– Олечка, спасибо! Мастерица ты и волшебница! Магазин отменяется! Все, бегу домой кормушки делать! Спасибо тебе, до скорой встречи!

– До свидания, дорогой! Рада, что мои идеи тебя вдохновили! Удачи в начинаниях!

Кефирыч рванул к дому, а у меня на душе стало светло и тепло. Ведь мы просто поговорили, а у соседа и настроение поднялось, и стимул появился, и желание действовать проснулось! Как же это чудесно! Давно поняла, что чем больше счастливых людей нас окружает, тем счастливее мы сами! Чем больше мы отдаем, тем больше получаем. Таков негласный закон Вселенной, и он, поверьте, работает!

Есть в зимушке-зиме что-то щемяще родное, настоящее. У русских людей на генетическом уровне заложена любовь к снегу и зимнему пейзажу. Посмотришь на искрящийся снежок – и настроение поднимается, и жить хочется. А зима за городом вообще сказочная, словно добрый волшебник заботливо укутал белым пушистым покрывалом все кругом. Красота, да и только!

Но как бы хорошо ни было, так уж устроена загадочная русская душа, что непременно ей тосковать нужно, страдать и жаловаться на жизнь по поводу и без. Дачкинцы – не исключение. Каждую зиму заводят они одну и ту же шарманку: мол, темнеет рано, скучно, заняться нечем. Я, честно говоря, этого депрессивного настроя не разделяю. Напротив, зима для меня – время выездов в город на выставки, в театры, проведения работ по благоустройству дома, создания симпатичных интерьерных вещичек, шитья одежды, чтения книг и уймы других интересных занятий. Да и на участке, если честно, есть чем себя увлечь. Об этом непременно расскажу вам в следующих главах.

Сейчас же речь о другом. Зима 2020 года стала для нас особенной. И не только для дачкинцев, но и для всего мира. Земной шар охватила паника. Распространение коронавируса достигло масштабов пандемии. Новостные сводки ужасали: стремительно росло количество заболевших и умерших от страшной болезни. Вирус не щадил никого: им заражались как рядовые граждане, так и известные спортсмены, актеры, музыканты. Стали поговаривать о переносе Олимпиады, закрыли границы между странами, школьники и студенты перешли на дистанционное обучение, многие компании ушли в онлайн. Сначала улицы заполнили люди в масках, а потом и вовсе исчезли – все попрятались по домам. Атмосфера страха и паники накрыла планету.

В Дачкино, вдали от Москвы, мы чувствовали себя защищенными, но отголоски беспокойства были слышны и у нас. Практически во всех разговорах с соседями коронавирус так или иначе упоминался. Однако у каждой фобии есть свой предел, и в какой-то момент мы его достигли. Устав от давящей удрученности, начали даже подшучивать над ситуацией по типу: в Китае выражение «я чихал на вас» приравнивается к покушению на убийство. Или «обидно, когда привозишь вирус из Италии, а он все равно сделан в Китае».

Чтобы отвлечься от грустных фактов вирусологии, Люся организовала сабантуй: обзвонила соседей и пригласила к себе в новую баню на первый пар. Решили, что сначала, как и положено в русской традиции, будут париться мужчины, а затем, когда температура спадет, – женщины. В пятницу вечером все собрались у Люси дома.

Кефирыч поприветствовал собравшихся куплетами Высоцкого:

– Ой, Иван Никифорович, ну ты красавчик, еще не выпили даже, а ты уже песни поешь! Чувствую, вечер будет томным! – лукаво подметила Людмила.

– Люсь, душа поет! Давно не видел вас, соскучился, да и в баньке свеженькой попариться охота.

– Все будет по высшему разряду! Наша Олечка еще и венички захватила с собой, и какие-то снадобья банные! Я уже стол накрыла. Гип-гип ура!

– А я принесла баночку белых груздей хрустящих, надеюсь, что моя гастрономическая лепта придется всем по вкусу, – нараспев произнесла Анна Францевна. – Надеюсь, Джимми, вы не забыли взять банку из наших кладовых запасов? – обратилась она к своему верному Панчо.

– Забудешь у вас, потом проблем не оберешься! – проворчал Джимми. – Еле нашел среди запасов. Пришлось с фонариком час среди залежей искать.

– Милый мой, вот и плохо, что порядка нет! Насколько мне не изменяет память – это ваша зона ответственности.

Джимми пытался возразить, но его прервал густой баритон Иван Иваныча:

– Дорогие друзья! Куда подевался Паулин? Она что, нас не любит?!

– Хорошо, что напомнил, – воскликнула Люся, – сейчас позвоню ей. Паулина вчера обнаружила у себя все симптомы коронавируса и врача вызывала. Но мнимый диагноз не подтвердился, даже ОРВИ не обнаружили. Доктор посоветовал обратиться к психологу, сказал, что это обычная паническая атака, которой страдают многие невротики, поэтому ей поможет только психотерапия.

– Нужно успокоить Паулину, – добродушно добавила я. – У меня есть веник из эвкалипта и настой от простуды. Скажи нашей паникерше, что мигом излечим ее от недуга.

Люська набрала доведенную до отчаяния Паулину, и та, слегка поломавшись, согласилась прийти. Пока мы ждали болящую, дачкинцы окружили меня и стали наперебой спрашивать, какие веники я принесла и чем они так хороши.

– Олия, почему вэник из березки? Я думал, что дуб лучше! – закинул удочку Иванович.

– Специально для тебя взяла, мой дорогой, ты же курильщик заядлый, поэтому парься лучше березовым веником.

– Олия, ты у нас всегда все знаешь. Скажи, какой вэник от какой болэзни помогает? – с неподдельным интересом спросил наш сосед-грузин.

– С удовольствием поделюсь своими банными хитростями.