но даже по звуку можно было оценить мощь громадного чудовища, духа, обретшего устрашающее тело. Звук же и выдавал факт того, что он уже пришел за новыми жертвами. Дух Пещеры явился на ужин.

Обоих неудачливых путешественников охватило оцепенение. Они не могли, да и н е хотели двигаться. В любом случая уйти от большого, неповоротливого, но вместе с этим крайне быстрого паука-людоеда была практически невозможно.

Монстр моментально схватил в свои клыки Велиуса и потащил, скорее всего, в свое гнездо. И в этот же самый момент, от мыслей о том, что его — того, кто стал спасителем, путеводной звездой в этих жутких местах, куда-то тащат и собираются жестоко убить, с Альве снялась неподвижность, и тот с криками набросился на Духа Пещеры.

В поход, на случай атаки подземных тварей, они взяли топоры, одним из которых, Альве рубил чудовище изо всех сил. Паук бил по нему ногами — трудно даже представить, как он их выкрутил — но наш герой не сдавался, и наносил удар за ударом, один за другим. Наконец, спустя долгое время устрашения всех обитателей этих жутких темных мест, Дух Пещеры был повержен.

Сцена двенадцатая

— Вау! — сказал кое-как пришедший в себя Велиус — Ты сделал это! Ты первый, кто сделал это!.. Я имею ввиду вообще всех людей на этом проклятом материке! Ты победил одну из самых главных угроз этих подземелий! Думаю, с тобой-то, найти Храм не составит никакого труда!

— Спасибо вам большое, но… Это простая благодарность за то, что вы сделали для меня! Это никакой не подвиг! — ответил Альве.

Альве был безумно рад этим теплым словам, но еще больше он был рад тому, что тот, кто говорит эти слова, жив. Такую радость трудно с чем-либо сравнить.

— Кстати — спасибо тебе большое! Без тебя, кто знает, где бы я был сейчас?.. И еще: ты хочешь завершить начатое?

— Простите, но я не понимаю, о чем вы!

— Помнишь, я говорил тебе о «других» таких тварях? Так вот — у меня для тебя хорошие новости! Сейчас, они ни что более, чем яйца! Они еще даже не вылупились! Потом, они будут очень сильно нам мешать, однако, если с ними расправится сейчас…

— Понял вас, конечно! Конечно, стоит идти прямо сейчас!

— Вот тот настрой, который нужен в подобного рода делах! Пойдем, я знаю, где находится гнездо ныне мертвого Духа Пещеры!

Спустя время, они нашли место, целиком и полностью окутанное паутиной. Паутина была не очень липкой, что позволило без каких-либо трудностей пройти внутрь. Там была найдена их цель: Множество крупных яиц, скрывавшие за собой будущих жутких людоедов, или…

Альве одолели знакомые чувства, будто что-то подобное — что-то нехорошее — уже происходило ранее. Определенно, к него пробудились воспоминания с уничтожения гнезда гигантских летучих мышей. Они были также беззащитны, по своей сути, также похожи на их убийц. А что с пауками? Они убивают людей? А разве эти же самые люди не делают тоже самое с их сородичами? Они говорили об окружающих «монстры, чудовища» и так далее, но разве истребителей всего живого в этих пещерах нельзя называть также?

Как бы то ни было, Альве даже сам не заметил, как уничтожил все яйца, что были в том гнезде. Вениус выглядел счастливым — он полностью уничтожил напасть, преследовавшую его долгие недели, месяцы, возможно, годы. Он чувствовал себя победителем, себя и Альве. Но последний таковым — по его же мнению — считаться не мог.

— Знаете, я сегодня не усну. — невзначай сказал Альве.

— Это почему, мой друг? — непонимающе спросил Вениус.

— Да так, просто так. Не важно… — дело все в том, что он вспомнил поговорку, которую ему рассказали еще в детстве: «Плохие люди плохо спят». Он, после своих размышлений, считал себя не лучшим человеком в мире, но не стал об этом говорить, ведь это бы выставило плохим человеком и Вениуса, а такого быть не могло.

Сцена тринадцатая

— Хэй! — Вениус прервал размышления Альве — Тут что-то есть, иди сюда!

— Да, иду, конечно! — отозвался кое-как пришедший в себя Альве.

Когда тот подошел, оказалось, что его друг заметил скелет, частично запутанный в паутине. «Бедный парень!» — подумал Альве. Однако, оказалось, что Вениус подозвал его не из-за наличия скелета, а из-за того, что он держал в своей руке — несколько свернутых бумаг, на которых было что-то написано. Это место можно было назвать могилой, поэтому забирать у покойного что-то, возможно, ценное, не очень хорошо, но находка явно стоила того.

У мертвеца было с собой два бумажных листа. На первом была карта. Она была крайне похожа на ту, что составил хозяин загадочного лагеря, на который однажды наткнулся Альве, по имени Бекчус. На ней все было практически также, как и на карте, что нашел наш герой. Но второй лист представил для него куда большую ценность. Это была записка:

«Кто бы это не нашел, знайте — я не хотел бы вам зла, но здесь приходится делать то, о чем будешь жалеть. Оказалось, умереть, на деле — легче легкого, и ты не всегда даже успеваешь осознать это. Я увидел столько всего… Я увидел столько мертвецов… Все ли они умерли, пытаясь отыскать Храм, или они просто заблудились? Не могу сказать. Ах, да, Храм. Я здесь торчу бог знает сколько времени, а так и не нашел его. Видимо, пока не разгребут завал, этот гад будет закрывать единственный выход отсюда. Я уже не очень-то и верю в Храм. Но, так или иначе, я иду в гнездо Духа Пещеры — может, я здесь смогу найти то, зачем я пришел…» — Бекчус.

Альве передал записку Вениусу, тот ее прочитал и произнес:

— Знаю, это чтиво не очень приятное, но, прошу, отвлекись от своих рассуждений — у нас есть карта!

— Да, я заю — он сделал как минимум, еще одну.

— Ты о чем?

— Я о том, что он сделал еще одну карту, которая, в данный момент, находится в моем кармане!

— Быстро, дай ее сюда!

Альве послушно передал карту Вениусу. Он внимательно посмотрел на обе карты, и сказал:

— Нам нужно идти домой. Давай, пошли! Это может нам помочь с поисками Храма!

Вениус быстрым шагом, чуть ли не бегом, пошел к дому, Альве же развернулся к скелету и сказал:

— Спасибо!

Альве направился прямо за своим другом, дабы узнать, как Бекчус смог помочь паре исследователей в их поисках.

Сцена четырнадцатая

Когда Альве и Вениус вернулись