— Это уже слишком, команданте.

— В их мире и в их мышлении нет ничего со словом «слишком»! — отрезал я — Эти высшие сраные эльфийские небожители в свое время учили меня, Хорхе! Даже малышка Эдита учила меня — в свои годы она знала куда больше и была куда более… прагматичной. Они влегкую решали и решают судьбы тысяч и тысяч гоблинов! У них нет слова «слишком»! Подарить обиженной дочке заклятого врага для веселых игр с кровавым финалом — да запросто! Лишь бы дочка улыбнулась впервые лет так за триста…

— Дерьмо… никогда не мог понять богатых.

— Богатые так не мыслят — покачал я головой — Так мыслят те, кто над богатыми и властными. Тончайшая прослойка истинных небожителей. Забудь о них. Как быть менее предсказуемыми, Хорхе?

— Скажи лучше ты, босс…

— Вариант первый и самый прагматичный — сваливать отсюда нахрен — буркнул я, отодвигая пустую тарелку — Еще порцию! Двойную! И еще два компота!

— Сделаю, милок… сделаю, сладкий мой. Самогончика плеснуть стопку?

— Не…

— Сигаретку? БункерСнаб Блэк Делюкс. Хорошие! Фильтр позолочен. Всего песо за штуку, но вам отдам две за монету.

— Давай — кивнул я и тут же получил две сигареты в прозрачном пакетике со следами гноя. Вытряхнув курево, подкурил от подрагивающей в пальцах толстухи бензиновой зажигалки, мельком заметив знакомую эмблему некогда популярной на весь мир марки и, выдохнув струю серого дыма, продолжил — Если мы чуть задержимся, подкопим силы, наметим прорыв якобы глубже, а сами развернемся и по заранее разведанному маршруту ломанемся в обратную сторону… есть шанс. Что у нас на пути? Прослойка окраинного Мутатерра, Дублин, мертвые скалы, Гнойный Каньон, а за ним прибрежная Зона-40… и вот он океан.

— Ты говорил там полно тварей.

— Их и здесь полно. А дальше будет только хуже.

— А в океане что? На лодке?

— Там есть баржа — пожал я плечами — Опять же — можно и нужно проработать план. А потом сваливать отсюда нахрен. Если доберемся до берега — затеряться в сумрачных джунглях лет так на пять. Подготовиться… и вернуться на Формоз, чтобы продолжить веселую игру на кровавое выбывание.

— Запомню. Буду думать. Буду искать карты.

— Ага… — усмехнувшись, я сделал еще одну затяжку и уронил пепел в мутную стеклянную пепельницу с идущей по краю надписью «Свободный Оушен-сити 17» — Думай. Ищи.

— А еще варианты?

— Попытаться для теста залезть туда, где нас точно не ждут — тихо ответил я и указал глазами на пол — Сделать пару нестандартных ходов… Но это опасно. Очень опасно.

— Чем?

— Если все пойдет не так, как там прогнозирует умная и жаждущая забавы ведьма… это может испугать девочку с изувеченной пытками психикой. И она пошлет сюда армию… Такую армию, что нас просто снесут и не заметят. Игры до тех пор игры, пока это весело, Хорхе.

— Как поступим?

— Прорабатывай все варианты и собирай инфу.

— Этим и занимаюсь, команданте. Но…

— Но?

— Там ведь та… девушка… ну…

— Превращенная в живой корсет? — я вдавил окурок в пепельницу, пачкая пальцы пеплом — Да… она там, если Управляющая не лжет. И что?

— Ну как… она ведь твоя…

— Я не из тех сучьих героев, Хорхе, кто бросает своих гоблинов в огонь ради спасения бывшей — буркнул я — Надо будет — оставлю вас в джунглях, а сам вернусь и двинусь к центру в одиночку, пока вы там готовите армию из вооруженных питонами макак… Прорабатывай все варианты. Вечером все обговорим еще раз в бараке. А теперь пожрем и…

— И пойдем наверх…

— И пойдем наверх — согласился я — Но только после того, как заглянем в магазины и посмотрим что там за кухонные комбайны хотят нам впарить эти муты…

Глава вторая.

— Я убиваю и за меньшее — произнес я, не поворачивая головы и продолжая с легкой скорбью смотреть на привалившийся к стене тесного склада остов выпотрошенного экзоскелета.

За моей спиной послышался звук взведенного курка, а потом легкий тупой звук, когда Рэк с размаху ткнул стволом в седой затылок недомута.

— Ты зазываешь нас в гости… много говоришь… немало обещаешь… рассказываешь про надежный экзоскелет… а потом приводишь в сраный сортир и показываешь мне ржавую мертвую железяку… Ты потратил полчаса моей жизни. Сдохнуть захотел, упырок?

— Что вы, сэр! — перепугано взвыл не по возрасту седой недомут с единственной рукой, но зато с солидным горбом — И в мыслях не было! Вы спросили товар — я показал товар!

— Это товар? — я кивнул на навсегда умерший экз, что представлял собой не более чем дырявый панцирь сожранного краба — Тут нет даже проводки… Когда тебя спрашивали нет ли в продаже рабочей шагающей техники ты решил впарить нам вот этот кусок дерьма гражданского экзоскелета «СоцХэппи-73»?

— Я…

— Ты так решил?!

— Нет! Ошибся я! Ошибся! Возмещу!

— Возместись чем? — заорал Рэк — Чем, сука возместишь?! Жопой своей жирной?! Трахать уже можно?! Можно сука трахать?!

— Я под защитой… угх! — от удара недомут влетел в один из стеллажей с такой силой, что стеллаж накренился и упал на стену. С полок посыпалась всякая дребедень, начали биться стеклянные банки.

Отвернувшись от скорее пластикового, чем от стального трупа, давя ботинками стеклянное крошево, я подошел к лежащему на стеллаже стонущему торговцу и скорее даже с удивлением поинтересовался:

— О чем ты думал?

— Хер знает… — проскулил тот — Вдруг бы прокатило? Я же многого не прошу за этот…

— Мусор?

— Товар! Товар! Я бы никогда! Слушайте… давайте уладим миром! Да потратил ваше драгоценное время… ну так исправим… дам скидку в десять… нет! В двадцать процентов!

— Тридцать — прошипел Хорхе, наклоняясь над торговцем и хватая того за ворот перешитого комбинезона — Я же поверил тебе, урод! Ты сказал — нерабочее состояние! Но ты не сказал, что под корпусом экза так же пусто как в твоем тупом черепе! Подставить меня решил перед лидом?!

— Т-тридцать! Т-тридцать процентов на разовую сделку! И десять процентов постоянная скидка как моим лучшим покупателям!

С трудом удержавшись, чтобы не взглянуть на меня, Хорхе обдумал предложение и медленно кивнул:

— И разовый подарок.

— Какой?

— Пять пачек болеутоляющего.

— Три! Больше не могу!

— Четыре…

— Да не найдется у меня больше! Три полных блистера и еще десятка полтора таблеток в пакете.

— Все и отдашь — кивнул Хорхе и, ухватившись за воротник недомута, рывком поставил того на ноги — Пошли… и помни, Космач — тебе сегодня крупно повезло! Больше не делай таких ошибок!