— И чем вы это мотивируете? — Вздернула бровь Лебедева.

— Тем что нам нужен опытный медик, который не растеряется в случае чего и сможет оказать быструю, квалифицированную помощь.

— Ну знаете ли, Игорь Викторович, это ни в какие ворота. Сколько вас отправляется в экспедицию? Пятнадцать человек? А сколько остается здесь? И заметьте, им так же нужна быстрая, квалифицированная медицинская помощь. Не знаю как там будет у вас в экспедиции, но здесь веселья хватит, поверьте. За пять месяцев двенадцать серьезных травм и ранений, и это всего лишь на две сотни человек. Ну и последнее, я как бы не любительница выездов на пикники, и с природой нахожусь в явных неладах. Мне с трудом удалось приспособиться к жизни в местном вагончике, хотя он и довольно комфортабельный. А вы хотите утащить меня в чистое поле. В общем, как любит говорить ваш Ладыгин, картина маслом.

— Боюсь, я все же вынужден буду настаивать, Наталья Игоревна. Бивачная жизнь, она конечно не мед и не сахар, но поверьте, человек такая скотина, что очень быстро привыкает ко всему. Пара дней и вы войдете в колею. Что же касается соотношения, то вы правы лишь отчасти. Да, нас пятнадцать, против двух сотен, и выбор должен быть очевиден. Однако есть одно обстоятельство, которое перевешивает все аргументы. С нами идет Ладыгин. Так что, вы нужны там в первую очередь для того чтобы в случае необходимости смогли обеспечить его безопасность. Надеюсь, о его роли для Колонии говорить не нужно? Одни его ненавидят, другие благодарны за предоставление повторного шанса все начать с начала. Но все сходятся в одном, с его головы не должен упасть ни единый волос. Конечно, люди уже смирились с тем, что им предстоит жить в новом мире и путь в старый для них уже закрыт. Но они не готовы порвать пуповину, связывающую их с Землей. Опять же, это необходимо и с практической точки зрения. Мы еще не готовы к самостоятельной жизни.

— Знаете, я не буду с вами спорить. Сама я еще не определилась, как к нему относиться. С одной стороны он меня похитил и обрек на жизнь в этом месте. С другой, спас и предоставил шанс загладить свою вину за совершенное преступление если не перед Богом, то хотя бы в глазах людей. Но отчего вы пришли ко мне. Пойдите к нему, потребуйте от него чтобы он оставил это безрассудство. Не взывайте к моей совести, и не просите меня становиться его ангелом хранителем, потребуйте, чтобы он не смел рисковать понапрасну.

— Угу. В который раз. Он согласился все время ходить в бронежилете, даже спать в нем. Согласился все время быть в каске. Между прочим, ничего смешного, — наблюдая появившуюся на губах собеседницы улыбку, возразил геолог, — в степи куда жарче, а эти аксессуары и здесь не сахар. Он согласился даже на персонального телохранителя. Но вот с чем он не согласен в корне, так это в том, чтобы отказаться от этой экспедиции. Да он собственно именно по этой причине не стал обращаться в правительство. Боится, что его запрут в четырех стенах и станут изучать как подопытную крысу, а еще будут оберегать пичкая не вкусной и здоровой пищей. И признаться я его понимаю, потому как сам вольная птица.

— Вообще-то, лидерам не пристало вести себя подобным образом. Он должен быть готов к тому, чтобы пожертвовать личным ради общественного или поставленной цели.

— Угу. Ладыгин подпишется под каждым вашим словом. И даже уже как-то давал нечто вроде зарока. Во всяком случае, обещал быть куда более осмотрительным и соизмерять свои желания со своими же обязанностями.

— И?

— Я же говорю, собрался в экспедицию, — разведя руками, вздохнул Зарубин.

— Нда-а. Не лидер.

— Это точно. Сам себе на уме. Так, какое будет ваше решение, Наталья Игоревна?

— А вы посадите его возле портала на цепь, — словно не услышав вопроса, предложила Лебедева.

— При желании он сам кого хочешь заставит лаять. А вот с ним такой номер не пройдет. Пришибить, это можно, а заставить… — Зарубин даже сокрушенно покачал головой.

— Намекаете на гипноз.

— Да я не намекаю, Наталья Игоревна, я прямо говорю.

— Хм. Если серьезно, то на вашем месте я бы поступила иначе. Откажитесь от экспедиции с его участием. Не сможет же он всех держать под контролем. Это же ребячество, ей богу.

— Не вариант. Во-первых, экспедиция необходима. Я бы сказал, жизненно. Во-вторых, вы плохо знаете Ладыгина, если втемяшил себе в голову, то может и сам рвануть. Лучше бы уж с нами, все же надежнее.

— Хорошо. Пусть тогда доставит сюда врача скорой помощи. Вот уж многопрофильные специалисты, к тому же привычные работать в экстремальных ситуациях. Я одного знаю, так это просто виртуоз. А потом, Ладыгин сможет ему внушить, что тот бродил где-то на Земле, заплатит командировочные и все. Насколько я знаю, с платой для него нет никаких проблем.

— Хм. А я как-то не. Ладно, как вариант принимается. Но на всякий случай, если что, вы согласны отправиться с нами?

— Вот уж сомневаюсь, что при подобном подходе могут возникнуть сложности.

— И все же?

— Согласна, — скорее чтобы от нее отстали, чем соглашаясь на самом деле, махнула рукой Лебедева.

— Вот и хорошо. Тогда я побежал. Выход уже через два дня, а дел еще невпроворот. До свидания, Наталья Игоревна.

Не сказать, что разговор ей был приятен, но тем не менее этого седого мужчину она проводила с искренней улыбкой. Всегда знаете ли приятно наблюдать за работой профессионала, или человека по настоящему увлеченного своим занятием. Зарубин не мыслил себя без вот таких выходов. Для него это даже не образ жизни, а скорее уже потребность. Запри такого в квартире и он очень быстро зачахнет.

Не успела дверь закрыться за геологом, как вновь распахнулась. Причем проделала это столь стремительно, что Лебедева даже вздрогнула, опасаясь что это может быть весть о несчастье. Может кому и казалось, что она обладает выдержкой и способна на волевые решения, но на деле… Нет, это вроде как присутствовало, но при каждом экстренном случае ею овладевал самый настоящий страх. Она панически боялась, что у нее может что-то не получиться и на ее совести окажется еще одна жизнь.

Хм. С таким лицом тревожные вести не приносят. Да и не влетают таким вихрем, прямо таки воздушным, иначе и не скажешь, когда спешат с дурными вестями. Это скорее уж присуще людям переполняемым самым настоящим счастьем. Интересно, кто так осчастливил Вику? Вон, вся светится, словно новогодняя елка.

— Здравствуйте Наталья Игоревна! — Едва не выкрикнула девушка, с озорным видом делая книксен.

Ага, вот теперь немного покружиться. Самую малость, всего-то пару оборотов. И наконец, озаряя все вокруг зажигательной улыбкой, с ходу опуститься на стул. Стоп. Он же вращающийся. Тогда еще пару оборотов. А вот теперь, устремить на начальницу светящиеся глаза.

— И что все это значит? — Слегка склонив голову на бок, поинтересовалась Лебедева.

— Вы не поверите!

— А ты скажи, вдруг не все так плохо, — настроение девушки передалось и ей.