– Я их тоже ненавижу, – прошептал Иван Кириллович.

– А ненависть, уважаемый господин Любин, опасное чувство. Ослепляет.

– Да, ослепляет…

– И все наши «коллекционеры»… За исключением двух-трех… Уверяю вас, они ничего не смыслят в искусстве. Дебилы, нувориши. Все это – мода, азартная кровавая игра: у кого больше? Черная эпидемия. Что-то во всем этом есть дьявольское. Так… Мы, кажется, подъезжаем?

Повернули во Второй Зацепный переулок.

– Что-то у вас здесь изменилось, – сказал Табадзе, подруливая к воротам музея.

Довольно узкий переулок был забит легковыми машинами. Заехали прямо на тротуар два огромных экскурсионных автобуса.

– К вам? – спросил Арчил Тимурович.

– К нам. Почти каждый день так. Но должен с сожалением признаться, больше иностранных туристов.

– Понятно… Где же здесь приткнуться?

– Что вы, Арчил Тимурович! Здесь вашему «мустангу» не втиснуться. Сейчас… Откройте, пожалуйста, дверцу.

Выйдя из машины, Иван Кириллович быстренько направился к высокой металлической будке, а к нему навстречу выпрыгнул через ступеньки молодой человек в камуфляжной форме, козырнул, вытянувшись по стойке смирно. Любин что-то ему сказал, охранник, легко преодолев высокие ступени, скрылся в будке, и тут же ворота со скрежетом, похоже, неохотно раскрылись-отъехали, металлически содрогнувшись, влево.

Иван Кириллович вернулся в машину и захлопнул дверцу.

– Прошу, Арчил Тимурович, покажу, где припарковаться.

– Сейчас… Сейчас, Иван Кириллович. Все-таки что тут изменилось? Кажется, тогда, двенадцать лет назад, напротив вас за дырявым бетонным забором было кладбище?

– Да, кладбище, старинное, заброшенное, уже тогда лет тридцать недействующее. Или… Как сказать?

– Я понимаю. И?…

– Еще при советской власти его собирались закрыть. Но время шло…

– Что же теперь за этим высоченным забором? – нетерпеливо спросил Табадзе.

Действительно, на противоположной стороне территорию бывшего кладбища скрывал мощный металлический забор, выкрашенный в ярко-зеленый цвет и собранный из щитов, на каждом из которых была изображена красная пятиконечная звезда. Ее пересекал под углом короткий широкий меч, и знатоки определили бы: меч из вооружения русского воина времен Ивана Грозного.

– Там военно-патриотическое общество «Меч России». Воспитание молодого поколения, и парней, и девушек – вот что интересно, Арчил Тимурович! Воспитание, сами понимаете, в каком духе. На открытие, лет, наверное, восемь тому назад, прибыли высокие военные чины, кто-то мне сказал – из Генерального штаба. Гостей именитых понаехало – тьма. Открытие получилось торжественным, слышно было, как оркестр исполнял Гимн Отечества, мелодии времен Отечественной войны. Крики «Ура!». Кажется, салют…

– Простите, Иван Кириллович, – перебил Табадзе. – А вас на открытие не пригласили?

– С какой стати? Я, вообще, знаете ли, очень невоенный человек. Очень.

– И никогда там, за забором, не бывали?

– Никогда! Вы, Арчил Тимурович, меня удивляете. Зачем мне там бывать? Что с ними у меня…

– Понимаю, – опять перебил Табадзе. – И с руководством этого общества вы не знакомы?

– Не знаком! – еле скрыв раздражение, подтвердил Любин.

– Это же так естественно: соседи все-таки…

– Вот соседи они нормальные. Хорошие, можно сказать, соседи: всегда у них порядок, тихо, спокойно. Дисциплина. Военизированная ведь организация. А вот чтобы подать заявку на экскурсию в наш музей… Ведь переулок перейти. Что, их воспитанников не интересует история отечества? Так вот, Арчил Тимурович. За все время соседства – ни одной заявки! Ни разу! Ни разу… – задумчиво повторил Табадзе. – Да, ни разу!

– Интересно… – еще более задумчиво молвил Арчил Тимурович. – Что же, приступим к главному делу, Иван Кириллович.

«Лендровер» осторожно въехал в ворота.

– Поверните за музей, налево. Там у нас служебная стояночка. На «стояночке» оказалось несколько легковых машин, и среди них стояла синяя потрепанная «девятка» с поднятым капотом – в моторе копался Михалыч, демонстративно не замечая «мустанга» Табадзе, который осторожно, медленно-медленно, пятился в дальний угол. Наконец замер.

«Обиделся Михалыч, – подумал Иван Кириллович. – Вот же характер».

…Скоро Любин и Табадзе, пройдя через приемную директора, где миловидная молодая женщина первая поздоровалась с ними (всегда вежливый и галантный с дамами, Арчил Тимурович и рта не успел раскрыть), а директор музея сказал несколько официально:

– Мария Никитична, пока у меня гость, я занят. Только записывайте звонки.

– Как всегда, Иван Кириллович, – последовал ответ. И, улыбнувшись Табадзе, женщина спросила: – Вам чай или кофе? Наш Иван Кириллович предпочитает кофе со сливками.

– И с сухариками, – вставил Любин.

– Тогда мне, пожалуйста, крепкий черный чай. И тоже с сухариками.

Положительно Мария Никитична и Арчил Тимурович понравились друг другу.

Еще через несколько минут Любин и Табадзе сидели в кабинете Ивана Кирилловича перед темным экраном компьютера. Рядом, на низком столике, на подносе стояли две чашки на блюдцах: одна с чаем насыщенного янтарного цвета, другая с кофе, которому сливки, подумал Арчил, придали окраску бурной воды Куры после сильных дождей в горах. В приземистой вазочке аппетитной горкой вздымались румяные сухарики, обсыпанные маком и сахаром.

– Что же, Арчил Тимурович, приступим.

Любин включил компьютер, вспыхнул экран, в котором два осьминога медленно плыли рядышком, похоже, любовно поглядывая друг на друга.

Пальцы Ивана Кирилловича не совсем уверенно, медленно двигались по клавишам.

– Вот все, что пришло вчера.

На экране мелькали текстовые сообщения.

– Так, обычная информация, переписка, ответы… – бормотал Иван Кириллович – Рутина… Стоп! – остановил он себя. – Пожалуйста! Вот вам круг.

Во весь экран – четкая черная линия замкнутого округа, еле касавшаяся краев экрана, а внутри круга замысловатый чертеж: пересечение пунктирных и сплошных линий, квадраты, многоугольники, какие-то разметки направлений, указываемые стрелками; в нескольких местах римские цифры, еще что-то. И такое впечатление, что всем этим фигурам, линиям, цифрам и указателям тесно в кругу – еле вместились.

Арчил Тимурович внимательно, напряженно рассматривал изображение.

– Иван Кириллович… Вы обратили внимание: какая-то подпись внизу…

– Ну да, – перебил Любин, – я вчера увидел эти детские каракули. И читать не стал. Я же вам говорил: ребятня развлекается. Чаще всего свои рисунки присылают. Бывают, правда, и забавные.