шайки. В связи с этим окончательно были ликвидированы шайка Муэитдина, охватывавшая своими действиями весь горный район Ферганской области, а также банда Рахманкула, действовавшая в Наманганском уезде. Кроме того, было покончено и с шайкой Ходжа Кулиева, терроризировавшей Туркменскую область.

Проводимая чекистами работа по разложению басмаческих шаек во многом способствовала тому, что начался массовый переход басмачей отдельных банд, а также мелких курбашей на сторону Советской власти.

Только за период с 1 июня 1922 года по 1 января 1923 года по Ферганской области в результате проведенной чекистами в этом направлении работы на сторону Советской власти перешли 88 курбашей и 1495 рядовых басмачей, у которых имелось 1442 винтовки и 7 пулеметов. По Самаркандской области добровольно сдались нашим частям 21 курбаши и 549 басмачей.

Всего же по всем областям за этот семимесячный период на сторону Советской власти перешло 137 курбашей и 2420 рядовых басмачей, которые передали все имевшееся у них оружие и боеприпасы.

Бесстрашно проникая в стан врага и проводя там среди рядовых басмачей и некоторых курбашей разъяснительную работу, объясняя им, что дала народу Советская власть и почему трудящиеся массы считают их врагами, туркестанские чекисты, жертвуя нередко своей жизнью, выполняли важную задачу по ликвидации басмачества.

В начале 1923 года в Восточной Бухаре появляется новый империалистический наймит, объявивший себя «главнокомандующим всеми силами ислама», турецкий полковник Селим-паша. На него международной реакцией возлагалось объединение остатков басмаческих банд в Средней Азии для подготовки нового удара, направленного на свержение Советской власти.

Попытки Селим-паши завязать связь с ферганскими басмачами, некоторые успехи, достигнутые при отдельных военных действиях, несколько оживили остатки ферганского басмачества. Но решительные меры, предпринятые Коммунистической партией, сорвали и эту авантюру.

Состоявшийся в начале марта 1923 года VII съезд Коммунистической партии Туркестана призвал коммунистов и всех трудящихся окончательно покончить с басмачеством в 1923 году и наметил конкретные мероприятия по выполнению этой ответственной и сложной задачи.

И опять, как и прежде, на переднем крае борьбы были славные чекисты Туркестана.

Верные своей тактике, басмачи продолжали избегать открытых столкновений с частями Красной Армии, действовали они в основном по ночам, нападая на населенные пункты с малочисленными гарнизонами, поджигая важные объекты, разрушая средства связи, убивая работников партийных и советских органов.

Тактика, применяемая басмачами, требовала от чекистов исключительной находчивости, изобретательности и гибкости применяемых методов.

Успех целого ряда операций против басмачей, проведенных регулярными частями Красной Армии и отрядами добровольческой милиции, был обеспечен главным образом благодаря умело поставленной чекистами работе.

Многие чекисты были направлены непосредственно в логово басмачей для проведения широкой разведывательной деятельности и подготовки военных операций.

Неоценимую помощь оказали сотрудники органов государственной безопасности в ликвидации последнего басмаческого гнезда в Самаркандской области — так называемого Матчинского бекства.

Матчинская волость, окруженная труднодоступными горами, служила местом прибежища остатков многих басмаческих шаек. Здесь они укрывались от преследования Красной Армии, перегруппировывались и вновь совершали свои набеги. Проникнуть туда можно было двумя путями. Первый путь — непосредственно через горы, был очень труден, так как ведение там военных действий возможно было только при наличии частей, имеющих опыт горной войны.

Проникнуть в Матчу можно было и по другому пути: со стороны Самаркандского уезда, через Фальгарскую волость, вверх по реке Заравшан. Но и этот путь был не менее легким. Почти вся дорога представляла собой узкие тропинки над пропастями, а во многих местах они были так узки, что всадник, избегая опасности свалиться с лошади в пропасть, должен был передвигаться пешим. В таких условиях доставлять даже для не очень многочисленного отряда оружие, боеприпасы, продукты питания и фураж практически не представлялось возможным. Правда, имелись и удобные для передвижения горные тропы и проходы, но здесь возникали затруднения в подборе надежных проводников. Наконец, не было известно точное расположение басмаческих банд, что осложняло проведение боевых операций.

Только чекистские органы, с присущими им методами работы, могли обеспечить успех по выполнению принятого весной 1923 года командованием Туркестанского фронта решения о ликвидации матчинского очага басмачества.

Группа чекистов Особого отдела 4-й стрелковой дивизии, которой командованием было поручено уничтожить басмаческие банды в Матче, за три недели до начала экспедиции была направлена в логово врага для проведения разведывательной работы.

Добытые чекистами сведения позволили провести глубокую подготовку операции и способствовали ее успешному завершению, причем в период развернувшихся военных действий с басмачами участники группы уничтожили пытавшегося бежать через перевал в Восточную Бухару к Селим-паше главаря басмаческих банд Халбуту.

Стремительный натиск наших войск, широко поддержанный трудящимися массами, привел к тому, что уже к лету 1923 года в Самаркандской и частично в Ферганской областях крупные басмаческие банды распались на мелкие шайки. Басмачи по несколько человек, а нередко и в одиночку, стали скрываться под видом мирных жителей, при этом часть из них не сложила оружия. Они выжидали, когда снова можно будет сорганизоваться в банды и при возможности грабили население.

Хотя сама по себе эта масса по существу была лишена какой-либо боевой мощи, однако, потенциально представляла собой известную угрозу, ибо при соприкосновении с отдельными курбашами она могла быть организована в боевые единицы — басмаческие шайки.

Курбаши распавшихся шаек прятали имевшееся у них оружие в тайниках или у поддерживающих басмачество баев, торговцев, мулл и проч.

Сложившаяся обстановка потребовала от чекистов принятия мер, обеспечивающих вылавливание неразоружившихся скрывавшихся курбашей и басмачей, а также обнаружение и изъятие спрятанного ими оружия.

Опираясь в этой борьбе на всемерную поддержку и содействие широких масс трудящихся, органы государственной безопасности успешно справились с поставленной перед ними задачей.

Крупный тайник оружия и боеприпасов был обнаружен чекистами при помощи дехкан кишлака Колтай в Джума-Базарской волости, Самаркандской области. Всего же за 1923 год в Самаркандской области чекистами было обнаружено и изъято 888 винтовок, 6 пулеметов, 270 шашек и 6645 патронов. Кроме того, было выловлено 8 курбашей и 292 рядовых басмача, у которых имелось 512 винтовок, ружей и пистолетов, 10 бомб и 2446 патронов.

Сотрудники Особого отдела 13-го стрелкового корпуса, действовавшего в Восточной Бухаре в течение 1923 года, изъяли 700 винтовок, 60 револьверов, 300 шашек и свыше 6000 патронов. Умело проведенные оперативные мероприятия позволили им выловить около 400 басмачей и курбашей.

Решительные организационные и оперативные мероприятия, проведенные органами государственной безопасности Туркестанской республики, во многом содействовали успешному выполнению поставленной партией задачи по окончательной ликвидации басмачества в 1923 году.

Немалую роль в ликвидации басмачества сыграли войска ВЧК (ГПУ), обслуживавшие органы государственной безопасности Туркестанской республики. Создание войск ВЧК в Туркестане относится к началу 1921 года, когда Совет Труда и Обороны 19