— Хммм, — невнятно пробормотала Эрин, надкусывая сандвич. — Я не успела позавтракать, — она глотнула охлажденного чая. — Вы почти ничего не ели.

— Я не так голоден. — Если, конечно, говорить о пище.

Он ожидал каких-нибудь замечаний по поводу появления Эндрюса, но вместо этого она произнесла:

— Я готова. Давайте приступим к работе.

Как бывший полицейский, он был не склонен слишком доверять ей. Вообще доверять кому-либо. И ему понравилось, что она не требовала от него информации. Ему вообще многое нравилось в Эрин Брейли.

Зак расстелил план приюта на столе. Эрин склонилась над планом. Зак стоял сзади, вдыхая запах ее духов. Запах был приятный, эротичный. Как и ее платье: без рукавов, с высоким воротником, светло-голубая ткань мягко облегает тело. Сногсшибательно! Он должен понять, что ходит по лезвию бритвы. Зак мучительно боролся с одолевавшим его желанием. Наконец, кое-как совладав с собой, он наклонился над столом.

— Я установлю видеокамеру в гостиной, сигнализацию на каждом окне. Здесь — кодовый замок. — Он указал на главный вход. — Вы сможете отслеживать все отсюда или из комнаты менеджера.

— А как снаружи? — спросила Эрин.

— Детекторы движения. — Неосторожно он придвинулся ближе к ней — и сразу же пожалел об этом. Когда он что-то показал ей на плане, их руки соприкоснулись, и его словно ударило током. Если это от простого прикосновения, сможет ли он выдержать поцелуй? И почему, черт возьми, он вообще думает об этом? Но его мысли непроизвольно текли в самом опасном направлении. Поцеловать ее — вот все, что занимало сейчас его сознание. Необходимо что-то, чтобы освободиться от той ярости, которую пробудила в нем стычка с Роном. Но обычная осторожность требует отступления.

— Если возникнет ситуация, при которой понадобится охрана, кто ответит на звонок? — спросила Эрин.

— Я.

Она выпрямилась и оглянулась, их тела почти соприкоснулись, а лица были на расстоянии нескольких дюймов друг от друга. Она так близко! Слишком близко, чтобы Зак мог чувствовать себя спокойно. Но он не мог заставить себя отойти от нее.

— А если вы заняты? — спросила она с вызовом. Заку становилось все труднее сосредоточиться.

— У меня всегда с собой телефон. Если нельзя будет связаться со мной, один из моих людей подменит меня. Но я не собираюсь исчезать в ближайшее время.

Зак заставил себя сделать шаг назад и попытался хоть немного расслабиться. Эрин снова обратилась к плану.

— А наверху?

— То же самое. Видеокамеры и сигнализация. И еще больше световых детекторов движения.

— Хорошо. Ночь — опасное время. Но я люблю ее.

Он обнаружил, что снова придвинулся к ней. Ее волшебный голос притягивал как магнит.

— Вы ночной человек?

— Если было бы можно, я бы работала всю ночь, а днем спала.

— И я бы тоже.

Все его тело пульсировало от напряжения. Ноги как будто приросли к полу, и он продолжал купаться в звуках ее неповторимого сексуального голоса и изнывать от желания.

— А что вы делаете по ночам? — спросила Эрин.

— Телевизор, книги. Иногда пью пиво и слушаю джаз. А иногда готовлю. — Он никогда еще не обсуждал так свободно свою личную жизнь с женщиной, потому что привык не расслабляться и никому не доверять. Но Эрин Брейли не была обычной женщиной.

Она рассмеялась удивленно, но без осуждения.

— Вы готовите? Здорово! А я даже с микроволновкой не справляюсь. И хорошо у вас получается?

Тон вопроса заставил его подумать, не хотела ли она на самом деле спросить, каков он в постели. Он ответил таким же легким, может, чуть двусмысленным тоном:

— Я на это надеюсь.

По-прежнему изучая план приюта, Эрин отозвалась:

— Уверена, что так оно и есть.

При этом Зак почему-то представил ее в своих объятиях, обнаженную.

— А что вы делаете ночью? — спросил он.

— Ничего особенного. Чашка чая и горячая ванна.

Эрин в ванной... Зак внезапно охрип.

— В одиночестве? — Осторожно, Миллер!

— Кажется, мы уже выяснили это.

— И некому потереть спину?

— У меня есть мочалка.

Господи, еще немного, и ему уже не справиться. Надо найти в себе силы остановиться. С каждым ее словом здравый смысл Зака отступал, он был готов забыть об ответственности, забыть, зачем они здесь и зачем ему нужно сохранять хладнокровие.

— Вам не бывает одиноко, Эрин?

— Иногда. Немного. — Частичная правда, подумала Эрин. Она была более чем одинока. Она скучала по кому-то, с кем можно было бы уютно свернуться на диване, пообедать вместе перед телевизором. Скучала по присутствию мужчины в доме. И, хотела она признать это или нет, по сексу.

Но не настолько, чтобы примириться с чьим-то давлением, чьим-то предательством, чьим-то намерением контролировать ее жизнь. И все же она обнаружила, что думает, насколько далеко могла бы зайти с таким мужчиной, как Зак Миллер. Она не считала, что ей нужен защитник. Но он заставил ее ожить. Почувствовать то, что она подавляла в себе долгие месяцы.

Эрин ощутила на шее теплое дыхание Зака и задрожала.

— Вы замерзли? — спросил он.

— Да.

— Ложь!

Зак провел ладонями по ее обнаженным рукам, от плеч до локтей и обратно. Она почувствовала, как его мягкие прикосновения снимают привычное напряжение. Но сила, которую он излучал, будила в ней что-то, что пугало ее.

Зак откинул ее волосы и приблизил губы к уху.

— Вы уверены в этом, Эрин?

— Я устала от разговоров.

— Тогда ответьте: когда вас целовали последний раз? Целовали по-настоящему?

Из ее груди вырвался вздох.

— Слишком давно...

— Это очень плохо.

Он повернул ее к себе, и она увидела его темные глаза. Они словно гипнотизировали девушку и манили за собой. Словно в замедленной съемке Зак приблизил свои губы к ее. Она ответила ему, еле сдерживая желание. Приоткрыв рот, Эрин ощутила его язык у себя во рту. Жаркая волна обожгла все тело, изголодавшееся по мужской ласке.

Где-то в глубине сознания Эрин понимала, что следует остановиться. Остановить его. Но она хотела того, что происходило. Хотела больше, чем чего бы то ни было за последнее время. Она подумает о последствиях позже, а сейчас даст волю чувствам.

Не обращая внимания на расстеленный на столе план, Зак приподнял Эрин и посадил на стол, не отрываясь жадным ртом от ее губ. Она чувствовала, как поднимается ее юбка, но вопреки всем доводам разума хотела, — прямо здесь и сейчас, — чтобы Зак дошел до конца.