48. Он же сказал: «Это место есть место подвижников, а не торговцев».

49. Однажды мы поднялись от Гефсиманского сада на гору Елеонскую, в монастырь аввы Авраамия. В этом монастыре игуменом был авва Иоанн Кизический. Мы спросили его: «Авва, как человек приобретает добродетель?» Старец сказал в ответ: «Желающий стяжать добродетель не может стяжать ее иначе, как возненавидев противоположное ей зло.

Если желаешь приобрести непрестанный плач – возненавидь смех.

Хочешь приобрести смирение – возненавидь гордость.

Хочешь быть воздержанным – возненавидь пресыщение.

Хочешь быть целомудренным – возненавидь похоть.

Хочешь быть нестяжательным – возненавидь сребролюбие.

Желающий обитать в пустыне пусть ненавидит города по причине живущих в них соблазнов.

Желающий стяжать безмолвие пусть ненавидит невоздержанность в речах.

Желающий быть чужим мiру пусть ненавидит действия напоказ.

Желающий воздерживаться от гнева пусть ненавидит беседы со многими.

Желающий быть незлопамятным пусть ненавидит злословие.

Желающий быть нерассеянным пусть пребывает в уединении.

Желающий удержать язык пусть ограждает слух свой, чтобы не слышать многое.

Желающий всегда иметь страх Божий пусть ненавидит телесное отдохновение и возлюбит скорбь и тесноту».

50. Один брат спросил авву Иосифа: «Если случится гонение, куда лучше бежать: в пустыню или в населенное место?» Старец ответил: «Если услышишь, что где-то есть православные, туда и ступай. Будь рядом с ними, но никогда не заводи дружбу с отроком и не оставайся наедине с ним. Если ты можешь жить один в своей келии, то это хорошо. И возделывай свой огород, это лучше, чем ходить к людям и попрошайничать».

Брат снова спросил: «Я хочу жить вместе с братом так, чтобы мне одному безмолвствовать в келии, а он бы мне доставлял все необходимое и заботился бы обо мне». Старец говорит: «Наши отцы не желали такого. Если ты своим рукоделием не приносишь хлеб, по крайней мере, еще одному человеку, то сатана не перестанет искушать тебя».

51. Говорили об авве Исааке, что, когда он умирал, собрались у него старцы и спросили: «Что нам делать после твоей смерти, отче?» Он ответил: «Вы видели, как я провел свою жизнь перед вами. Если хотите последовать мне и будете соблюдать заповеди Божии, то Бог пошлет благодать Свою и сохранит это место. Если же не соблюдете заповеди, то не останетесь здесь. И мы, когда умирали наши отцы, скорбели, но, храня заповеди Божии и их завещания, твердо им следовали, как будто отцы наши были еще вместе с нами. Так и вы поступайте – и спасетесь».

52. Брат спросил авву Иеракса: «Скажи мне слово, как спастись?» Старец ответил ему: «Сиди в келии своей. Если голоден, ешь, если жаждешь, пей, только никого не злословь – и спасешься».

53. Авва Исидор говорил: «Жизнь [по Богу] без славы приносит больше пользы, чем слава без жизни. Жизнь наставляет и в молчании, а слава без жизни, несмотря на громкие разговоры, является лишь бременем. Если же соединяются слава и жизнь, то они составляют красоту всего любомудрия».

54. Он же говорил: «Дорожи добродетелью и не заботься о счастье. Добродетель – это бессмертное сокровище, а счастье быстро исчезает».

55. Авва Иеракс говорил: «Многие из людей стремятся к добродетели, но медлят идти путем, ведущим к ней. Другие даже и не думают о том, что существует добродетель. Поэтому одних надо убеждать оставить свою леность, а других учить, что добродетель поистине есть добродетель».

56. Он же говорил: «Зло удалило людей от Бога и разделило их между собой. Поэтому всячески должно убегать от зла и стремиться к добродетели, которая приводит к Богу и объединяет людей. Целью же добродетели и целомудрия являются простота с мудростью».

57. Один брат спросил авву Крония: «Что мне делать с моим забвением, которое окутывает мой ум и не позволяет мне ничего чувствовать вплоть до того, что низводит меня на путь греха?» И говорит старец: «Когда ковчег Завета захватили иноплеменники из-за дурных деяний сынов Израиля, они несли его, пока не принесли в храм Дагона, своего бога».[48] Брат пал ниц и спросил: «Что это значит?» Старец ответил: «Если поработители души пленят ум человека через его собственные наклонности, то таким же образом, как ковчег, влекут его вниз, пока не привлекут к жертвеннику невидимой страсти. Но даже в этом месте, если ум возвратится к себе и начнет искать Бога, вспоминая о вечном Суде, страсть тотчас падет и исчезнет. Ведь в Писании сказано: „Если отвратишься и будешь воздыхать, тогда спасешься и узнаешь, где ты есть“».[49]

58. Авва Кроний сказал, что если бы Моисей не завел своих овец на гору Синай, то не увидел бы огонь в кусте купины.[50] Брат спросил старца: «Как надо понимать купину?» Авва ответил, что под купиной подразумевается телесное делание, потому что в Писании сказано: подобно Царствие Небесное сокровищу, скрытому в поле.[51] Брат говорит старцу: «Итак, без тяжкого телесного труда человек не преуспеет ни в какой добродетели?» Старец говорит ему: «В Писании сказано: взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей ему радости, претерпел Крест.[52] И еще Давид говорит: „Не дам сна глазам моим, и дремания векам моим, и покоя вискам моим“[53]».

59. Один брат просил авву Крония: «Скажи мне слово на пользу». И тот ответил ему: «Когда Елисей пришел к сонамитянке, тогда увидел, что она бездетна. Но от одного лишь предстояния Елисея она зачала и после родила».[54] Брат говорит: «Что это означает?» Старец ответил: «Если душа трезвится, не увлекается житейскими хлопотами и совершенно отвергает свои желания, тогда Дух Божий приближается к ней, и она может родить, даже если была бесплодна».

60. Авва Макарий сказал: «Не ночуй в келии брата, имеющего худую славу».

61. Один брат спросил авву Макария Великого о совершенстве. Старец ответил: «Если человек не приобретет великое смирение в сердце и в теле своем, если не будет высоко оценивать себя ни в каком деле, но, напротив, будет ставить себя по смирению ниже всякой твари, если также никого не будет осуждать, кроме себя одного, не будет сносить поношения, исторгать из сердца всякую злобу и понуждать себя быть долготерпеливым, доброжелательным, братолюбивым, целомудренным и воздержным, как сказано в Писании: Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его;[55] если не будет смотреть очами своими лишь на должное, хранить язык свой и отвращать слух от всего суетного и душетленного, если не будет