Первой учительнице дочери действительно стоит отдать должное. Маленькая и незаметная на первый взгляд, она обладала просто железным характером и умела держать в ежовых рукавицах весь немаленький 3-Б класс. А еще — каждый раз восхищалась и умилялась, когда дети приносили поделки, созданные собственноручно или с помощью родителей — рисунки, оригами, аппликации. Даже уродливых гномиков, которых мы с Дашкой как-то все воскресенье лепили из пластилина, она встретила с восторгом и поставила дочке в дневник не слишком заслуженную, но такую желанную пятерку.

— Ладно, мам, я что-то соображу.

— Давай. Рисуй и ложись. Спокойной ночи, дорогая. — Я нагнулась к дочке и поцеловала ее в испачканную сочным яблоком щеку. — А папа где? У себя в кабинете?

— Ну конечно, где же ему еще быть, — проворчала дочь. — И вам спокойной ночи, родители. Я вас люблю.

Умилившись, я сняла, наконец, свою ветровку, пригладила волосы перед зеркалом и шагнула к двери, за которой скрывался кабинет мужа. Он сидел за столом и сосредоточенно печатал на компьютере какой-то важный и скучный документ. Я подошла к Виталику, встала за его спиной и обняла за плечи. А потом не удержалась и тоже чмокнула в щеку.

— Привет! Я соскучилась, — тихо прошептала ему в ухо я.

— И я, — как-то отстраненно ответил Виталик, не отрывая взгляда от экрана. — Привет. Ты чего-то так долго?

— Да на заправке небольшая очередь была, а потом я встретила девчонку, с которой мы учились в параллели в школе. Немного посидели в кафе, кофе выпили.

— Аааа, встреча одноклассников много лет спустя. — Виталик, наконец, оторвался от компа и крутанулся на своем роскошном кресле — моем подарке на прошлый Новый год. — И как? Что интересненького подружка рассказала? Как ее, кстати, зовут?

«Димка», — подумала я. А вслух сказала:

— Маринка. Да ничего особенного. Не замужем, детей нет. Работает училкой. Короче, скука смертная.

— Действительно, — зевнул муж и поглядел на часы. — Ого, смотри, уже первый час! Давайте-ка скорее ложиться, завтра на работу. И Дашке скажи, опять засиделась допоздна. А если бы поменьше в своем телефоне залипала, наверняка бы успела уроки выучить.

— Она тоже уже ложиться. Не переживай.

Я еще раз обняла мужа и пошла в ванную комнату — снимать макияж и переодеваться в пижаму. Посмотрелась в зеркало — лицо красное, глаза лихорадочно блестят. Блин, ну за что мне это все? Наврала Витальке с три короба, хотя ничего такого преступного не делала. Но знаю, что ему бы все это не понравилось. Он совсем не ревнивый, но кому из мужиков понравится, когда твоя жена, вместо того чтобы ехать домой и помогать дочке рисовать картинки, точит лясы в кафе на заправке с каким-то непонятным однокашником? Короче, получилась ложь во спасение. Надеюсь, больше не придется изгаляться и придумывать новые небылицы. Пора возвращаться в свою тихую, уютную и счастливую семейную жизнь.

Глава 4

Я тащила неподъемные сумки из магазина и проклинала все, на чем свет стоит — так некстати заглючившую сигнализацию на машине, из-за которой моя «Маздочка» даже не смогла завестись, акцию в магазине на любимые Дашкой соки и свою жадность, потому что помимо этих самых треклятых соков набрала еще килограмм десять продуктов — начиная от макарон и заканчивая обожаемым творожным сыром.

Ехать на автобусе одну остановку — глупо, уж проще дойти пешком. Но за годы постоянного передвижения по городу на машине я уже забыла, какого это — тащить домой набитые едой пакеты из супермаркета. Еще и погода, как назло, начинала портиться — небо заволокли свинцовые тучи и в воздухе уже весьма ощутимо пахло дождем.

Ручки пакетов врезались в ладони, нести их с каждой минутой становилось все тяжелее. Наконец, я психанула, остановилась и бросила сумки на бордюр. Посмотрела на свои руки — так и есть, все в глубоких покрасневших бороздах, оставленных коварным полиэтиленом. А до дома еще топать и топать. Ну, красота!

Не знаю, сколько еще я бы предавалась грустным мыслям и ворчала про тяжкую долю домохозяйки. Вдруг прямо передо мной затормозила серебристая «Киа». Стекло со стороны пассажира опустилось, и я увидела широкую улыбку Димки Колесникова. Блин, опять он!

— Ершова! Вот так встреча!

— Вообще-то я уже 13 лет, как Нефедова, — пробурчала я вместо приветствия. Ершова — моя девичья фамилия.

— Да и не все ли равно? — легкомысленно отмахнулся Димка. — А ты откуда такая взмыленная? Ого, сколько пакетов! Хочешь отправить их бедным голодным детям в Африку?

— Хочу накормить мужа и дочку, — буркнула в ответ я. — А ты как тут оказался?

— Так я живу здесь неподалеку. Как раз позавчера ремонт закончил. Вооон в том доме обосновался. Хочешь посмотреть, как все получилось?

— Совершенно не горю желанием. Хочу поскорее попасть домой. Вот-вот дождь польет. Блииин!

Тяжелые капли с громким стуком забарабанили по крыше небольшого магазинчика, рядом с которым я остановилась отдохнуть. Начался просто тропический ливень! Дорога вмиг стала мокрой, на ней появились лужи. На их поверхности пузырились капли дождя, явно намекающие на то, что буря только началась и так быстро она не закончится.

— Так, ладно, хватит заниматься фигней. Поехали, отвезу тебя с твоими запасами домой.

Димка ловко выскочил из машины и открыл багажник, чтобы сложить мои пакеты туда. Его тонкая серая толстовка вмиг намокла. А я еще попыталась противиться.

— Да не надо, что ты, дождь должен скоро закончится…

— Ага, скоро, — хмыкнул он, проворно подхватывая тяжеленные покупки. — Давай не кочевряжься и садись в машину. Я хоть и не сахарный, но могу растаять.

Пожав плечами, я быстренько пересекла расстояние от своего укрытия до Димкиной машины и нырнула внутрь авто. В салоне было тихо и уютно, пахло хвоей и лимонными леденцами. Дима быстро снял машину с ручника и почти бесшумно покатил по улице. В наступившей тишине я ясно слышала, как барабанят капли дождя, ударяясь о крышу иномарки.

— Так и где ты там живешь? — спросил Дима, включая дворники. — Далеко отсюда?

— Да нет, буквально пару кварталов. Рядом с кинотеатром «Маяк».

— А где твоя машина, чего потащилась в магазин без нее в такую погоду?

— Не завелась. Что-то с сигналкой. Муж вечером посмотрит.

— Понятно.

Мы замолчали. Димка усиленно всматривался вперед, стараясь увидеть дорогу сквозь плотную пелену дождя. Буквально чудом ему удалось не задавить парочку пешеходов, так некстати выскочивших из ближайшего закоулка. Через пару минут он притормозил рядом с моим домом.

— Спасибо, что выручил и подвез! Не дал промокнуть бедной барышне, — со смехом проговорила я и потянулась, отщелкивая ремень безопасности.