а сам отправился на свое место, к напарнику. Я же, тяжело вздохнув, решилась и осторожно вошла. За столом сидел грузный среднего возраста мужчина и пытливо на меня посматривал.

– Зачем пришел? – наконец резко спросил он, хмурясь.

– Устраиваться на работу, – с опаской ответила я.

– И не боишься?

Сперва я не поняла, о чем он, а потом снова вспомнила разговор торговцев. В этом мире работать в больнице считалось грязным делом. Будешь соприкасаться с болезнями – заразишься, умрешь. Лекари себя вылечат, уборщика – не факт. Меня же на высокую должность никто не возьмет. Этой профессии обучаются тут с юности, ходят у более опытных лекарей в учениках. Сложное дело и для многих мерзкое.

– Деньги нужны и крыша над головой.

– Отчаянный, – хмыкнул незнакомец. – Оплата – десятица в день. Спать можешь в коморке. Идет?

Оплата была средняя для города. За то время, которое тут нахожусь, я уже успела получить примерное представление о деньгах. В этом мире это нехитрая наука. Да и сегодня, пока шла к больнице, приценилась в витринах. И если проживанием меня обеспечат, то предложение отличное.

– Ишь, наглый какой. Две десятицы, и не больше, – проворчал мужчина, неправильно поняв мое молчание. – И работаешь вечером.

– Как скажете, – закивала я.

А тот, окинув меня взглядом, добавил:

– Вечером, что на кухне останется, можешь доесть. Скажешь, я разрешил, а то тощий больно, сдохнешь у нас здесь. Проблема будет нового уборщика искать.

– Постараюсь выжить, – прохрипела я, не веря в свою удачу.

– Если будешь хорошим работником, подлечат тебя бесплатно, если что. Старайся.

– Буду!

– Читать, писать умеешь?

– Да, но плохо, – снова кивнула я.

На самом деле я хорошо и читала, и писала. Прекрасно считала. Может, это сказался уровень моего образования на Земле или Эйлинель учили – я не знаю, но данный факт меня только радовал.

– Из богатых, что ли, в своей деревне?

– Сын старосты, – чуть слукавила насчет пола я. – Из братьев лучше всего наука давалась мне. Вот и учили, а я старался.

– Это хорошо, может, пригодится. А пока иди по коридору до конца. Там кухня, представишься новым уборщиком, попросишь показать кладовку.

– Благодарю, – склонила голову я и выбежала, только за дверью поняв, что не спросила, как мужчину зовут.

Повернувшись, увидела нацарапанную на двери надпись: Богил.

– Ага. Значит, вдоль по коридору.

Я улыбнулась и бодро зашагала в нужную сторону. А жизнь-то налаживается!

Глава 3

Мой мир никогда не будет прежним. Я узнала, что магия существует.

Потребовалось несколько дней, чтобы смириться с этой мыслью, но все равно полностью так и не получилось. Когда увидела, как лекари в больнице лечат пациентов, едва не закричала. Выгнали бы меня тогда или нет, приняв за умалишенную? Сложно сказать, но коситься бы стали, однозначно.

Что было любопытно: какое еще волшебство существует? Надо бы разведать этот момент. И шанс представился довольно скоро.

Я снова сидела на том же месте, что и в первый день, когда прибыла в столицу, среди мальчишек, только теперь они в стороне от меня, болезной. Времени было вагон и маленькая тележка. Меня вырастил и воспитал технологический мир, где жизнь бежит в сто раз быстрее, чем здесь, поэтому я, почти в прямом смысле слова, сходила с ума.

Интернета нет, телефона тоже. Ни ленту полистать, ни фильм посмотреть, ни книжку почитать. Про сериалы и говорить нечего. Семьи нет и не предвидится. Куда тратить свободное время, помимо работы? Может, взять еще смены?

Впрочем, какого бы мнения я ни была об этом мире, а бумажная литература тут имелась, в королевской библиотеке, куда имеют доступ только ученые мужи. Куда уж такому оборванцу, как я. Лицо пришлось отмыть: в больнице грязи не терпели, хотя до санитарии им было далеко. И это сильно усложнило жизнь, так как скрывать красоту стало сложнее. На меня начали засматриваться девушки, и это грозило перерасти в проблему. Дать им то, что они хотели, я никак не могла.

– Эл, тебя еще не вылечили? – окликнул главарь банды, которая разместилась неподалеку и косилась на меня.

Это странно, но мы начали общаться. Хотя я не заблуждалась и прекрасно понимала: представится шанс – и они прирежут меня за корочку хлеба.

– Нет, не заслужил, – буркнула я.

– Ты смотри, даже работников не привечают, – сказал один из банды.

– Может, ему лучше стало? – предположил главарь в ответ.

– Хуже, начал чесаться, – просветила их.

Помыться тут очень мало вариантов. Только если общественные бани, но там могут раскрыть мою тайну. Вот и мучаюсь…

– Что ж ты такой болезный, бедолага? – как-то даже с жалостью посмотрел на меня главарь. – Может, сглазил кто?

Тут я навострила ушки.

– Да разве я что понимаю в этом? Только и знаю, что магия есть и ею могут лечить, – сказала чистую правду.

– Ну ты как из деревни… – начал парень и смолк под моим взглядом. – А… Да, и правда из деревни. Слушай, есть магия светлая – она может лечить. Есть темная – она наносит вред. Понял?

Я кивнула. Чего уж тут сложного? Необходимо только узнать, как именно наносят и как защищаться. Нужно в библиотеку и к лекарям прислушиваться. Все же придется брать дополнительные смены.

– Можешь не благодарить, – махнул главарь рукой.

А я, отвернувшись, поймала взгляд мимо проходящей вполне симпатичной девушки, которая недавно приходила лечиться. У нее богатые родители, и ее проблему решили быстро, но после этого я стала замечать, что она мне улыбается и кокетничает. Вот и сейчас направилась в мою сторону. Я подскочила и, будто бы ничего не заметив, быстро начала пробираться в сторону больницы.

Однозначно, похоронить себя в работе – идея неплохая. Может, меня до морга допустят…

– Ты серьезно, что ли?

Богил смотрел на меня недоверчиво.

– Да. Можно мне еще побольше работы?

– Тебе кто-то сказал, что твой напарник уволился?

Я внутренне возликовала. В первой половине дня больницу мыл другой парень, и я знала, что он собирался жениться и подыскивал другую работу. Видимо, нашел.

– Брат приезжал в столицу на днях, забрал почти все деньги. Отец захворал, вот деньги нужны. А я совсем без гроша остался. Да и вдруг родня снова явятся?

Я знала, что лечить родственников, даже близких, не предложат, поэтому смело придумала легенду. Тут даже мне самой помощь не особо предлагают.

– Какой ты ответственный. И не скажешь, что такой молодой, – уже который раз удивился Богил.

А я что? Не могу же сказать, что из другого мира и на самом деле моя юность далеко позади, поэтому молчу.

– Дела у тебя