Отпустив ее руку, он достал из внутреннего кармана бархатную коробочку.

— У тебя нет выбора, и ты это знаешь. Если тебе не понравится, можем его поменять.

Она взглянула на коробку, потом ему в глаза. В ее взгляде явно читалась ненависть.

— Ты был так уверен, что я приму предложение?

— Я твой единственный шанс заполучить деньги. Даже если по какой-то случайности ты найдешь жениха сегодня, вы просто не успеете зарегистрировать брак. А я обо всем позаботился. У меня наготове и адвокат, и священник. Выходи за меня, или все потеряешь.

Открыв коробочку, Иззи достала кольцо с бриллиантом и сапфиром и принялась его рассматривать, переворачивая туда-сюда. Потом повернулась к Андреа с жестокой улыбкой.

— Хочешь, чтобы я надела это?

— Так обычно делают, когда женятся.

Она соскользнула со стула и встала рядом с ним так близко, что он почувствовал аромат ее волос. Они пахли свежими цветами. Ее губы были такими соблазнительными, а глаза похожи на драгоценные камни. Словно бриллианты и сапфиры из кольца. Потянув Андреа за галстук, Иззи бросила кольцо за ворот рубашки, и оно оказалось у него на животе.

— Спасибо, но нет.

Андреа схватил ее за руку и крепко сжал.

— Я даю тебе две минуты, чтобы принять решение, или сделка отменяется. Навсегда. Понятно?

Две минуты?

Иззи чувствовала, что часики тикают и через две минуты взорвется граната. Ей хотелось развернуться и уйти, стереть с его лица самоуверенную улыбку. Она боролась с непреодолимым желанием выколоть ему глаза, ударить по голове.

Но одновременно она желала надеть на палец великолепное кольцо, чтобы не потерять наследство, почти выскользнувшее у нее из рук.

Он предлагает ей брак понарошку, хотя его глаза и тело обещают нечто большее. Страсть и влечение пульсировали в ее теле. Если она выйдет за него замуж, ей никогда больше не придется беспокоиться о деньгах. Она сможет осуществить свою мечту о выкупе дома детства ее матери и превращении его в счастливое место для других людей. Там могли бы жить семьи, переживавшие трудные времена. Как в свое время она и Хэмиш. До того как он заболел раком.

Она устроит свою жизнь. Ей больше не придется трудиться на низкооплачиваемой работе только потому, что она недостаточно усердно училась в школе. Как только истекут шесть месяцев, она будет совершенно свободна. Не придется никого ни о чем просить. Никто не будет ей указывать, что делать.

Правда, если она выйдет замуж за Андреа, придется находиться рядом с ним. Им придется жить вместе. И несмотря на то, что он пообещал обратное, делить с ним постель. Иззи прекрасно видела желание в его глазах и теле. Оно практически осязаемо витало в воздухе, когда он стоял рядом с ней.

Стоит ли ей соглашаться на такое предложение? Шесть месяцев замужества за мужчиной, которого она ненавидит и желает в равной мере? Его прикосновение вызывало огонь в ее крови, который никуда не исчез даже сейчас. И ведь он всего лишь взглянул на нее этими черными как смоль глазами, а у нее все сжалось внутри и, извиваясь, стонало от вожделения.

Иззи встретила его взгляд и поняла, что не сможет отказаться. Ей придется довериться ему. Более того, придется поверить себе.

Андреа загнал ее в угол. Захватил врасплох. Она не в состоянии отказать ему. Слишком поздно. Ловко он все организовал. Неужели так уверен в ней. Так чертовски уверен в том, что она согласится.

Почему она не пыталась найти кого-то еще? Почему позволила этому случиться? Почему упустила свой последний шанс — сбежать от него?

«Хотя, возможно, не захотела», — подумала Иззи, впрочем тут же отмахнувшись от этой мысли. Она не желает даже видеть его. Она его не переносит. Раздражает то, что он, а не она, получал любовь и внимание отца.

Андреа всего добился сам и считал, что имеет право заполучить, что угодно. Правда, здесь его ожидал большой сюрприз. Иззи заставит его соблюдать условия брака. Понарошку так понарошку.

Она глубоко вздохнула и протянула руку.

— Хорошо. Давай мне кольцо.

— Возьми сама, — предложил он, не отводя от нее пронзительного взгляда.

Дрожь пробежала у нее по спине при мысли о том, что придется снова прикоснуться к нему. Его пресс был твердым, словно из железобетона. И она старалась не думать кое о чем еще таком же твердом, расположенном чуть ниже живота.

Они вечно боролись друг с другом, и она просто выходила из себя, когда он побеждал. У нее восставало все внутри при мысли, что он мог иметь над ней власть. А потому единственный способ справиться с ним — противостоять. Дать понять, что у нее выработался иммунитет против него, даже если это и не соответствует действительности. Подобное поведение с мужчинами для нее — обычное дело. Она демонстрирует эмоции, которых нет и в помине, притворяется. Словом, она настоящий эксперт по обману и одурачиванию всех.

Иззи решила проявить наглость. Дать понять, что она ему не по зубам. О да, она выйдет замуж, но не позволит и пальцем до себя дотронуться. Только вот нужно достать это проклятое кольцо из-за его рубашки.

Глубоко вздохнув, она подошла ближе, каждой клеточкой тела ощущая мужскую сущность Андреа. Перекинув конец галстука через его левое плечо, расстегнула пару пуговиц рубашки, обнажив мускулистую грудь, покрытую черными как смоль волосами, щекотавшими ей пальцы. Потом расстегнула еще две пуговицы. И ощутила тепло его тела, вдохнула мускусный запах и задрожала от возбуждения.

Иззи взглянула на Андреа, и у нее перехватило дыхание от насмешливого блеска в его глазах. Его подбородок был покрыт густой щетиной, и ей вдруг захотелось провести кончиками пальцев по этой сексуальной небритости. Андреа обнял Иззи за талию. Ее бросило в жар.

— Почти нашла. Уже теплее. — Его голос был хриплым и низким. — Даже совсем тепло.

Она напомнила себе, что необходимо дышать. Он медленно сомкнул бедра, прижав ее к себе, будто закрыв дверцу клетки. Она расстегнула еще одну пуговицу на рубашке и сунула руку внутрь в поисках кольца. Он вдохнул и удержал в себе воздух, слегка вздрогнув, словно это не легкое прикосновение, а удар электричества. Иззи чувствовала то же самое. Андреа стоял так близко, что у нее внутри все сжалось в сладком спазме.

Она нашла кольцо, вытащила у него из-за пазухи, потом попыталась отстраниться, но он только крепче сжал ее бедрами.

Ее хриплый голос звучал слишком возбужденно, выдавая неравнодушие к его мужской притягательности.

— Что ты делаешь?

Устремив на нее пристальный взгляд, Андреа протянул руку за кольцом.

— Думаю, надеть кольцо на палец будущей невесте должен мужчина.

Иззи уронила кольцо ему в ладонь, и он надел его ей на безымянный палец. В его улыбке затаилось что-то темное, опасное.