это еще продолжалось, если бы однажды я не предпочла ему общение с местной бандой, которая только и делала, что втягивала меня в неприятности.

В это же время Дастин поступил в Денверский университет и переехал туда вместе с родителями. Я навестила его лишь однажды, пообещав приезжать на каждые выходные. Этим планам уже не суждено было сбыться.

Я плохо помнила, как выглядит его дом, поэтому несколько раз уточнила у прохожих, где он находится. Убедившись в том, что это правильный дом, я постучала в первую попавшуюся квартиру. Мне открыла пожилая женщина:

– Дастин Гуэрра, вы не знаете, где живёт Дастин Гуэрра?

– Понятия не имею, – ответила она, захлопнув дверь перед моим носом.

Примерно так же мне ответили в двух других квартирах. В третьей мне предложили подняться на два этажа выше. Только в указанной квартире мне никто не открыл. Я села на корточки возле двери, и в голове вдруг пронёсся образ Эдриана. Я увидела перед собой мужские ботинки… Эдриан?

Я подняла глаза выше. Раздался знакомый мужской голос:

– Сэм? Боже, не может быть!

Передо мной стоял Дастин. Я бросилась к нему на шею:

– Дастин! Боже, как же я рада тебя видеть!

Дастин бросил пакеты, что были у него в руках, и крепко прижался ко мне.

Мы сидели на кухне. После стольких лет разлуки я наконец увидела Дастина. Он сильно возмужал и выглядел гораздо более уверенным, чем тогда, в школьные годы. Но был по-прежнему таким родным. Таким близким. Я дрожащими руками прижимала к себе чашку горячего чая, боясь его разлить. Дастин молчал и ждал, пока я заговорю. А я молчала, не зная, о чём говорить. Последние три года стёрли всё из моей жизни. Единственное, что я смогла произнести, было:

– Как мистер и миссис Гуэрра?

– Их нет, – печально сказал Дастин.

– Господи, как же так? Я соболезную тебе…

– Сплюнь, боже, их в городе нет! Они уехали путешествовать по Штатам. Так что квартира в нашем распоряжении! – улыбнулся Дастин.

– Ох, какое счастье! Я имею в виду, что они в порядке!

– Ну да, так я и понял, – усмехнулся Дастин, – Так ты у меня надолго задержишься?

– Не знаю, посмотрим. По правде сказать, мне пока некуда идти. Есть некоторые планы в долгосрочной перспективе, но пока я не знаю, чем заняться.

– Так с этим я тебе помогу! В Денвере куча всяких развлечений! С чего начнём?

– Дастин… Ты поймёшь, если я скажу, что мне лучше не мелькать пока на улице? Меня могут искать.

– Сэм… Ты можешь рассчитывать на меня в любом случае, но… Я бы предпочел, чтобы ты рассказала мне правду, какой бы она ни была.

Я тяжело вздохнула. А после принялась рассказывать. Сначала про необычную учебу на шпиона. Потом про работу на мафию. Потом про бордель. Дастин слушал молча и не отрываясь. В его глазах читался ужас. Когда я закончила рассказ, он крепко обнял меня:

– Бедняга… Я помогу тебе всем, что в моих силах. Не бойся. Рядом со мной тебе ничего не угрожает. Даже если они будут тебя искать. Я тебя никогда не выдам. Можешь мне верить.

После этих слов я действительно расслабилась и спокойно выдохнула. Какое знакомое чувство… Я, как будто, испытывала его уже сегодня. Или мне только так показалось?

Дастин постелил мне в комнате своих родителей, а сам лёг в своей. Я очень долго не могла уснуть. Мне постоянно казалось, что они вот-вот вернутся за мной. В какой-то момент ноги сами понесли меня в комнату Дастина. Я открыла дверь и встала на пороге. Дастин не спал. Увидев меня, он сначала молча смотрел, а потом распахнул одеяло в знак того, что я могу лечь рядом.

Я подошла ближе, откинула одеяло еще немного и легла рядом, молча глядя на него. Он тоже смотрел на меня, не отрываясь. Потом аккуратно накрыл меня одеялом, прижался и начал не спеша целовать меня. Я закрыла глаза. И сразу почувствовала, будто руки Эдриана обнимают меня, будто его губы целуют мою шею…

Нет! Это просто стресс. Это страх снова оказаться там! Это наваждение! Если бы не вся эта ситуация, произошедшая сегодня днём, разве я думала бы об Эдриане? Нет! Рядом со мной Дастин. Он всегда был влюблен в меня, ещё со школы. Он никогда меня не обманет, не предаст, а главное, даст мне свободу и спокойствие. С ним рядом я могу не бояться ничего, не то, что с Эдрианом…

Стоп. Нужно вовсе стереть это имя из памяти. Оно мне совершенно ни к чему. Пустой звук. Вдруг я поймала себя на мысли, что Дастин остановился и молча смотрит на меня.

– Всё      в порядке? – спросил он.

– Да, я просто… Не готова еще, прости…

– Не бери в голову, я сам виноват, зря полез. Ты же столько всего пережила… Я просто подумал, что тебе полезно будет отвлечься.

– Немного странный способ, Дастин.

– Зато приятный. Ну, мне нравится, во всяком случае,– он слегка улыбнулся, – Я просто не совсем понимаю, с какой целью ты здесь. Ты просто зашла в гости, или тебе нужно жилье, или тебе нужен я. Чего ты хочешь-то?

«Ты можешь сейчас остаться со мной, но учти, что я уже не отпущу тебя. Тебе придётся навсегда остаться рядом. А ты знаешь, кто я такой. Как я живу и с чем имею дело. Либо ты можешь сейчас уйти» – звучало эхом в моей голове.

– Единственное, чего я сейчас хочу, это спокойно выспаться, не переживая о том, что будет завтра.

– Тогда тебе лучше будет в комнате родителей.

– Пожалуйста, не прогоняй меня,– просила я, прижавшись к нему.

Он промолчал. А я начала засыпать на его плече. Это всё? Теперь я наконец-то вернусь домой? Или останусь здесь, с Дастином? Как повернется теперь моя жизнь?

Ночью я снова проснулась от ледяного страха, сдавившего грудь. Я никак не могла понять, где я нахожусь. Это комната Дастина? Тогда где сам Дастин? Его не было рядом. Я прислушалась. В коридоре отчётливо слышались посторонние голоса:

– Саманта. Её зовут Саманта. Она искала Вас сегодня.

– Не знаю никакой Саманты! – стоял на своём Дастин, пытаясь говорить как можно громче. И я отчётливо поняла, что он хочет предупредить меня. Значит, нужно прятаться.

– Она сегодня днём ходила по подъезду и спрашивала про Вас, это что, случайность? – голос был слишком знакомый. Не трудно догадаться, что это был босс. Видимо, он остался недоволен моим уходом. Надеюсь, Эдриану ничего не сделали за то, что он отпустил