годом, крутили песни на соответствующую тематику, дозвонившись, в эфир радиослушатели поздравляли с наступающим своих родных, друзей и знакомых. Мне всё это было совершено неинтересно. Я переключился на волну новостей, чтобы послушать дорожную сводку, вот только от того, что я услышал, мне захотелось сначала от души выругаться, потом закричать, а после — завыть волком от отчаяния! Нет, никто из моих знакомых не разбился в ДТП, на Москву не рухнул метеорит со злобными зелёными человечками, всё было не так плохо, однако для меня — просто ужасно!

"Уважаемые автомобилисты и все те, кто в данный момент находится в дороге!" — вещало радио. "Информируем вас о том, что на территории города и области объявлено экстренное метеопредупреждение! В связи с этим все дороги ведущие в город будут перекрыты на неопределённый срок! Просим вас с пониманием отнестись к сложившейся ситуации, не покидать пределы города и сохранять спокойствие! Ещё раз поздравляем всех с наступающим Новым годом!".

Нет, ну вы это видели?! Вернее, слышали?! Это что же получается, мне в культурной столице Новый год встречать?! Всё сводилось теперь лишь к одному — в худшем случае я встречу Новый год в Питере. В лучшем — за рулем! Хотя, ни один из этих вариантов не является для меня хорошим, так как при таком раскладе вся моя помолвка стремительно катится в канаву. Казалось бы — ну что страшного? Ну можно же перенести данное мероприятие на другой день, и не усложнять себе жизнь, вот только мы слишком долго к этому шли! И если вы помните, новость о моём внезапном отъезде Иру не очень порадовала, а что будет, когда я ей сообщу, что долгожданное событие и вовсе придётся отложить? Ой, что будет-то! Мне припомнят все мои грехи, плюс ещё и обвинят в семи смертных, вот что будет! В общем, с нефтебазы я выехал не только с опустевшей цистерной — на душе тоже было пусто. Встав на окраине города я глубоко вздохнул, и набрал номер Ирины. В трубке раздались длинные гудки, и как я не умолял высшие силы, оттянуть этот неизбежный момент, трубку на том конце сняли быстро.

— Серёжа, что-то случилось? — взволнованно спросила Ира. — Где ты?

— Я в порядке, — ответил я. — Но действительно случилось.

— Что такое? — голос Ирины стал ещё более взволнованным. — Ты попал в аварию? Или машина сломалась?

— Нет, — с трудом выговорил я. — С машиной тоже всё в порядке.

— Что тогда? — спросила Ира. — Сергей, не молчи!

— Ира, я вынужден буду задержаться в Питере, — наконец смог ответить я. Слова давались мне тяжело, будто горло сдавили чьи-то безжалостные руки.

— И насколько? — сухо спросила Ира. Всякое волнение из её голоса при этом моментально пропало. — Если с тобой и с машиной всё в порядке, лично я не вижу причин там задерживаться.

— Ира, по радио штормовое объявили, — сказал я. — Я бы хоть сейчас уехал, но все дороги из города перекрыты!

— Шаткое оправдание, — с холодом в голосе заметила Ира. — Мог бы и получше что-нибудь придумать.

— Ира, да о чем ты? — удивился я. — Что мне придумывать, если погода действительно испортилась?

— Ты прекрасно знаешь, о чем я! — воскликнула Ирина. — В рейс он поехал! Ты просто сбежал от меня!

— Ира, да что ты такое говоришь? — воскликнул я. — Я и не думал никуда от тебя бегать!

— Как же, не думал он! — воскликнула Ирина. — Целый спектакль разыграл! В рейс ему надо!

— Но мне действительно нужно было ехать! — я уже начал выходить из себя.

— Вот прямо перед свадьбой? — язвительно спросила Ира. — Знаешь, мог бы просто сказать, что не так уж тебе нужна эта помолвка!

— Причём тут это?! — рявкнул я, потеряв терпение. — Ты прекрасно знаешь, что у меня работа такая!

— Знаю! — заявила Ира. — Прекрасно знаю! И потому теперь буду встречать Новый год, как последняя дура!

— Ну почему сразу — как дура? — спросил я. — Позови подруг!

— Подруг! — воскликнула Ира. — Я тебя ждала! Я до последнего верила, что ты приедешь вовремя!

— Нет, ну давай я на всё плюну и поеду! — на повышенных тонах заявил я. — И какая муха тебя укусила?

— Серёжа, ну и подлец же ты! — со злостью в голосе сказала Ира.

— Ира, да что с тобой? — поинтересовался я.

— Ничего! — сухо ответила она. — Всё хорошо! Спасибо за незабываемый новый год, любимый!

Вызов прервался — Ира бросила трубку. Нет, ну и как вам такое?! И какая муха её укусила? Я швырнул телефон на пассажирское сиденье, и испытал сильное желание припомнить все те слова, которые вычеркнет цензура, но сдержался. Руганью тут не поможешь. Перезванивать ей я не стал. Нет, ну как это понимать? Она ведь прекрасно знает, что в дороге всякое случается, ну в чем я тут виноват? Не я же, в самом деле, испортил погоду! Внезапно меня охватила злость — ну в чем мне перед ней оправдываться? Где тут моя вина? Что я тут могу сделать, нажать волшебную кнопочку, выключить ветер со снегопадом, и спокойно поехать домой? А дома меня ждёт сцена из разряда "ты меня не любишь, не жалеешь". При мысли об этом даже возвращаться расхотелось, честное слово! Пропади оно всё пропадом — и это метеопредупреждение, и этот рейс! И этот новый год заодно! Как говорится — гори всё синим пламенем! Я резко повернул ключ в замке, двигатель "МАЗа" взревел, разорвав на клочки шум метели, и тягач устремился в сторону Санкт-Петербурга. Если уж по воле судьбы мне придётся встречать Новый год здесь, то лучше это делать непосредственно в городе, а не на его окраине. Я отключил навигатор, поскольку у меня не было конкретной цели назначения, и въехал в город. Но, прекрасно помня о том, что движение фур на территории Санкт-Петербурга запрещено, я благоразумно не стал раскатывать по главным улицам Северной столицы. Так что о созерцании многочисленных местных достопримечательностей можно было забыть. Валил снег. С неба падает снег — значит, небу так надо. Даже здесь, на краю города, ключом била жизнь, на улице, невзирая на плохую погоду, было полно народу. Меня эта жизнь тоже била. Ключом. И всё по голове! И судя по всему, размер у этого ключика был далеко немаленький! Люди радовались предстоящему празднику, а я сидел в кабине и размышлял о своей незавидной участи. Что в данной ситуации было делать, я не имел ни малейшего представления. Можно было культурно утопиться в Неве, но согласитесь — это тоже был не вариант — на дворе ведь совсем не май месяц.