Джосер, конечно, лишь повелел построить пирамиду, непосредственно за строительство отвечал его главный сановник (чати) Имхотеп. Здесь нельзя не сказать несколько слов и о нем.

Имя Имхотеп переводится как «Пришедший в мире», и являлся он не только главным сановником Джосера, поднявшись до этой должности из простолюдинов, что для тех времен было, мягко говоря, необычно, но еще и выдающимся древнеегипетским зодчим и верховным жрецом Ра в Гелиополе. Также Имхотеп занимался медициной, а потому позднее был обожествлен и почитался как бог врачевания. Именно он считается автором так называемого Папируса Эдвина Смита – серьезного медицинского текста, где впервые определяются реальные причины многих болезней. Несмотря на то что, по мнению ученых, приведенные в нем данные основаны на более ранних источниках, сам труд сведения их в новый текст значил весьма много. Так что мы вполне можем назвать Имхотепа первым в истории архитектором и ученым.

Подготовку места погребения фараона традиционно проводил его главный сановник. Имхотеп предложил надстроить над мастабой фараона еще три мастабы, уже размером поменьше, превратив, таким образом, надгробие в четырехступенчатую пирамиду. Впоследствии число надстроек было увеличено до шести, и надгробие окончательно обрело пирамидальную форму. Также Имхотеп первым применил в строительстве колонны: другая его легендарная постройка – храм в Эдфу.

Но даже и этим таланты сановника не ограничивались. Был известен его литературный труд под название «Поучения Имхотепа». К сожалению, он до наших времен не сохранился, и здесь первенство у Имхотепа «похитил» первый сановник фараона Джедкары Исеси, автор «Поучения Птаххотепа».

Первые признаки почитания Имхотепа как бога обнаруживаются уже через сто лет после его смерти, а поклонение ему достигает максимума в греко-римский период, когда храмы Имхотепа в Мемфисе и на нильском острове Филе стали поистине культовыми местами, и приток туда паломников был настолько велик, что вошел в легенды.

Египтяне стали считать Имхотепа сыном бога-творца Птаха и богини-львицы Сехмет. На культовых изображениях его рисовали в виде юноши, сидящего с развернутым папирусом, или в виде бога воздуха Шу, отделяющего небо от земли, предотвращая наступление хаоса.

Считался Имхотеп и покровителем искусств. Знаменитый египтолог Джеймс Генри Брэстед писал: «В жреческой мудрости, в сложении мудрых пословиц, в медицине и архитектуре этот замечательный человек эпохи Джосера стал настолько широко известен, что его имя никогда не было забыто. Он сделался вдохновителем писцов будущих поколений. Прежде чем приступить к работе, писцы лили на пол воду из сосуда». Это было знаком исключительного уважения.

Основание статуи Джосера украшает славословие Имхотепу: «Хранитель сокровищницы царя Нижнего Египта, первый после царя в Верхнем Египте, распорядитель великого дворца, главный жрец Гелиополя, Имхотеп, строитель, архитектор, ваятель каменных ваз».

Гробница Имхотепа так пока и не обнаружена, однако полагают, что она должна находиться где-то вблизи пирамиды Джосера.

Существует весьма интересная версия, что Имхотеп – это ни кто иной, как библейский Иосиф, а построенная им пирамида – древнее зернохранилище. Помните библейскую историю про сон фараона о семи тучных и семи худых коровах?

Иосиф занимал при фараоне практически такое же положение, как и Имхотеп:

«И сказал фараон Иосифу: „Так как Бог открыл тебе все это, то нет никого мудрее тебя. Я поставлю тебя над моей страной, и народ мой будет повиноваться тебе; только престолом я буду больше тебя“. И сказал фараон Иосифу: „Отныне ты будешь правителем всего Египта“, и дал фараон Иосифу перстень со своей царской печатью с руки своей, и одел его в одежду из тончайшего полотна, а на шею ему возложил золотую цепь. По воле фараона Иосифа везли на второй из колесниц, а перед колесницей Иосифа шли телохранители и провозглашали народу: „Кланяйтесь Иосифу“. И стал Иосиф правителем всего Египта. И сказал фараон Иосифу: „Я, фараон; никто другой в Египте не смеет пошевелить рукой или ногой без твоего на то разрешения“» (Бытие, 41:39–44).

Судя по этой цитате, до Иосифа подобными полномочиями в Египте никто не располагал. Истории и в самом деле неизвестны люди, исполнявшие до Имхотепа роль, по сути, премьер-министра.

Это еще не все. На нильском острове Сехель близ Асуана был найден камень с надписью, названный Стелой голода. В надписи утверждается, что она является сделанной через тысячу лет копией документа, написанного Джосером на восемнадцатом году своего правления.

Смысл текстов на камне и в Библии весьма схож: фараон рассказывает своему помощнику потревоживший его сон и просит его растолковать. А после Имхотеп-Иосиф советует фараону, как надо поступить, чтобы избежать голода. Противоречий между Библией и стелой только два. Первое: в Библии говорится, что сначала были семь урожайных лет, а затем семь лет голода, на стеле же – наоборот. Второе: судя по надписи на стеле, фараон ввел десятинный налог, а в Библии взял в виде налога всего лишь пятую часть.

Есть и еще ряд совпадений между этими двумя историческими персонажами. Имхотеп, как мы знаем, был «священником Гелиополя», то есть города Анну. В Библии Гелиополь называют «Он», Иосиф же имел тестя, который был «священником Она». Должности в те времена, как правило, передавались по наследству, так что… Это, кстати, тоже объясняет карьерный взлет Имхотепа-Иосифа: подобная приближенность к фараону человека «из народа», не имеющего родственных связей с династией, для тех времен нонсенс.

Но вернемся к архитектуре. Джосер построил также символическую гробницу в Бет-Халлафе, на южной оконечности некрополя в Абидосе. Ее длина составляет около ста метров, а высота – около десяти. Длинная лестница ведет в подземные помещения, разделенные на восемнадцать комнат, среди которых и облицованная известняком погребальная камера.

Пирамида Джосера, как и более ранние мастабы, предназначалась для всей семьи умершего правителя. Считают, что позже в пирамидах хоронили лишь самого фараона. В пирамиде имеется одиннадцать погребальных камер, где были похоронены все его жены и дети. Найдена там и мумия ребенка приблизительно восьми лет. Останки самого Джосера так и не были найдены; предполагают, что от великого правителя до наших дней дошла лишь мумифицированная пятка.

Преемником Джосера и третьим фараоном Третьей династии стал его сын Сехемхет. Имя его в переводе означает «могучий телом», но фараон этот правил всего лишь семь лет. Интересно, что сведений о нем не осталось ни в каких египетских документах, и лишь Манефон сообщал, что после Джосера правил некий Джосер Тети. Только в XX веке ученые пришли к выводу, что Джосер Тети и Сехемхет – одно и то же лицо.

Пирамида Сехемхета получила название Погребенной, так как была обнаружена под толстым слоем песка близ Саккары лишь в начала 50-х годов минувшего века египетским археологом Мухаммедом Закарией Гонеймом. Именно на стенах внутренних помещений этой пирамиды и было впервые обнаружено имя Сехемхет. Между пирамидами Джосера и Сехемхета оказалось весьма много общего, потому можно было утверждать, что главный сановник и зодчий первого из них – легендарный Имхотеп – был причастен к возведению и второй пирамиды. Действительно, было найдено и имя Имхотепа, начертанное красными чернилами на стене ограды.