Это — Марина Маслова, ученица параллельного класса магической академии, где учится Волков. Она очень нравилась Диме, бегал за ней как приклеенный. Одно время даже носил портфель и делал домашнюю работу.

Но такие «знаки внимания» не особо сработали. Ха, интересно знать почему? Эх, мамкин пирожок! Тут надо быть Демоном, не «димоном».

В общем парень заподозрил неладное, понял, что его просто используют. В итоге поругался с возлюбленной. Та психанула и рассказала все своему парню. Тому, что сношал ее без всяких домашних работ.

Ну и вот, результат налицо. Точней, на мою пробитую голову. Эх, типичная история, каких видел тысячи, пока был изгоем, торговцем людьми и творожными пышками. Да, пышки и рабы: хорошее сочетание, вместе их неплохо берут. Потом стал легальным купцом и похитителем душ на полставки… Потом мелким чиновником, крупным. А дальше вы уже знаете.

Так вот, за все это время видел сотни, если не тысячи, похожих историй, поэтому даже не удивился. Зато Маслова была в полном шоке. Видя мое замешательство, начала сильней тараторить, резко махая руками.

— Я уже хотела с ним расставаться! Он же простолюдин, и вообще. Не знаю, что на тебя нашло? Просто я обиделась, вот… — вопит, пытаясь что-то мне доказать.

— Не волнуйся, все нормально, красотка, — говорю, как ни в чем не бывало, широко улыбаясь. — Хотела расстаться, говоришь? Ничего. Сейчас ты расстанешься с жизнью. Лучший способ избавиться от прошлого хе-хе-хе.

Выпускаю последние капли эрны. В моих глазах загорается черная магия. Правая рука покрывается оболочкой темного дыма, летит вперед и хватает Марину за горло.

По-другому никак. Предатели должны дохнуть, и точка. Пусть радуется, что не жгу ее на костре и не сажаю на кол. Хотя, на кол я б ее насадил. Ааа, чертовы мысли смертного. Демоны не знают пощады, хватит этого бреда!

— Ай, ой, дурак… Блин, ты что делаешь, не-е-ет! — стонет несчастная, пытаясь кое-как вырваться.

Но я применил смертельный захват, подкрепленный дыханием тьмы. Так что дергаться тут бесполезно.

— Погоди, можем поговорить, мы еще не закончили! Дима! Может, ты хочешь что-то сказать хррр, больно, больно, — шипит, пытаясь выторговать драгоценное время.

— Сказать? Умм, может быть? — отвечаю, продолжая душить злодейку. — Ты сегодня не пила алкоголь?

— Нет! Точно нет хррр кхе-кхе, отпустии-и-и, — рыдая выдает девушка.

— Хм, тогда хорошо. Значит помойные собаки не отравятся, когда будут рвать твою печень, — железным тоном говорю я и сжимаю руку сильнее.

Марина почти вырубается, дело идет к финалу. Но тут, разум подсказывает, что лучше остановиться. Я больше не так силен и влиятелен. Значит убивать всех подряд налево и направо не стоит. К тому же, телу Волкова она нравится, и оно пытается меня удержать.

Нет! Я дитя тьмы! Это слабость. Сегодня пожалел грудастую няшу, а завтра тебя сожгли на костре. Жалость — верный путь к смерти. Человеческие существа недостойны пощады.

Знаю, знаю, конечно, все так и есть. Но сейчас не время расправы. Девчонка может мне пригодиться. Ее смерть ничего не даст.

Маслова закатила глаза, перестала царапать руку и откинула назад голову. Я почти покончил с предательницей, но рядом хрустнули ветки. Рука сама собой разомкнулась. Демоническая сила иссякла, я подхватил девушку, чтобы та не упала. Правда, чуть не грохнулся сам, ведь тело Волкова было далеко не в лучшей физической форме.

Не успел сделать это, как из кустов вылез жирный мужик с корзиной, маленьким ножиком, в зеленой куртке и идиотской панаме. Он посмотрел на нас как-то странно, потом глуповато спросил:

— Молодежь, это, а что вы тут делаете?

— Хех, так ясное дело, смертный. Ой, дядя смертный. Твою преисподнюю! Просто дядя. Целовались мы в общем-то потихоньку, — выдаю первое, что пришло в голову.

— Ооо, тогда ясно. А это? Че это с ней? — указывает ножом на девчонку.

— Да так ничего, в обморок просто упала.

— От поцелуя???

— Спасибо за комплимент.

— Хех, ну ты даешь, мачьчуган, — усмехается толстопуз. — Вы тут это, грибочки не видели?

— Ага, вон туда побежали, — указал рукой в сторону.

— Ооо, ясно. Понятно, — кивнул мужик и свалил.

Да уж, ночной грибник. Уже почти стемнело, а он по кустам бродит. Но ладно, сейчас важнее другое. Марина резко открыла глаза и чуть не заорала на всю округу. Пришлось зажать рот рукой.

— Тихо, тихо, все хорошо. Слава дьяволу, удалось откачать, — говорю, изображая волнение и убираю руку от лица девушки.

— Ох, что случилось⁈ Не помню ничего, мне плохо, — тихо стонет она.

Бросаю руки и Маслова с визгом падает на спину.

— Упс… Я случайно, руки не слишком сильны. В отличие от крутых «Дэнов», — говорю с сарказмом, наблюдая, как Маслова поднимается.

— Ой, да ладно. Ох, мамочки родные. Помню, как все тебе объясняла. Говорила много, ты что-то спрашивал. А потом дыхание перехватило и все, — мямлит, поправляя одежду и пытаясь отдышаться.

— Угу, так и было. Ладно, пока, в академии встретимся, — бросаю и иду прочь.

Девушка сильно пугается. Оставаться одной в кустах на пороге ночи — не лучшая перспектива для юной леди. Обычно, Дмитрий сам за ней бегал и просил проводить. А тут… видимо что-то случилось.

— Эй, Дим, постой! Погоди-и-и! Все нормально? Ты больше не обижаешься, я не помню? — кричит Маслова, догоняя меня.

— Что? На больных не обижаются, дорогая, — дерзко говорю ей.

— Чего? Волков, это уже перебор! Я же все рассказала! Что с тобой такое не так? — пытается включить стерву, что раньше безотказно работало.

— Со мной? Ну, все так. Не считая вентиляции в голове. А вот ты… Смотрю, решила за мной побегать? — говорю, ускоряя шаг.

Маслова окончательно выходит из себя. Ее сопливое раскаяние не сработало, обморок тоже не помог. Меня не сломали побои, а даже наоборот, чуть улучшили. Это жутко бесило девчонку. Потому она перешла на бег, обогнала меня специально и демонстративно пошла впереди.

— Зря ты так, Дим! А я уж за тебя испугалась! Ладно, делай что хочешь, и не вздумай больше ко мне подкатывать! — вопит Маслова напоследок.

Ну вот, что и требовалось доказать. Я спас ее от кровавого демона, то есть от себя самого, а вместо благодарности только стервозные вопли. Что ж, меня этим точно не взять. А ее обещание выполню. Никаких подкатов не будет, разве что только на катафалке, в случае если она вдруг загнется хе-хе.

— Иди, иди, дорогая! И юбку не забудь постирать, а то зад весь испачкался, — бросаю ей в спину.

Марина поднимает руку со сжатым кулаком и оттопыренным средним пальцем. На этом «романтическое общение» завершается. Мы выходим из лесопосадки. Девушка пулей бросается вправо. Пожимаю плечами и иду влево, любуясь кровавым поясом неба, который тонет в черноте свежей