видела в нем себя. Не понимаю, как именно, но моя влюбленность в отца возродилась в виде совершенно новой привязанности к его четырехлетнему сыну. Поэтому я часто предлагала Нуну привезти мне малыша Андрэ на выходные. Гуляя и играя с ним, я отвлекалась от своих забот и грустных мыслей, а при виде того, как он радуется моей компании, сердце сжималось и трепетало от нежности.

Если ты не сирота, трудно понять такую странную ситуацию. Когда проживаешь почти всю жизнь в одиночестве и чувствуешь себя ненужной, ты учишься видеть эту боль в глазах других людей. Замечая это во взгляде маленького, невинного ангелочка, я ни физически, ни морально не могла остаться в стороне. Дети — это святое, но почему-то именно им приходится расплачиваться за ошибки взрослых. Вся моя сущность подталкивала меня не позволить Андрэ вырасти таким же забитым и умеющим хорошо камуфлировать печаль под маской безразличия, как я.

— Диана, ты столько раз мне помогала. Когда же и ты научишься просить о помощи? — спросил Нуну, возвращая меня из воспоминаний.

— Зачем? Мне не нужна помощь.

— Ты самая добрая и сильная девушка из всех, кого я встречал в своей жизни! Но еще ты чересчур жесткая, очень упрямая и не хочешь показывать свои слабости. Нет ничего плохого в желании иногда поплакать на плече у друга.

— Только зачем? — опять повторилась я. — Не вижу смысла в слезах, если ими делу не поможешь.

Нуну посмотрел странным взглядом, и его рука дернулась в мою сторону. Я поняла, что он хотел сделать, шустро поднялась на ноги и, будто ничего не заметила, весело заговорила:

— Ну ладно, уже поздно, а завтра тяжелый день. Пошли на выход?

— Не хочешь выпить по стаканчику в нашем любимом баре? — спросил он с надеждой. А я сильно задумалась… С чего это он взял, что я нуждаюсь в его заботе и даже в легком флирте? Ведь я прекрасно знаю его обычное поведение, и это явно не было оно!

— Пожалуй, в следующий раз.

Распрощавшись на парковке, каждый из нас отправился в свою сторону.

Подъезжая к дому, я все еще думала, хмуря брови, о запоздалой реакции Нуну. Его решимость сблизиться не только не пробуждала ничего романтического, но и слегка раздражала. Мне не хотелось усложнять и без того нелегкую жизнь. А что касается его милого поползновения, то ничего хорошего из этого не выйдет.

Я завернула в освещенный двор и проехала по узенькой подъездной дорожке. Свет включался автоматически, от этого дом не казался пустым или заброшенным. Слабое садовое освещение делало сад еще более красивым и немного таинственным. Может, даже романтичным…

Романтичным? Вспомнилась дружелюбная улыбка незнакомца, почти незаметные ямочки на щеках, красивый пронизывающий взгляд. Я и сама блаженно заулыбалась своему «лучику света». Даже пришлось встряхнуть головой, чтоб привести мысли в порядок и перестать мечтать о нашей новой встрече.

После нескольких неудачных попыток воспользоваться пультом открытия ворот я вспомнила о севшей батарейке. Уже поздно, совсем не хочется разбираться с этой проблемой сейчас, и я решила не ставить машину в гараж, а оставить ее на боковой парковке. Собралась идти в дом, но меня отвлек неожиданный телефонный звонок от Катарины. Пришлось задержаться в машине, откинувшись на кресле. Сердце сжалось от предчувствия чего-то плохого.

— Диана, привет, — залепетала она, как заведенная. — Целый день пытаюсь дозвониться до тебя. Что у тебя с телефоном?

— Привет. Не знаю, может, напрашивается на покупку нового? Что-то случилось?

— Ты только не волнуйся. У нас на завтра назначена встреча с родственником Виктора. На одиннадцать. Его адвокат уже позвонил мне, и мы договорились о скорейшей встрече, чтобы побыстрей понять, чего они хотят.

— Да-а блин! — буркнула я раздраженно, хотя про себя проговорила и словечки похуже. — Так себе новость.

— Девочка моя, не волнуйся! Я не узнаю тебя! Ты же борец по жизни! Ты чего так расклеилась? Где моя железная леди Ди? И ты знаешь, я не дам тебя в обиду! Когда встретитесь с ним лично, познакомитесь и пообщаетесь, может, он изменит мнение о тебе.

— Сильно сомневаюсь! Ну да ладно, посмотрим. Только предупреждаю: если он перейдет на личности, я за себя не ручаюсь.

— Думаю, до этого не дойдет. Но во избежание проблем, пытайся не говорить с ним на русском языке. Ты же знаешь, я вас не понимаю, так что не смогу вовремя за тебя заступиться. С его адвокатом я знакома. Личность не из самых приятных, но, насколько я помню, он общается с клиентами на английском и немецком, но не на русском.

— Я с ним вообще не буду говорить! Буду молчать как рыба, чтобы не выдумывал лишнего и не вывернул мои слова против меня.

— Правильно! Так держать! А сейчас выспись хорошенько, ты мне нужна свежая как огурчик…

— Ага, зеленая и в пупырышку.

— Не шути так. Завтра в одиннадцать жду тебя у меня в офисе. Мы им покажем! Чутье мне подсказывает, что все будет замечательно, — бодро заверила моя смелая и уверенная в себе адвокат и отключилась, не дав мне возможности вставить и слова.

Я бросила усталый взгляд на молчаливое здание снаружи. Стало особенно грустно возвращаться в пустой дом. Не включая свет в прихожей и прислушиваясь к еще непривычной тишине, я отправилась в свою спальню на первом этаже по длинному пустому коридору.

Всего доме семь спален, они декорированы в минималистическом стиле и в разной цветовой гамме. Первая спальня с бледно-розовыми шторами и покрывалом, а на одной из стен красуется огромная роза, нарисованная талантливым художником. Во второй спальне свободную стену обклеили фотообоями с красивым бамбуковым лесом и милой деревянной дорожкой. Бежевые шторы и того же цвета покрывало придало комнате легкость и уют.

Постояльцы привыкли называть номера именно по их особенностям. Чудаковато, но просто и понятно: роза, бамбук, пляж, ночное небо или Лондон.

Мою комнату Виктор настоял декорировать в огненном стиле. Одну стену выкрасили в разные неровные хаотичные линии разных оттенков желтого, оранжевого и красного, тем самым отдаленно напоминая пламя. Виктор подшучивал, что с моим огненным характером я просто не могла родиться с другим цветом волос. А также часто добавлял: «Детка, не забывай греть людей, а не сжигать их дотла».

По сравнению с остальными спальнями, моя комнатка совсем небольшая. С отдельной маленькой ванной комнатой, старинной резной деревянной двуспальной кроватью и в том же стиле прикроватными тумбочками. Главная радость — шкаф-купе на всю стену, вмещающий в себя почти все мои вещи. Я очень полюбила ее и не готова была