Нет! Без ответа я такого подвоха не оставлю. Ему еще будет икаться, и не один раз! Немного успокоившись, вернулся к прерванному обсуждению. Мне стало конкретно не по себе. Я же мог стать идиотом, в лучшем случае! Мне снова повезло, к тому же очень. Даже не представляю, какой презент сделать Профессору за его заботу о моей тушке. Но вот с подарочком все равно необходимо будет разобраться. Вдруг его каким-то образом получится использовать на благо родины?

– Еще было что-то неправильное во время этой процедуры? – решил додавить наставника.

– А ты считаешь, что я проходил ее не первый раз? – сделал он удивленное лицо. – Меня так, между прочим, обрабатывали тоже впервые.

– Извини, Проф. Не подумал. Идем дальше. Он нас отпускает с большим облегчением. Мало того, первым делает ноги из лаборатории. Как это стоит понимать? Он на что-то рассчитывал, оставляя нас, или просто спешил заняться государственными делами? У меня нет никаких предположений по этому поводу. Потом была телепортация, которая занесла нас непонятно куда, где мы встретили этого типа, который сначала одаривал плюшками, а когда мелкий выскочка не захотел идти на соглашение, просто начал угрожать. Вопрос: зачем ему смерть Адриана? Кто такая Ромира и почему он так рвался вывезти ее за пределы планеты? И что это еще за оговорка насчет принцессы? Потом мы ему показали козью морду и телепортировались сюда. Вроде бы ничего не упустил?

– Я не знаю, где вас носило, но одно могу сказать со стопроцентной уверенностью: точка вашего отправления ко мне лежит за пределами планеты, – подал голос Кузя.

Вот это фортель! Так вроде бы расстояние, на которое могут работать даже стационарные порталы, не превышает определенного километража? В смысле, они ограничены планетой. И как все это стоит понимать?

– Боюсь, что ответ на столь неоднозначный вопрос может дать только наш гость. Но приводить его в чувство, чтобы спросить об этом, я как-то боюсь, – признался своим собеседникам. – И его стоит упрятать от греха подальше. Единственное место, где есть необходимая аппаратура, находится в лаборатории. Правда, тамошний Искин мне очень не нравится. Даже не подозреваю, какую пакость можно ожидать от него в следующий раз.

Нарезал еще несколько кругов и задал очередной дурацкий вопрос:

– А насколько тяжело сменить Искина на определенном объекте?

Мои собеседники не нашлись что сказать в ответ на такое святотатство. Это если рассматривать вопрос с их стороны. Повисла настолько глубокая тишина, что перепугался и решил проверить, не оглох ли я ненароком.

– Раз, раз… Проверка связи, – произнес слова, которые говорят умные люди при настройке звуковой аппаратуры на разного рода мероприятиях.

Профессор с Кузьмой переглянулись и только покачали головами. С их точки зрения, вероятно, произошло непоправимое, и у молодого человека, на почве мании величия или еще какой-нибудь ерунды, поехала крыша. Они начали переговариваться между собой, а у меня появилась идея, которую начал обсасывать со всех сторон.

Когда наша компания появилась в лаборатории первый раз, тогда Искин и его базы данных были разделены и существовали независимо друг от друга. Какой напрашивается вывод? Их устройство в чем-то похоже на наши компьютеры. Есть устройства хранения информации, а есть блоки, отвечающие за их обработку. Возникает закономерный вопрос. Есть ли у них разница в мощностях этих самых процессоров? Как можно получить ответ на этот вопрос? Правильно! Нужно вначале его формулировать.

– Слушай, Кузя, – обратился к Искину лесного домика, выполненного в стиле замка. – А ты смог бы управлять лабораторией?

От неожиданности он замер с открытым ртом, так и не договорив с Профессором.

– Целой лабораторией? – переспросил с большим удивлением.

– Нет, только третьим и четвертым этажами, – съязвил по привычке. – Конечно, целой. Мы что, бедные или мало кому должны?

Дальше началось бесплатное представление. Вообразите себе красну девицу, которой предлагает руку и сердце былинный богатырь. Она-то, естественно, «за» обеими руками, но ведь нельзя же соглашаться с первого раза. А поломаться, покрутить, пошаркать ножкой? Никто ведь не отменял этого ритуала, и, значит, нужно неукоснительно его провести. А то что скажут соседи? И она, стараясь не переборщить, шаркает этой самой ножкой, стреляет глазками, и вообще ведет себя как положено приличной девушке в столь сложной житейской ситуации.

К чему привел этот наглядный пример? Именно это начал откалывать Кузя. Быть может, ножкой он и не шаркал, но краснел и отнекивался от предлагаемых привилегий всеми возможными способами. При этом он очень старался не переборщить, а то вдруг мы передумаем, и ему ничего не обломится. В конце концов, он дал себя уговорить.

Да, чуть не забыл. Оказывается, такого разделения по мощностям, как это принято у нас, их Искины не имеют. В данном случае все упирается в несколько факторов. Во-первых, какой базой данных он обладает. От этого зависит, что он может делать. Во-вторых, сколько энергии имеется в его распоряжении. Данный фактор напрямую влияет на его, если выразиться понятными мне терминами, рабочую частоту и количество одновременно поддерживаемых потоков. В-третьих, сколько подчиненных будет у него на побегушках. Как понимаете, чем больше шестерок он будет гонять по своим надобностям, тем больше дел будет выполняться одновременно. И, в-четвертых, сколько лет опыта у него имеется в данной области деятельности.

Уговорить-то его мы, в смысле я, уговорили, а вот что делать дальше, не имею ни малейшего представления. Будь у меня задача заменить процессор, то вопросов бы не было. Вырубил питание, вскрыл корпус, демонтаж-монтаж, закрутил болтики – и вперед с песней. А вот как производится замена Искинов, может меня просветить хоть кто-нибудь?

Просветили. Этим кем-то оказался инженер местного центра, который и поведал о том, что все в принципе очень просто. Достаточно вытащить кристалл со старым Искином и воткнуть в это гнездо нужный мне электронный мозг. Так, возьмем на заметочку, что все эти электронные умники представляют собой кристаллы. Или правильнее говорить, что они живут в них? Нужно будет расспросить Профессора об этом как-нибудь на досуге.

Но это будет потом. Сейчас на первое место выходит вопрос номер один. А согласится ли на такую замену старый Хранитель лаборатории? И как провернуть план модернизации оной с заменой определенных узлов и агрегатов, чтобы не возникло ненужных проблем?

Наша компания занялась активной проработкой плана по захвату лаборатории Древних. Я, как это бывает в последнее время, выдвигал самые идиотские идеи, а троица виртуальных помощников анализировала их и принимала или же отбрасывала. В какой-то момент наступил ступор. Не получалось у этой компании обрабатывать данные с требуемой мне скоростью. А что вы думали? Что они шибко быстро умеют вести расчеты? Расслабьтесь. Еще работая на Земле, заметил, что, когда нужно решить некоторые задачи и я входил, как говорится, в раж, то за мной не успевали три самых мощных сервера нашей фирмы.