Теперь согласен, предлагать им разойтись мирно было немного наивно и глупо с моей стороны.

— Одно и то же, снова и снова, — я откинулся на спинку стула. — Мне продолжают задавать вопросы, на которые у меня нет ответов. И все почему-то уверены, что если меня заставить страдать, то они чудесным образом появятся.

— Да-а. Если не скажешь, то будешь страдать! — азиат угрозой давит на меня.

Но это безумие в его глазах... Видно, он искренне надеется, что я не стану говорить. По крайней мере сразу, и у него будет повод воспользоваться паяльником.

Очкарик подходит ко мне поближе и наклоняется, собираясь ещё что-то добавить.

Точно профаны.

Я специально отклонился, а этот идиот подошёл настолько близко, что подставился.

Удар головой пришёлся точно в область переносицы. Уже через секунду полностью дезориентированный азиат сидел на полу и непонятно зачем сложив ладони вместе, собирал в них хлещущую из сломанного носа кровь.

Не дожидаясь, когда второй противник отреагирует, я наклонился вперед всем телом. Так, чтобы получилось поставить стул на две передние ножки и сразу же самому встать на цыпочки.

И как только ножки стула немного оторвались от пола я резко отыгрывал всё обратно. Буквально падаю на стул так, чтобы весь вес пришелся только на две ножки, пока они находились по отношению к полу под острым углом.

И без того хлипкое дерево не выдерживает и слышится треск.

Я заваливаюсь на бок, доламывая стул окончательно. Мои руки и ноги теперь свободны. Сразу же, вскакиваю обратно на ноги, снимаю верёвки и поворачиваюсь к старику.

Он почему-то так и не сдвинулся с места. Я конечно старался сделать все максимально быстро, но точно был далёк от того, чтобы провернуть фокус с атакой и последующим освобождением всего за полсекунды.

Тогда почему он стоит, словно ему вообще наплевать на то, что я освободился?

Испугался?

Или у него есть оружие? Нет, не должно быть, иначе меня бы не усыпляли, и дед бы так не нервничал из-за моих слов о свободе.

Чёрт... Совсем ничего не понимаю.

Зато боковым зрением замечаю, что мой первый клиент начал приходить в себя. Азиат постепенно отошёл от шока и даже нацелился на то, чтобы встать на ноги.

У него не получилось.

Помешало мое колено. Оно со смачным хрустом впечаталось в его рожу, и превратило в кровавую кашу остатки сломанного носа, и очки, чудом уцелевшие в прошлый раз, после удара головой.

Теперь я точно вывел очкарика из игры. Но расслабляться было рано. Старик начал действовать.

Он медленно вышел из тени, и я не увидел в его глазах ни капли страха. Напротив, он едва заметно улыбался одними лишь уголками губ.

Всё мое естество кричало, требовало бежать... Я замер, не зная, что делать.

До меня с опозданием дошло — я допустил оплошность, забыв, что это чужой мне мир. Другой мир и старики тут тоже скорее всего другие, не такие безобидные и немощные, какими я их помнил у себя дома.

— Если просто скажешь, где золото, я тебя отпущу. Всё как ты и хотел. Разойдемся миром, парень.

Я непроизвольно мельком взглянул на бессознательную тушку азиата. Тот лежал, раскинув руки в стороны и не шевелился. Только надувал огромные кровавые пузыри при каждом выдохе. Эталон безмятежности.

— Ох, об этом не волнуйся, — старик проследил за моим взглядом. — Как ты там говорил... безобидное недоразумение? И, между нами говоря, этот идиот давно заслужил хорошую трёпку.

Я сделал несколько шагов назад, разорвав сократившееся ранее между нами расстояние. Судя по всему, я неправильно оценил соотношение сил. Проиграть какому-то старику сейчас, когда сбежал от богини, это было бы самым позорным и унизительным событием во всех прожитых мною жизнях.

Я на интуитивном уровне ощущал исходящую от деда опасность. И похоже начал догадываться в чём именно заключалась сила, на которую полагался старик, позволяя себе ни капли меня не бояться.

На мою душу наложили заклинание перемещения. И если предположить, что звук разбившегося стекла, за мгновение до залпа расстрельной команды, означал разрушение магического барьера, то это объясняет почему я не в теле свиньи.

А ещё это значит, что я по-прежнему находился в том самом мире — мире магии. И этот самонадеянный старый хрен передо мной — настоящий маг.

— Я всё ещё жду твоего ответа, — старик постучал пальцем по циферблату своих наручных часов, намекая, что у меня не так много времени на раздумья.

Мысли понеслись вихрем в моей голове.

От меня требуют какое-то золото, которого у меня нет. И я не знаю где оно, и не знаю кто может владеть информацией об этом дурацком золоте.

Я ни черта не знаю. Я здесь новенький, в этом мире и в этом теле.

Мне совсем нечего предложить этому магу, значит договориться не получится. К бабке не ходи, меня будут пытать, пока не замучают до смерти.

А умирать мне ну никак нельзя. Иначе на той стороне богиня меня сразу же снова возьмёт в оборот.

Остаётся два варианта: драться или бежать.

— Гадаешь где больше шансов, победить меня в драке или поджав хвост сбежать? — маг протёр платком угол стола от пыли и уселся на него, закинув ногу на ногу.

Это даже немного обидно, он меня вообще ни во что не ставит. И смотрит так, словно перед ним стоит безобидный ребёнок.

— Ты что, язык проглотил? Так сильно испугался?

Я стараюсь не подавать вида, но мне действительно страшно. По телу одна за одной, без остановки, пробегают волны дрожи.

Мне снова есть что терять. Я уже и забыл каково это, ощущать подобное напряжение.

— До того, как почувствовал ауру, ты ведь собирался и меня так отделать? — маг кивнул на своего напарника, из которого я сделал «отбивную по-азиатски».

— Нет, — соврал я, не моргнув и глазом. А следом рубанул правду-матку. — У меня нет никакого золота, и я понятия не имею где оно может быть. Слышать о нём ничего не слышал.

— Отчасти я тебе верю. Я допускал, что наводка от моего друга может оказаться ложной. Он не самый надёжный источник информации, — грустно вздохнул старик. — Но раз уж мы всё равно уже здесь, то думаю, стоит проверить и убедиться в этом наверняка.

Какой сука тонкий намёк на то, что, либо я, прямо тут и сейчас, рожу ему золотой