домой, дабы разобраться в том, что написано на карте и найти там карандаш. Он был навесом золота в этих подземельях, но они имели полное право доверять друг другу после того, как несколько раз спасали жизни каждого из пары исследователей, а потому, он позволил Альве самому отправиться на его поиски в подвал.

— Подвал? У тебя есть подвал?!

— Ну да, подвал, а что?

— Как ты его построил?!

Вениус промолчал. У нашего героя стало появляться все больше и больше вопросов.

Альве пошел к двери, на которую указал его друг, где, судя по всему, располагался подвал. Он открыл ее, и перед ним открылось темное помещение, уходящее в глубину. В стенах не было привычного дерева, из которого состоял весь дом, вокруг были голые каменные стены.

Напротив лестницы, по которой можно было спуститься вниз, стоял сундук. Альве открыл его и сразу нашел там карандаш. Но стоит уточнить, что в нем, помимо карандаша, лежало множество листков бумаги, на нескольких из которых, была начертана карта, в точности повторяющая карту Бекчуса, приведшая его к дому Вениуса.

Однако, когда тот развернулся, дабы выбраться из подвала, оказалось, что прямо за лестницей, стоял сундук, гораздо больший по размеру, чем первый. Учитывая всю таинственность Вениуса, его дома и этого подвала, Альве был крайне заинтересован в том, чтобы узнать — какие тайны могут скрываться в нем?

Он открыл этот сундук, и… В нем лежали десятки, десятки и десятки скелетов. Человеческих скелетов. Альве в ужасе отшатнулся от него и громко закрыл сундук.

— Что случилось? — звук сундука привлек внимание Вениуса.

— Ничего! — отозвался Альве.

— Надеюсь, ты уже нашел карандаш! Мне кажется, я начал что-то понимать…

Альве выбрался из подвала и закрыл дверь, ведущую туда. Вениус с беспокойством смотрел на него, ведь после увиденного, на его лице застыла эмоция ужаса. Подобную сцену, что произошла с сундуком, не забыть никому и никогда…

Сцена пятнадцатая

— Мне кажется, ты чем-то обеспокоен. Что там такого опасного могло случиться? — Вениус говорил сам с собой. Однако, тот очень быстро вернулся к теме, о которой хотел заговорить изначально. — В общем, ладно, позже разберемся, ведь есть нечто гораздо, гораздо важнее: я знаю, где находится Храм, где находится выход из этих чертовых подземелий!

— Быть того не может!!!

— Может, еще как может! Смотри: используя карту неизвестного странника…

— Бекчуса?

— Возможно. Главное, что именно эта карта, именно та, что была найдена у его скелета, ведет прямиком к Храму! Видимо, раньше, исследовать область его нахождения мне мешали гнезда тех летающих и ползущих тварей, но теперь, но после того, что ты сделал… Это настоящая и полноценная победа, друг мой!!! Наконец, что я, что ты, мы все сможем получить величайшее сокровище на свете — свободу!

Альве не мог поверить даже словам Вениуса — как такое может быть, что он и его самый верный товарищ почти за всю жизнь, вот-вот выберутся из мрачных, темных и опасных подземелий. Но тут, он вспомнил, что совсем недавно, его что-то ужасно тревожило. И тут, посмотрев на дверь, ведущую в подвал, воспоминания с ужасающей скоростью вернулись к их обладателю — карандаш, подвал, сундук, скелеты…

— Кстати, вовремя ты нашел карандаш! Здесь не совсем полная карта, а мне, к тому же, надо заполнить свою. Если что, у меня был друг картограф — у него я и научился работать с картами… Нет, я не могу спокойно работать! Ты такой бледный — будто сам не свой! Что случилось в подвале?

— Н-н-ничего! — Альве заикался и волнения скрыть было невозможно. Волнение! Его осенило — Я п-просто волнуюсь из-з-за Храма! Мы т-так долго его искали…

— Ясно! В таком случае, предлагаю тебе пойти поспать, да и я тоже, думаю, посплю!

— Х-х-хорошая идея!

Альве и Вениус улеглись на кровати, расположенные в красивом доме, построенном под землей, имеющем подвал. «Эти факторы не должны были здесь быть, это не нормально, это странно, это парадоксально, но все это было на самом деле.» — подумал Альве. У нашего героя возник вопрос: «Как? При помощи чего все это было сделано? К тому же, не совсем понятен был один момент: для каких целей было построено данное сооружение? Для обороны от чудовищ, обитающих в этих краях? Допустим, но как может, по его же словам, «человек, из-за долгов пришедший к Гриффинусу и сбежавший от него в пещеры», построить то, чего люди, не сильно ограниченные в средствах и живущие на поверхности, не могут себе позволить?» — и тут его осенило вновь — «Но вся картина начинает складываться, если предположить, что не Вениус построил этот дом, а те, чьи скелеты лежат в сундуке. Среди них наверняка был и картограф, у которого он и научился работать с картами. У прошлых хозяев дома было украдено все, включая топоры, использующие в своей конструкции дерево и железо, чего в нужном виде, я в этих пещерах подметить не могу. Следовательно, у меня есть резон предположить, что…»

Его мысли прервали мысли чужие, произнесенные вслух: «Убить или оставить, убить или оставить…». Это говорил Вениус. Он явно понял, что его помощник, Альве, увидел содержимое сундука, и ему нужно было что-то или кого-то решать.

«Поговорка про сон и плохих людей тут подходит как нельзя кстати!» — подумал Альве, обрати в внимание как на то, что Вениус не спит, так и на то, что именно он его будил, а не наоборот.

Тучи в мыслях Альве продолжали сгущаться: «Некому верить, некуда бежать, хотя, если попытаться…» — он думал постоянно, бесперебойно, не имея даже возможности поспать, и да — он провел первую в своей жизни ночь без сна.

Совсем скоро, Вениус встал с кровати, подошел к нему и стал будить несмотря на то, что делать это было совсем необязательно.

Когда оба «проснулись», они взяли немного еды, некоторые вещи и отправились в путь. Интересно, что Вениус попросил не брать с собой никакого оружия, ведь оно им не должно пригодиться, хотя сам взял топор и спрятал его в тканях своего одеяния. Альве последовал его примеру, взяв тот же топор, которым он спас того, кто, видимо, хочет его убить.

Сцена шестнадцатая

Альве и Вениус не говорили. Они молчали. Они не могли говорить, ведь сказать им было друг другу нечего. Вполне возможно, что каждый из них хотел устроить красивый и пафосный монолог о том, как один смог перехитрить другого; как смог спастись от кары правосудия и выйти сухим из воды; как