Нужны свободные ведра. Кто-то запасает талую воду на первое время, чтобы создавать своим сеянцам «имитацию обильных дождей». Многие тугие семена хорошо стимулируются мягкой водой. И наоборот, почва, сильно насыщенная различными солями, включая удобрения, может задерживать прорастание даже податливых семян.

Как бы надежно вы ни заложили на хранение посадочный материал, его необходимо проверить через короткое время. Так выявляются допущенные ошибки. За неделю возможные недогляды проявят себя: при недостаточном подсушивании появляется первая плесень, и пока она не успела причинить вреда посадочному материалу, необходимо принять меры.

Итак, достаем все упаковки, открываем их, осматриваем клубни и корневища: нет ли где подмокания. Если все в порядке, можно не спешить со следующей проверкой: все заворачиваем как было и возвращаем на хранение. Если же выявили подмокания, корневища подсушиваем несколько часов, а отверстия в пакетах увеличиваем («щелочки», пробитые ножом, практически не работают как вентиляция, они могут лишь обеспечить кислородом корневища. А отверстия должны еще и отводить воду, образовавшуюся при дыхании).

Наш Календарь подразумевает, что мы в последующие сроки по желанию или необходимости проводим повторные мероприятия. Кто-то по ходу, полистав литературу, вдруг решит посеять другой сорт помидоров. Кто-то решит добавить к ним перцы (3-месячная рассада острых и сладких перцев дает хотя и скромный, но зато очень ранний урожай). Кто-то совершит повторную поездку в сад, чтобы более основательно поработать там с разломами веток или после очередного сильного снегопада очистить теплицу. Все эти возможности, ровно как и всякие дополнительные мелкие работы типа подвязки накренившихся растений, нет надобности постоянно вписывать в каждый день. Лишь изредка буду напоминать о них. Сегодня в качестве примера поставим докупку семян.

Редко когда удается закупить все семена за один раз. Приходят новые идеи, хочется разыскать сорта, которых в прошлую поездку в садовый центр не было или вы не решились их купить. Поэтому позволю себе пару рекомендаций. Какими бы дорогими ни были семена, нельзя покупать их впритык. На этом не экономят. «Какой бы ни был капут, а на семена деньги всегда придут!» – подтвердит вам без колебаний каждый бывалый растениевод. К тому же в пакетике может оказаться меньше семян, чем вы рассчитывали. Даже если у вас маленький огород и немного грядок, покупайте не по одному пакетику каждой культуры, а по два. Нередко бывает, что летом хочется сделать повторный посев на молодую зелень того же укропа или салата, а семян уже нет.

Семена, семена… Февраль – это работа с семенами. Время закупок семян, ревизии своих старых семенных запасов, накопленных за годы. Среди них наверняка много ценных сортов, и даже семена своего сбора. Сильно просроченные, очень старые семена овощных культур нередко обладают повышенной урожайностью. Если только вам удастся заставить их прорасти. Взойти-то что-то из них сможет, но общий недостаток старых семян – то, что они прорастают долго и по одному. Если речь идет о томатах, баклажанах, перцах, арбузах, дынях – то из них можно будет отобрать на рассаду единичных «бойцов». Посеять их в марте-апреле в одном поддоне, создав своеобразную «роту элитного спецназа» для размещения по всему участку в виде отдельных кустов на клумбы, вдоль дорожки, у ворот – на любые свободные окошки земли, в любые прорехи, которые хотелось бы заполнить не только цветами, но и чем-нибудь оригинальным и полезным в кулинарии. Согласитесь, альпийская горка, на которой зреет арбуз, выглядит необычно.

Для того чтобы раскачать старые, даже почти безнадежные семена, их подвергают долгому сухому прогреванию: помещают пакетики с ними около батареи на 1–2 месяца, а лучше и на 3–4. Иногда семена заворачивают в тряпки и обматывают их вокруг полотенцесушителя в ванной. Этой операцией пользуются и в тех случаях, когда нужно «ускорить» вызревание молодых семян своего сбора прошлого лета. Такие семена в первое лето не всегда дают яркий урожай, их лучше сеять на второе лето, но есть прием – долгое сухое прогревание. Оно позволяет использовать их в первое же лето после сбора. Так сеют свои кабачки, тыквы, огурцы, помидоры и т. д. – при условии, что случайное переопыление другими сортами не выкинет какой-нибудь финт (вплоть до того, что семена окажутся совсем бесплодными).

Обозначив на плане «недвижимость» – деревья, кустарники и постоянные клумбы с многолетниками, продумаем варианты размещения овощных и цветочных растений. Что для этого необходимо в первую очередь? Правильно, необходимо припомнить, что где росло в ушедшем сезоне, чтобы не сажать те же культуры на то же самое место. Это позволит избежать ошибок с предшественниками. Хорошо бы воспользоваться прежним планом посадок, который вы составляли в прошлом году. Возможно, у вас есть «генеральный план посадок всего участка» – крупный кусок ватмана, где помечены не только многолетние декоративные и плодовые растения, но и их сорта.

По правилам плодосмена ни овощи, ни цветы одного семейства не сажают друг за другом. Циннии и бархатцы не размещают после астр: цветы-летники семейства сложноцветных лучше посадить там, где росли тюльпаны, а также украшать ими «ботву» многолетнего цветника (пионы, дельфиниумы, флоксы и т. д. – их кусты большую часть сезона стоят без цветов).

У кого-то первые семядоли покажутся раньше этой даты, а у кого-то – позже. Время прорастания сильно зависит от температуры в помещении. Если вы поставили посев в теплое место, где 23–25 °C, или он находится в прохладной комнате при 15–18 °C, разница в их прорастании может составить 2–3 недели. Не спорю, начальная прохлада полезна сеянцам, они закаляются, однако вы уже нарушили график на полмесяца и можете потом не вписаться в вегетационный период. Не забывайте же об этом на будущее. Сейчас, при закладке 3-месячной рассады томатов, нам это не грозит, но при последующих посевах учтите эту выявленную ошибку. Календарь приучает к порядку!

Надо заметить, если брать семейство пасленовых, то помидоры и баклажаны прорастают обычно быстрее перцев. Перцы могут долго пробуждаться, их всходов порой приходится ждать по две недели, к тому же они имеют обыкновение всходить сильно неравномерно. По этой причине их и готовят к посеву особенно тщательно: прогревать так прогревать…