Они даже не помышляли о том, чтобы переложить свои дела на плечи молодых и уйти на покой.

Столетние не ведут аскетический образ жизни, не отказываются от удовольствий

Однако все они придерживались правила «умеренно, но регулярно». Им не нужно пускаться во все тяжкие, чтобы получать удовольствие от жизни. Это не означает, что они избегают определенных факторов риска. Они позволяют себе один-два невинных грешка и предаются им весьма умеренно. Стакан вина или пива в день даже полезны для здоровья.

Столетние общительны

Например, 103-летний Хедвиг Йоахимски считал, что здоровая семья – важнее всего. Современные мафусаилы, как правило, очень общительны и живут в стабильном социальном окружении. Напротив, одиночество в старости – дополнительный риск для жизни. Поэтому имеет смысл заранее позаботиться о том, чтобы создать свою социальную сеть контактов с ровесниками и молодежью.

Столетние говорят жизни «да»

Самое главное – это позитивное отношение к жизни. Жизнь для них – не юдоль печали, а восхитительное приключение. Они никогда не задаются вопросом, стоит ли жить вообще. Они хотят полностью насладиться каждым годом жизни и в будущее смотрят с надеждой.

Многие люди в этом отношении высказываются более чем скромно:

– «Удалось бы прожить хоть пару-тройку беззаботных лет на пенсии…»

– «Не знаю, хорошая ли будет у меня пенсия, да и вообще стариков никто не любит, поэтому я не хочу доживать до такого возраста…»

– «Я никому не хочу быть в тягость…»

– «Лучше как следует насладиться жизнью сейчас, мне все равно, что будет завтра…»

Человек, планирующий для себя короткую жизнь, возможно, на самом деле проживет меньше, чем его соседка, держащаяся за жизнь обеими руками. Внутренняя установка на продолжительность своей жизни воздействует как самоисполняющееся пророчество.

Представьте себе, как вы будете стоять в кругу удивленных родных перед тортом со 100 свечами и сами задуете все 100 свечей (пусть и не за один раз). Если вы прочно запечатлеете этот образ в своей голове и скажете «да, я хочу этого», будучи совершенно в том убежденным, у вас хорошие шансы воплотить его в жизнь. То, сколько лет вам отпущено, в немалой степени зависит от того, сколько вы сами планируете прожить.

Но не снижает ли возраст – и связанная с ним дряхлость – качество жизни? Это справедливо для людей от 70 до 85 лет. В этот жизненный период резко растет количество раковых заболеваний, случаев одряхления, когда человек не может сам себя обслуживать, а также смертность. Но если вам удастся миновать такой период, дела неожиданно снова пойдут в гору.

Количество смертей от рака среди людей 85 сильно сокращается. Опухоли, астма и другие многочисленные заболевания развиваются не столь стремительно. Столетние меньше нуждаются в посторонней помощи, чем восьмидесятилетние. Замечено, что начиная с 92-летнего возраста уровень смертности снижается, люди как будто начинают «медленнее умирать».

Между 1950 и 1990 годом количество столетних росло быстрее, чем количество 90–99-летних. Начиная с 95 лет люди чувствуют себя на 16 лет моложе, глубоким старикам сторонние наблюдатели дают, в среднем, на 14 лет меньше.

Этот удивительный регресс объясняется довольно просто: их ровесники, которые были поставлены в неблагоприятные условия и иначе относились к жизни, давно умерли. Остались только здоровые и получающие радость от жизни – а их голыми руками не возьмешь.

Итак, верить в долгую жизнь не значит просто фантазировать. Нацеливаясь на долгие годы жизни и организуя себя в соответствии с этой верой, мы уже делаем первый шаг к долголетию библейских старцев.

С учетом всего вышеизложенного, не должны ли все доживать до 90 лет? Кто не хотел бы прожить как можно дольше?! К сожалению, не так все просто, иначе данная глава называлась бы «Воля к долголетию», а не «Воля к жизни». Желание дожить до глубокой старости может быть разрушительным по своей сути. В своем стремлении жить долго человек может попасть в одну из следующих ловушек.

Понятное желание сохранить юношескую силу становится коварной ловушкой, если сопровождается отрицанием собственного возраста.

Если человек в 30, 40, 50 лет ведет себя так, будто ему все еще 20, то рано или поздно у него начнутся серьезные проблемы с самоосознанием. Когда тинейджеры на дискотеке громко обсуждают: «что этот старикан здесь забыл?», сорокапятилетний человек просто пожимает плечами и проходит мимо. Но если подобное замечание о присутствии сорокапятилетнего отпускает сорокалетний – что-то тут не так.

Поскольку детей рождается все меньше, молодость стала чем-то вроде блага, которым все хотят обладать. Чем меньше молодых людей, тем более экстремальные формы принимает культ молодости. Молодежь доминирует в моде, музыке, телевизионных программах, а помимо этого на рынке труда и в потребительском плане.

Пятнадцатилетние модели демонстрируют платья, предназначенные для пятидесятилетних, хотя вполне очевидно, насколько фигура женщины в возрасте отличается от фигуры девочки.

Книги, написанные для детей и подростков, вовсю читают взрослые – вспомните хотя бы цикл книг о Гарри Поттере или «Бесконечную историю».

Несмотря на падение рождаемости, компании по производству детского питания не бедствуют. Почему? Да потому, что счастливые владельцы вставных челюстей больше не покупают продукты, предназначенные для пожилых, а перешли на детские кашки. Они не признаются в том, что это нужно лично им, они гордо заявляют: «Все для моих внуков!»

Нежелание сообщать кому-либо о своем настоящем возрасте сегодня приняло характер эпидемии. Многие из моих коллег, недавно справивших шестидесятый день рождения, отказались от празднований, чтобы никто не узнал, какими старыми они стали. Мои бабушки-дедушки гордились своим юбилеем и устраивали большой праздник.

Конечно, это безвредные капризы, не причиняющие вреда никому, кроме их обладателя. Но с возрастом желаемое и действительное расходятся все больше. Попытка создать красивый фасад порождает внутренний стресс. А стрессы сокращают жизнь.

В этой войне нельзя победить. Даже если пятидесятилетнему удастся сойти за сорокалетнего, любой тридцатипятилетний, который просто остается собой, легко победит его в битве за молодость. Можно прилагать любые усилия, но дело окончится поражением. Намного умнее честно сказать: «Да, мне пятьдесят. Я чувствую себя отлично и выгляжу прекрасно».

Было время, когда каждый заболевший немедленно обращался за врачебной помощью. Тогда фармацевтическая промышленность открыла для себя нового потребителя – здорового человека. Она продает лекарственные препараты, рекламируя их как необходимый элемент здорового образа жизни, и может похвастаться рекордными продажами. Многие охотно верят. Вместо того чтобы хорошенько пропотеть в фитнес-клубе или побегать в парке, они делают инъекции гормонов с «омолаживающим» эффектом.