибо Арии и ее тренировкам! Парень, несмотря ни на что, продолжал контролировать пространство вокруг себя и смог увернуться, не дав зацепить себя. Вот только надолго ли этого хватит? Мертвый дварф-страж задержался буквально на пару секунд, чтобы убедиться, что его атака прошла мимо, а потом, развеяв свое страшное метательное оружие, словно оно было сделано из тумана, продолжил погоню.

Глава 5. Активы

Никита мчался со всех ног, но чувствовал, как преследователь метр за метром сокращает расстояние между ними. Впереди уже показался выход из паучьих пещер, но парень понял, что просто не успеет до него добежать. И если он хочет выжить, то у него теперь не такой уж и большой выбор: или положиться на удачу, используя раз за разом дикое лечение и надеясь, что один из случайных эффектов поможет ему спасти свою жизнь, или…

Шаг Теней

Никита помнил, что в начале галереи паучьей и гоблинской пещер шли практически параллельно друг другу, и решил этим воспользоваться. С помощью украденной в свое время у убийц способности он перенесся сквозь стену и временно оказался вне зоны досягаемости мертвого дварфа.

Баммм! Стена за спиной парня заходила ходуном. Словно началось землетрясение или кто-то невероятно сильный ударился в нее, стараясь пробить насквозь.

— Неужели сможет? — Никита в ужасе смотрел, как по метровой толщины камню начали идти трещины. Стало очевидно, что еще пара ударов — и его преследователь точно сможет прорваться.

— Вторжение! Вторжение! — тут в общую какофонию звуков добавился чей-то тонкий писк.

Никита на ходу обернулся и увидел патруль из трех гоблинов, яростно размахивающих копьями и пращами. Пращами? Парень тут же усилил свою чувствительность и смог увернуться от пары камней и одного боло, которым старший из гоблинов собрался спеленать его ноги. К счастью, Никита уже успел убежать довольно далеко, и новых атак можно было не опасаться. По крайней мере, пока его не догонят или гоблины, или мертвяк.

Парень бежал изо всех сил, больше уже не оборачиваясь. Мертвый дварф, зеленые карлики с треугольными острыми зубами — неважно, кто из них победит и будут ли они вообще отвлекаться друг на друга — Никита точно знал, что сейчас его спасение только в скорости. Поэтому он выкладывался на все сто процентов, выжимая из своего усиленного тела все доступные соки.

Открыта новая способность Ускорение

Нет доступных слотов для изучения, отмена

Открыта новая способность Ощущение зла

Нет доступных слотов для изучения, отмена

Работая на износ, Никита, похоже, был близок к получению новых сил — благодаря тому, что он сейчас находился наполовину в обычному мире, наполовину в медитации, он даже мог видеть все эти проплывающие мимо него способности. От первой из них он бы точно не отказался… Увы, чтобы освоить новые навыки, ему нужно было подрасти!

— Еще немного! — парень постарался подбодрить сам себя, ухватившись за камень при повороте в ведущую к поверхности расщелину и сдирая себе при этом руку в кровь.

Было больно, но Никита даже не стал задерживаться для лечения. Оставляя всюду кровавые следы, он добежал до своего уступа, а потом одним прыжком забросил себя в построенный дварфами дом.

— Как же больно! — парень буквально выплюнул эту фразу, опустошая рот от наполнившей его крови.

Второе использование Шага теней практически без паузы, когда энергии на него явно не хватало, как это бывало раньше, прошло за счет резервов организма, и сейчас все внутренние органы парня обильно истекали кровью.

Дикое лечение

Дикое лечение

Никита использовал способность исцеления дважды, чтобы наверняка все исправить, и только потом сообразил, что сил для этого вроде как тоже недостаточно. К счастью, при активации исцеления на себя самого проблем не возникло: да, организм получил новые повреждения, но они были исправлены вместе со старыми. А вот то, что вместе с лечением во все стороны рвануло кольцо огня, было уже не так хорошо.

— С другой стороны, — Никита понял, что боль ушла, и поднялся на ноги, — гореть тут было пока особо нечему. А подпалины на стенах придадут дереву благородный состаренный вид.

Конечно, шутки шутками, но парень понимал, что ему срочно нужно искать руну запрета призывов, чтобы он мог использовать лечение без последствий. Но это все завтра… А пока — Никита выглянул в окно и убедился, что рядом с домом никого нет — парень решил подготовить все к тому, чтобы уже завтра тут могла начаться торговля. А то он столько мечтал о разных покупках — пора сделать так, чтобы на это, наконец, появились деньги.