После закалки можно и распикировать (рассадить) сеянцы по отдельным емкостям. Операция совсем несложная, так как выбирают самые сильные экземпляры, отличающиеся лучшим ростом из всех. Значит, они имеют и лучшие шансы прижиться. Лично я сею всегда с некоторым избытком, чтобы в каждый контейнер посадить по два сильных растения, и дальше уже смотреть, кто из них начнет лидировать, второго просто срезаю и выбрасываю (однако его можно укоренить в воде, если нужна дополнительная рассада).

В идеале распикировать следовало бы вечером после солнечного дня, такие сеянцы активнее укореняются, чем после пасмурного дня.

Пора закладывать вторую волну рассады пасленовых (шаг в один месяц – это многовато, пусть рассада отличается по возрасту на 2–3 недели, так как позже, еще через 2 недели, можно будет заложить и третью волну, например посеять раннеспелые сорта помидоров и перцев для открытого грунта). Да и вообще сейчас уже можно понемногу начинать посевы основной намечаемой рассады, цветочной и овощной. Потому что, пока все посеем, пока семена раскачаются и соизволят взойти, наступит уж март и мы прямехонько окажемся по ряду культур в самых оптимальных сроках. Эти две ближайшие недели – самый подходящий срок для посева большинства сортов помидоров, предназначенных для теплицы, в средней полосе. С тем расчетом, чтобы высадить в начале мая в теплицу 2-месячную рассаду. У кого-то теплица в начале мая еще не потянет такой ранний старт, те предпочтут сеять попозже. В эти сроки сеют на рассаду перцы, баклажаны, в южных регионах – все виды капусты, а также такие «огородные мелочи», как корневой сельдерей и лук-порей: хочешь сэкономить почвенную влагу – высаживай рассаду, когда другие будут сеять семена!

Вот где потребуется много емкостей, вот где пригодятся мини-парнички для рассады. Теперь их будет не хватать до конца всего рассадного периода… Кроме вместительных приемников семян потребуется и много малых плошек для различных отсадок, укоренений и малых посевов.

Необходимое для всех посевов количество грунта – еще одна забота. Прошедший однажды через рассадный марафон садовод дает себе зарок в следующий раз обязательно с осени приготовить вдоволь рыхлой перегнойной земли. Мы еще вернемся к этому в нашем Календаре в октябре. А пока – придется таскать мешки с торфяным грунтом из магазина. Преимущество снова у жителей загородного дома, которые могут расчистить снег с грядок и набрать с них земли.

Что делать, если сеянцы явно сильно вытягиваются? В начальный период вытягивание сеянцев не представляет вреда, лишь бы в конце взрослая рассада не была вытянутой и хилой. Сейчас, пока они пребывают в фазе семядолей и появления первого настоящего листа, вытягивание их – явление, в общем-то, нормальное. Можно сказать, в квартирных условиях в это время других сеянцев у любой культуры и не бывает.

Как остановить дальнейшее вытягивание?

1. На солнечном окне можно вообще ничего не предпринимать, так как скоро, особенно ближе к апрелю, солнца будет больше и рассада постепенно станет коренастой.

2. Не допускать скученного стояния горшков с рассадой.

3. Не допускать высокой ночной температуры (выше 20 °C).

4. На северном окне лучше всего поработать над улучшением освещенности: поставить зеркало позади рассады и добавить лампы.

Повторяем отработанные недавно на малой партии семян операции по прогреву семян волны «новобранцев». Надо заметить, что семена не всех культур нуждаются в прогреве, хотя замачивать все-таки желательно все семена и для любого посева. Чтобы облегчить себе жизнь, избавим от прогрева холодостойкие культуры: все сорта капусты, лука и зеленных культур (есть ведь садоводы, которые выращивают и рассаду репы, репчатого лука, салата).

Семена многих овощных культур помимо помидоров тоже можно сеять довольно глубоко. Всходы всех видов капусты легко пробиваются из глубины 3–5 см. Лучше заглубить, чем недоглубить, так как нежелательно выставлять совсем наружу место стыка корня и стебля. При мелком посеве проростки будут уязвимы к пересыханию и придется дополнительно окучивать их, а это хлопотно.

Семена клубники или безусой земляники – это другое дело. Посев их проводят мелко или совсем поверху грунта, в зависимости от того, у кого какой опыт.

Густой посев плох по всем статьям: сеянцы будут буквально угнетать друг друга своими покровными выделениями. По этой причине дотошный овощевод старается как можно скорее срезать из посева ножницами все дефективные всходы: мелкие, с искривленными или ассимметричными семядолями. Проку с них все равно никакого не будет (зачем нам мелкие растения!), так нечего тормозить остальных своими «эфирными выделениями».

Каким бы ни был замечательным составленный недавно план будущего огорода, он несовершенен. Любой первоначальный план сильно улучшается после доработки на свежую голову. Это чтобы весной не пороть горячку на грядках и не совершать ошибок.

Итак, возьмем пачку всех приготовленных семян и наш первоначальный план. Снова сверим растения по совместимости с предшественником и с будущим соседом.

И так далее. Есть хорошо известные или свои подмеченные удачные комбинации овощных культур, которые дают огромный выигрыш, так как благоприятны сразу по всем статьям: растения становятся обоюдно устойчивее к болезням и вредителям, экономнее расходуют питательные вещества и воду, стимулируют друг другу рост своими выделениями. Все это сказывается в полной мере, разумеется, при внесении обильных удобрений. Поэтому сразу на плане поставьте значки предполагаемых удобрений, чтобы каждая грядка получила не один вид какого-то удобрения, а 2–3 вида (зола, фекальный компост, травяное удобрение, жидкие гуматы). Чтобы картошка удалась после кукурузы, необходимо сначала восполнить запас NPK, который забрала кукуруза, а если они будут расти поблизости на соседних грядках, хорошо поливать обоих. На плане укажите и расстояния между намечаемыми грядками: для рослых культур они должны быть шире, чем для лука-петрушки. Междурядье будет общим «корытом с питанием» для растущих по соседству дружественных культур.